Las plantas aromáticas y ornamentales

Los romeros

Florece varias veces al año y se cubre de una miríada de pequeñas flores tubulares azules, el romero es un pequeño arbusto que adopta distintos porte, imprescindible en los jardines del sur de Francia. También se puede cultivar en casi cualquier lugar, ya que es muy resistente y soporta bien el frío, siempre que se plante en un terreno muy drenante (como la lavanda). Las formas rastreras no superan los 50 cm de altura, pero en algunos casos se extienden más de 1 m, mientras que las formas arbustivas forman, al madurar, hermosas masas persistentes, muy interesantes para nuestros jardines.

La floración azul varía según las numerosas variedades, y también se encuentran algunas con flores blancas o rosadas. Descúbralas en nuestro artículo Cómo elegir bien un romero ?

¿Dónde plantarlo? Es el compañero perfecto para los jardines secos y sin riego, para los jardines de garriga o mediterráneos, para las rocallas soleadas en el caso de las formas tapizantes, para los jardines de bajo mantenimiento y, por supuesto, para los jardines de aromáticas.

Las salvia

Este género botánico, muy vasto, nos ofrece grandes sorpresas ornamentales, tanto en las floraciones vivas o claras como en los follajes aterciopelados o coloridos. Muchas variedades de salvia son condimentarias: tanto sus hojas como sus flores se utilizan en cocina.
La salvia officinalis es muy bonita plantada en macizo, en la base o en medio de vivaces y arbustos. Sería una pena limitarla al rincón de aromáticas: cuenta con varios cultivares originales de hojas abigarradas, como la Salvia officinalis ‘Tricolor’ o ‘Purpurascens’. Las salvias herbáceas son habituales en nuestros macizos de planta, y se piensa menos en sus cualidades comestibles; no hay que olvidarlo, así que cuando se recorra el jardín, ¡lleva tu pequeña cesta en la mano! Descubre, por ejemplo, auténticas joyas como la salvia piña ‘Golden Delicious’, con su follaje denso dorado y su floración roja y tardía.

¿Dónde plantarlas? Siempre en un suelo muy drenante y a pleno sol. Las salvias pueden realmente conquistar numerosos macizos en todo tipo de jardines.

Salvia officinalis ‘Tricolor’ y Salvia elegans ‘Goden Delicious’

Hinojo común

Aquí tienes otra planta aromática muy bonita de observar en el jardín: con sus flores amarillo intenso en umbelas, el hinojo común (Foeniculum vulgare) forma parte de las vivaces muy altas, aportando volumen en un macizo. Pero más allá de su belleza muy natural y de sus cualidades melíferas, también se aprecia, por supuesto, su follaje finamente disecado, muy vaporoso, de sabor a anís, que sirve para aromatizar muchos platos, sustituyendo eficazmente al eneldo. No forma bulbo, a diferencia del hinojo del huerto, pero puede alcanzar hasta 2 m de altura.

Muy resistente, el hinojo común se puede plantar en cualquier jardín, con dos condiciones: le hace falta mucho sol y un suelo drenante, que se mantenga fresco en verano. Ojo con las siembras naturales espontáneas que pueden hacerlo invasivo (esto se resuelve en cuanto se cortan las flores cuando se marchitan, sin dejarlas subir a semilla). La variedad purpureum también es muy ornamental.

¿Dónde plantarlo? ¡Intégralo en un macizo naturalista!

El Cerifolio

De su nombre latino Myrrhis odorata, se entiende fácilmente toda la riqueza aromática de la planta. El cerifolio musqué es otra planta muy decorativa en el jardín. También se la llama cerifolio anizado, ya que su follaje recortado, como el de un helecho, está perfumado. En lo que respecta a la floración, el Myrrhis odorata se adorna con pequeñas umbelas blancas en primavera, que, igual que las del hinojo común, son una fuente de polen para los insectos libadores. Crece hasta alcanzar aproximadamente 1 m de altura.

Es una hermosa vivácea de media sombra, que aprecia los suelos frescos y húmidos.

¿Dónde plantarlo? El cerifolio musqué se siente muy a gusto en un jardín de curé, en un jardín de campo o en un jardín de vivaces al estilo inglés.

Las Albahaca

Las albahacas no están reservadas solo para el huerto ni para el parterre de aromáticas. Para empezar por la albahaca porfipre (Ocimum basilicum), que aporta sus tonos oscuros y sus hojas brillantes al plantarla en compañía de otras vivaces o arbustos.
Entre las hermosas albahacas en las que también conviene pensar: ‘Dark Opal‘, una albahaca anual con hojas teñidas de violeta y flores color malva, o bien una albahaca vivaz especialmente bonita, la albahaca del Kenya o basilic ‘Magic Mountain Bio’, que ofrece hermosos bohordos florales en espigas muy ornamentales. Sus pequeñas hojas y tallos púrpura también son muy decorativos. En cuanto a ‘Pesto Perpetuo’, es una bonita variedad abigarrada, erguida un poco como ‘Lesbos’.

¿Dónde plantarla? En el jardín, a modo de bordura colorida, ya que sus dimensiones rara vez superan los 60 cm; la plantación en maceta también es interesante en una terraza o un balcón, ya que la albahaca necesita un sustrato fresco y pleno sol. Así, los gasterópodos sufren menos sus embates.

Helichrysum italicum o planta curry

La hierba o planta curry es una auténtica maravilla en los macizos castigados por el sol. Nos encanta su follaje tan particular, calificado de acuminado en términos botánicos, de color gris, de donde brotan a partir del mes de mayo flores solares, todas amarillas, reunidas en corimbos aplanados, que permanecen en su sitio durante buena parte del verano. El follaje apenas estrujado de la siempreviva de Italia desprende un olor a curry muy intenso, y se utiliza crudo o secado en cocina. El Helichrysum italicum forma un bonito arbustito en forma de cojín, de unos 50 cm de altura, extendiéndose un poco más.

¿Dónde plantarla? En un jardín mediterráneo, sin riego o de garriga, en un jardín amarillo, en un macizo de follajes grisáceos, en un jardín de aromas, en una rocalla de verano, o un jardín a orillas del mar, ya que tolera muy bien las salpicaduras de agua marina. Se planta a pleno sol, en un suelo drenado, que no retenga la humedad en invierno.

Los tomillos

Aquí tienes otra planta de uso culinario que conviene integrar cuanto antes en nuestros macizos. ¿Por qué? Porque el tomillo forma parte de esas plantas tapizantes muy eficaces, y resulta una planta con futuro gracias a su gran resistencia a la sequía. Este pequeño arbusto, rastrero o más bien achaparrado, tiene un sabor distinto según hablemos de tomillo de naranja, tomillo serpol o tomillo limón. Además, al igual que ocurre con muchas lamiáceas, podemos consumir sus flores, que aparecen en primavera formando una nube de colores.

Algunos, como el Thymus citriodorus ‘Aureus’, nos deleitan con un follaje marginado de amarillo, o como ‘Silver Queen’, con hojas abigarradas de crema.

¿Dónde plantarlo? En un suelo filtrante y a pleno sol, sin excepción, o corremos el riesgo de verlo vegetar: las rocallas se adaptan perfectamente, igual que los jardines sin riego o los jardines sin mantenimiento.

A la izquierda, Thymus citriodorus ‘Silver Queen’, y a la derecha un tomillo de naranja en rocaille

Las agastaches y el hisopo

Otras lamiáceas de interés en macizos floridos y soleados de pleno verano, los agastaches y los hisopos ya están disponibles en numerosas variedades sugerentes, como ‘Kudos Mandarin‘, una bonita agastache naranja, la clásica ‘Black Adder‘ toda azul o el hisopo rosa, ¡original ! Nos encantan también por su carácter nectarífero y melífero para la pequeña fauna del jardín.

Si se usan mucho en macizos y son especialmente interesantes por su porte esbelto, con sus altas espigas, como algunas variedades de salvia herbácea, a menudo se conoce menos su papel en nuestros platos. En cocina, es su perfume fresco, a la vez anisado y mentolado, lo que les da un gran poder aromático.

¿Dónde plantarlas? En un jardín seco, un mixed-border, un jardín campestre, incluso en maceta en la terraza. Plántalas siempre a pleno sol, en un suelo bien drenado.

Agastache ‘Kudos Coral’, y Hyssopus officinalis

Las cebollinos

La cebollino es mucho más conocida y utilizada en cocina que el agastache. Forma parte, como el tomillo o la menta, de los imprescindibles, perfecta con su sabor a ajo para realzar quesos frescos, tortillas o ensaladas. Encontramos el Allium schoenoprasum, su nombre latino, en flor entre abril y mayo.

La verdad, todas las cebollinos florecen de maravilla: pequeñas esferas encantadoras, como mini alliums sobre las patas. Podemos divertirnos plantando variedades de flores blancas, como ‘Cliffs of Dover‘ o rosas como ‘Forescate‘, para variar un poco, aunque los malvas quedan realmente espectaculares en todos los macizos. Una vez pasado el periodo de floración, el mechón sigue siendo compacto y se cuela, hay que admitirlo, por todas partes.

¿Dónde plantarla? En el borde de un jardín a la inglesa, en un jardín rosa o blanco según la variedad, en un jardín campestre, al sol o en semisombra.