Salvia canariensis Lancelot

La Salvia canariensis 'Lancelot' es una variedad de salvia de Canarias seleccionada por su porte más compacto, su follaje aterciopelado casi blanco y su espléndida floración de verano rosa lavanda con brácteas púrpuras. Esta salvia vivácea de porte tupido es una fantástica planta para bordillos, rocalla o jardín seco. Su follaje es aromático y su generosa floración alimenta a los polinizadores. Plántala a pleno sol, en un suelo bien drenado, incluso seco. Su rusticidad no supera los -8°C en suelo drenado, pero el cultivo en macetas permite resguardarla en invierno en regiones frías. 

La salvia de Canarias 'Lancelot' pertenece a la familia de las lamiáceas, una familia rica en especies aromáticas y ornamentales. Se trata de una selección hortícola de PanAmerican Seed (U.S.A). La especie silvestre, Salvia canariensis, es nativa de las Islas Canarias, donde crece de forma natural en zonas secas y soleadas, a menudo en suelos rocosos. La variedad 'Lancelot' posee un tocón viváceo y la base de sus tallos se vuelve leñosa con el tiempo. De crecimiento rápido, la planta presenta un porte tupido, puede alcanzar hasta 1,10 m de altura y una envergadura de 55 cm. Sus tallos flexibles aportan mucha ligereza a la vegetación que ondea con la más mínima brisa. Su follaje está compuesto por grandes hojas lanceoladas, que miden entre 10 y 15 cm de longitud. Estas hojas están cubiertas de una espesa pelusa blanca, son suaves y aterciopeladas. Al frotarlas, desprenden un ligero aroma. Este hermoso follaje persiste en invierno. Los tallos de sección cuadrada, cubiertos de un fieltro blanco, refuerzan el carácter decorativo de la planta incluso fuera de la floración.

La floración de Salvia canariensis 'Lancelot' es espectacular. Según el clima, puede comenzar en mayo-junio o en junio-julio. Las largas inflorescencias en espiga, que pueden alcanzar hasta 30 cm de longitud, están provistas de flores tubulares agrupadas en verticilos espaciados. Cada flor, que mide unos 2,5 cm, luce un color rosa lavanda, un rosa teñido de azul. Estas flores están sostenidas por brácteas rosa púrpura, anchas y persistentes, que permanecen decorativas mucho después de la caída de los pétalos. Ligeramente aterciopeladas, las flores tienen un labio superior en forma de capucha, que protege los estambres, mientras que el labio inferior se despliega en tres lóbulos más pequeños. Su forma y su color vivo atraen a numerosos polinizadores, como abejas y mariposas.

En el jardín, la salvia de Canarias 'Lancelot' permite crear macizos y bordillos muy coloridos. Su fuerte presencia y su generosa floración hacen maravillas junto a otras plantas arbustivas o viváceas. Para acompañarla, elige por ejemplo salvias arbustivas de flores azules, el Phlomis purpurea, la esclarea, la Euphorbia characias (lechetrezna mediterránea), y el Cistus creticus (jara de Creta). Todas estas plantas aprecian el pleno sol y los suelos bien drenados. Forman una escena típica de los jardines mediterráneos. La Salvia canariensis 'Lancelot' también se cultiva en maceta para aportar un toque exótico a la terraza.