Elegir una mahonia

Elegir según el tamaño

Algunos Mahonias se desarrollan de forma bastante razonable para un jardín pequeño o un balcón, mientras que otros alcanzan 3 m de altura y de anchura, e incluso 4 a 5 m en el caso del más grande de todos, el Mahonia x media ‘Charity’. Estos arbustos de porte erguido crecen lentamente. Tienen una bonita corteza arrugada, visible con los años, ya que tienden a aclararse en la base.

Los mahonias entre 80 cm y 1,30 m de altura

• El Mahonia aquifolium alcanza 1 m en todas las direcciones al madurar y el Mahonia aquifolium ‘Apollo’, una variedad más florífera, es también más compacta: 80 cm en todas las direcciones.
• El Mahonia eurybracteata ‘Sweet Winter’ mide igualmente 1 m en todas las direcciones.
• Por último, el Mahonia confusa ‘Nara Hiri’ y el Mahonia ‘Soft Caress’ son un poco más anchos que altos: alcanzan entre 1,20 m y 1,30 m de altura en la edad adulta, con una anchura de 1,5 m.

Los mahonias entre 1,5 m y 2 m de altura

• El Mahonia ‘Cabaret’ y el Mahonia ‘Volcano’ son ambos cultivares de 1,50 m de altura al madurar, con un desarrollo en anchura bastante compacto de 1 m.
• Cuando el Mahonia japonica ‘Hivernant’ y el Mahonia (x) wagneri ‘Pinnacle’ miden, por su parte, 1,50 m en todas las direcciones.
• El Mahonia (x) wagneri ‘Fireflame’ alcanza 2 m de altura en la edad adulta y un poco menos en anchura, 1,75 m.

Los mahonias más grandes: de 3 a 5 m

• El Mahonia russellii y el Mahonia bealei alcanzan ambos 3 m de altura, con un desarrollo de 1,50 m y 2 m de anchura, respectivamente.
• El Mahonia (x) media ‘Winter Sun’ y el Mahonia oiwakensis subsp. lomariifolia miden 3 m en todas las direcciones.
• Por último, el más grande de todos: el Mahonia (x) media ‘Charity’ llega a los 4 m, e incluso 5 m de altura, con 4 m de envergadura.

Mahonia ‘Volcano’, Mahonia belaei, Mahonia x media

Según la forma y el color de las flores

Las flores de las Mahonias son todas bastante parecidas en color y en forma. Pequeñas, de menos de 2 cm, en corte, se agrupan en largas panículas, a veces muy alargadas, que pueden medir hasta 50 cm de longitud y están erguidas, como en la Mahonia (x) media ‘Winter Sun’. A veces están mucho más recogidas: en la Mahonia aquifolium, miden como máximo 10 cm de largo y en ‘Apollo’ o en la Mahonia (x) wagneri ‘Pinnacle’, de 10 a 15 cm. En la Mahonia russellii, son caídas, en panículas un poco sueltas, y son de color blanco crema, lavadas de amarillo y rosa.

Las flores de la Mahonia son muy luminosas en pleno invierno, cuando florecen muchas variedades. La mayoría de las veces son de un amarillo limón. En la Mahonia ‘Cabaret’ son anaranjadas y en la Mahonia ‘Volcano’ nacen de botones anaranjados y dan un efecto amarillo-anaranjado en flor. Son melíferas y están ligeramente perfumadas con un olor parecido al del muguet.

Mahonia x wagneri ‘Fireflame’, Mahonia russellii, Mahonia aquifolium

Según la forma del follaje

Con follaje de helecho muy suave o con follaje de acebo espinoso, la diversidad reina en el reino de las Althéias. Todas las Althéias son perennes. La mayoría de las veces, las hojas son gruesas y coriáceas, pinnadas, grandes y divididas en folíolos espinosos. Su color es verde oscuro, a veces con reflejos azulados o plateados, como en el Mahonia confusa ‘Nara Hiri’. En otoño, adquieren bonitos tonos rojizos, violáceos, bronceados. Su tamaño varía: pueden llegar a los 60 cm de longitud en el Mahonia oiwakensis subsp. lomariifolia.

Las del Mahonia aquifolium se parecen realmente a hojas de acebo. Muy distintas, las de Mahonia eurybracteata ‘Soft Caress’ y ‘Sweet Winter’ son extremadamente finas y flexibles, suaves, parecidas a frondas de helechos. También es el caso del Mahonia confusa ‘Nara Hiri’, mencionado por su follaje con reflejos de plata: también procede de la especie eurybracteata y se viste con un follaje largo, fino y delicado.

Mahonia lomariifolia, Mahonia ‘Soft Caress’, Mahonia russellii

Según el periodo de floración

La ventana de floración es amplia, ya que, según las variedades de Mahonias, si plantas al menos 3 variedades diferentes, puedes verlas florecer de agosto a marzo.

A partir del final del verano, el Mahonia ‘Soft Caress’ abre el baile, a veces desde agosto, como el Mahonia ‘Cabaret’ y el Mahonia ‘Volcano’. Después le Mahonia confusa ‘Nara Hiri‘ toma el relevo de octubre a diciembre.

Luego llegan las floraciones invernales luminosas, de diciembre a febrero, del Mahonia x media ‘Charity’ y ‘Winter Sun’. También es el periodo de floración del Mahonia eurybracteata ‘Sweet Winter’, Mahonia bealei, Mahonia japonica ‘Hivernant’, Mahonia lomariifolia.

Las otras cierran el baile, entre febrero y abril: Mahonia aquifolium y Mahonia aquifolium ‘Apollo’, Mahonia (x) wagneri ‘Fireflame’ y ‘Pinnacle’.

Una excepción para el Mahonia russellii: florece una primera vez en marzo y, eventualmente, vuelve a florecer en octubre.

Según la exposición y el tipo de suelo

En general, las Mahonias aprecian la media sombra y la sombra. La especie Mahonia aquifolium tolera el sol. Sin embargo, como también soporta la sequía estival, lo acepta mejor si, durante esta estación, recibe sombra.

Plante la Mahonia en un sustrato ligeramente ácido o neutro, con algunas excepciones: las Mahonias x wagneri, x media y aquifolium, toleran un suelo un poco calcáreo. El Mahonia russellii, en cambio, prefiere los suelos neutros.

A todos les encantan los suelos drenantes, porosos. En consecuencia, su enemigo es un suelo compacto y arcilloso. Aprecian los suelos bastante fértiles y ricos.

Por último, colóquelas en una situación protegida de los vientos fríos, especialmente para las especies menos resistentes.

Según su rusticidad

Las Mahonias son originarias de Norteamérica y de Asia. Las especies asiáticas de Mahonia son menos rústicas que las especies de Norteamérica. De hecho, mientras algunas Mahonias se pueden cultivar hasta la zona USDA 5, siendo rústicas hasta -28° C, otras quedan limitadas a la zona USDA 8, siendo rústicas hasta -12° C. Las demás se sitúan en la zona 7, alrededor de -15° C.

Las Mahonias más sensibles a las heladas, rústicas hasta -12° C, con posibles daños antes en los ejemplares jóvenes

Este es el caso de las especies eurybracteata ‘Sweet Winter’ y ‘Soft Caress’ y del Mahonia russellii. Se recomienda protegerlas durante los primeros años de cultivo con un acolchado en el suelo y un velo de invernada.

Las Mahonias bastante rústicas, entre -15 y -20° C

Las Mahonias resistentes hasta -15° C son las Mahonia x media ‘Charity’ y ‘Winter Sun’, el Mahonia confusa ‘Nara Hiri‘, el Mahonia japonica ‘Hivernant’, el Mahonia lomariifolia y la Mahonia ‘Volcano’. El Mahonia bealei resiste hasta -20° C.

Las Mahonias muy rústicas, por encima de -20° C

Las más rústicas son las Mahonia aquifolium y aquifolium ‘Apollo’, la Mahonia ‘Cabaret’, las Mahonia (x) wagneri ‘Fireflame’ y ‘Pinnacle’.

Según los usos

Hay un Mahonia para cada tamaño de jardín, para balcones y terrazas, para ambientes exóticos o para revitalizar todos los estilos de jardín en invierno, e incluso como pieza escultórica aislada.

Como fondo de un macizo exótico o de un macizo de floración invernal

Los Mahonias tienen un aire exótico; se combinan con gusto con las Acantos, las Tetrapanax y las Cañas. También son ideales si quieres crear un macizo de floraciones invernales junto con otros arbustos, como los avellanos mágicos o el Chimonanthus praecox, con vivaces como las helleboros.

En aislado o en grupos

Los más grandes, por su porte erguido y su composición muy arquitectónica, hacen muy buenos ejemplares en aislado. Alternativamente, los ejemplares de tamaño medio y grande se lucen con una plantación en grupo de 3 o 5.

En un macizo de arbustos

Dentro de un macizo de arbustos, encuentran su lugar gracias a su follaje llamativo y persistente y a su floración explosiva y brillante. Planta varias variedades para lograr floraciones escalonadas, junto con Cornus, Osmanthes y, por ejemplo, Itea virginica .

En seto

En un seto defensivo, las variedades espinosas se acompañan con acebos, y en un seto campestre, se plantan junto con Ligustrum y Viburnums.

En un jardín pequeño, o en un balcón

En un jardín pequeño, en terreno abierto o en maceta, en un balcón, planta el Mahonia ‘Soft Caress’ o el Mahonia confusa ‘Nara Hiri‘

Mahonia ‘Volcano’ en maceta, Mahonia russellii a lo largo de un muro y Mahonia x media ‘Charity’ en aislado