Crear un jardín resiliente, que sea más fuerte ante las olas de calor repetidas a las que nos enfrentamos ya en nuestros días, es uno de los retos del jardín Chaparral, que se apoya en una flora de climas extremos, como la que encontramos en Nuevo México o en California. Las múltiples olas de calor de este verano de 2026 vienen a confirmar esta realidad y, sin duda, nos harán volcar la mirada hacia plantas frugales, pero también resistentes a nuestros inviernos. Descubra este jardín de un tipo nuevo, necesariamente económico en agua, con un mantenimiento reducido y muy prometedor.

¿Qué es un chaparral?

Chaparro es una palabra española que se refiere a varias especies de encinas (Quercus ilex, la encina verde, pero también el Quercus coccifera e incluso, a veces, el Quercus suber). Esta palabra también incluye especies menos conocidas como el Castela tortuosa, un arbusto nativo de las zonas áridas de México y del sur de Estados Unidos.

El chaparral no es más ni menos que una zona de matorrales y arbustos, que constituye un ecosistema específico en las zonas mediterráneas. Suele parecerse a un bosquecillo de encinas verdes, es decir, una garriga o un maquis, términos y paisajes que nos resultan más familiares. Es el nombre que se da en español a un bioma que encontramos principalmente de México a California, y en Europa en todo el perímetro mediterráneo, como en Andalucía o Cerdeña. Las zonas son boscosas, con presencia de arbustos y subarbustos resistentes a condiciones climáticas muy calurosas.

Las plantas que logran desarrollarse en el chaparral suelen ser esclerófilas (hojas pequeñas, coriáceas y recubiertas por una cutícula protectora), compartiendo adaptaciones únicas para este medio seco: raíces profundas, hojas verde grisáceo que reflejan la luz, o incluso aceites esenciales para limitar la evaporación.

Hemos imaginado tres escenas para reproducir, en espíritu, este tipo de paisaje ultrarresilientet. Se puede acondicionar una sola zona del jardín, especialmente expuesta a una fuerte insolación en verano, o tratar todo el jardín con este estilo, siempre que se viva en valles o zonas templadas del territorio.

Adaptar el chaparral en un jardín exótico y seco

Un jardín seco puede prestar una escena sublime con vegetación excepcional.
Aquí jugamos con una paleta de follajes azulados, con plantas sorprendentemente resistentes a heladas cortas en invierno, sin superar los -10 °C. El amapola arbórea, una planta californiana y mexicana con maravillosas flores blancas, y el palmera azul del Maguey (Brahea armata) para un decorado original, han demostrado resistir los veranos muy secos. Una vez bien establecida, la Romneya no plantea realmente problemas de rusticidad. Un Yucca pallida se une a ella para formar esta magnífica base azul plateada, acompañada de un agave suficientemente rústico como el Agave parryi o el Agave montana.

Una vivaz mediterránea, el Euphorbia pythiusa, el euphorbia de las Baleares manteniéndose baja, y otra de origen mexicano, la Mathiasella bupleuroides 'Green Dream' de flores verde jade, se infiltran de forma natural entre estas plantas. Introducimos aquí verdes más chartreuse y azulados para conseguir un dúo de colores que evoca la aridez de los paisajes mediterráneos.

N.B.: este macizo azulado puede perfectamente integrar un jardín azul, en la zona más soleada y seca del jardín.

Creerse en Lanzarote

Los jardines de cactus de Lanzarote son de una fotogenicidad incomparable. En este archipiélago volcánico viven plantas esclerófilas, con hojas pequeñas y coriáceas adaptadas a la sequía, y cactus espinosos. Inspirarse en ello, eligiendo con cuidado cactus resistentes al frío de nuestras regiones en invierno, es crear una zona única dentro de un jardín de tipo seco, preparada para afrontar las oleadas de calor repetidas de nuestros veranos. Hay que asegurarse de un drenaje perfecto: este tipo de jardín no tolera la más mínima humedad estancada en invierno.

El higuera de chumbo, bien adaptada a la brisa marina, es interesante por su rusticidad algo mayor (hasta -15 °C para algunos) y por su porte singular, con sus grandes palas espinosas. Por eso no dudamos en plantarlas en cantidad: hay que elegir entre el Opuntia scheeri o el Opuntia engelmannii rastrea, y muchas otras más. En este decorado distinto, sucumba también a la rareza del Cylindropuntia kleiniae, primo de las chumberas, muy resistente al frío y, por su parte, con floración en verano de un bonito color magenta. Complete la zona con un Hesperaloe parviflora y con un Echinocactus grusonii, el cojín de suegra, tan visto en el archipiélago.

Este tipo de jardín se contempla en las regiones cálidas y suaves del país, con inviernos menos marcados y veranos secos.
Utilice pómez o piedras volcánicas negras para simular los suelos de la isla canaria, pero también para asegurar el drenaje. ¿La guinda final? Una casa con muros blanqueados con cal, con contraventanas pintadas en verde, para reproducir otra particularidad de esta isla, cercana a las costas africanas.

... o para acondicionar un talud de tierra pobre y poco agradecida

Un talud orientado al sur, seco y poco agradecido, también puede transformarse en un espacio resiliente imitando el chaparral, ecosistema adaptado a condiciones extremas.

Para transformar su tierra poco agradecida en una rocalla semidesértica, dé prioridad a arbustos que se mantengan bajos y sean resistentes, como el jara (Cistus), un lilo de California como el ceanoto 'Pacific Wave' o su forma tapizante (C. thyrsiflorus Repens), un romero postrado y algunas siemprevivas. Estas plantas, con raíces profundas y hojas coriáceas o carnosas, soportan perfectamente la sequía y los suelos pobres. Añada un tomillo dorado, salvias (como la salvia de Canarias 'Lancelot'), plantas aromáticas que perfumarán su jardín y, al mismo tiempo, atraerán a los polinizadores.

Estos vegetales, una vez bien establecidos, requieren pocos riegos y casi nada de mantenimiento. Su follaje denso protegerá el suelo frente a la erosión y limitará el crecimiento de las malas hierbas que queremos evitar en el talud. Un acolchado mineral ayudará a conservar la humedad y reforzará el aspecto natural del talud. Algunos enrocados en tonos ocres o anaranjados colocados aquí y allá también servirán para dar la impresión de un maquis californiano o andaluz, a la vez que sublimarán la zona.

Ir un paso más allá…

Descubra nuestra selección de suculentas y vivaces en nuestra página "Jardín seco" en línea, y nuestra inspiración en el cuaderno de tendencias 2026.

Desde Beth Chatto, la tendencia del jardín seco se está viendo cada vez más en estudios de paisajismo y en revistas y publicaciones sobre jardinería. La abordamos en detalle en Acondicionar un jardín exótico y seco, Acondicionar un jardín mineral sobre grava, el jardín californiano y el jardín de garriga, pero también en tendencias fuertes que se han visto recientemente en el Chelsea Flower Show de Londres, como las del jardín de los antipodas y del Jardín de arena.

Encuentre todas las tendencias de jardinería del año 2026 en: ¿Cuáles son las cinco grandes tendencias 2026?