Mahonia media Charity

El Mahonia (x) media 'Charity' es un clásico de los jardines con algo de sombra, apreciado por su hermosa y larga floración invernal amarilla y perfumada. Este gran arbusto también tiene un porte muy particular que le confiere un aspecto exótico de gran efecto durante todo el año. Sus largas hojas persistentes y brillantes, divididas en folíolos punzantes. Esta planta altamente estructurante aportará color en invierno y una verticalidad que podríamos calificar de un tanto desenfadada a cualquier decoración.

El Mahonia Charity forma parte de la familia de las berberidáceas. Este cultivar probablemente proviene de la hibridación entre el Mahonia japonica, de tamaño modesto, y el M. lomariifolia Takeda, mucho más grande. Estos dos arbustos tienen sus orígenes en Japón y China. 'Charity' forma con el tiempo un hermoso arbusto de 3-4 m en todas direcciones. Su crecimiento, bastante lento durante los primeros años, se acelera después. Creciendo sobre un solo tronco que tiende a desnudarse con los años, este Mahonia muestra un porte erguido, ligeramente abierto, sostenido por ramas poco ramificadas. El follaje, persistente en invierno, está compuesto por largas hojas implantadas en rosetas sobre los tallos. Alcanzando 30 a 40 cm de longitud, están divididas en 21 folíolos dispuestos de forma opuesta a lo largo de la vena central, en un plano casi horizontal. Cada uno, de forma lanceolada, tiene una textura coriácea y un borde espinoso y ondulado. El color del follaje joven es un verde bastante claro, que se oscurece en verano, antes de adquirir a veces tonos más púrpuras en invierno. La floración, larga en pleno invierno, se extiende desde finales de otoño (diciembre) hasta pleno invierno (enero-febrero). Las inflorescencias son semierectas a ligeramente arqueadas, agrupadas en rosetas en el extremo de los tallos jóvenes. Estos racimos que miden hasta 20-30 cm están compuestos por multitud de pequeñas flores campanuladas de un amarillo limón brillante. Son nectaríferas, visitadas por abejas y abejorros. Su perfume recuerda un poco al del lirio de los valles, pero más ligero. Las flores dan paso a pequeñas bayas azules cubiertas de polvillo, decorativas, ligeramente tóxicas para el hombre, pero apreciadas por los pájaros.

Un verdadero sol en pleno invierno, el mahonia se convierte en el centro de atención del jardín cuando las demás plantas duermen. Puede reemplazar, para los jardineros de regiones frías, al mimosa meridional, salvando las distancias, tanto en el jardín como en los ramos. Su porte original, gráfico, muy estructurante, da carácter a un gran macizo algo sombreado. Asócialo, por ejemplo, con helechos, con las flores azules de las hepáticas o de los jacintos de bosque. Para ocultar la base algo desnuda del arbusto, piensa en los geranios vivaces o en la germandrée pequeño roble (Teucrium chamaedrys), persistente y realmente poco exigente. Un grupo de 3 ejemplares colocados en triángulo creará un bosquete bastante espectacular. Si se coloca en el ángulo de una terraza o de un porche, perfumará el aire y aportará color muy cerca de la casa durante los días tristes del invierno. Este Mahonia también puede formar parte de la composición de un seto libre o defensivo.