Itea virginica - Itea de Virginia

La Itea de Virginia, en latín Itea virginica, es un arbusto caducifolio elegante, muy resistente, cuyas hojas se tornan rosadas y rojas en otoño. A principios del verano, se adorna con numerosos gatitos de flores blancas bastante inusuales y delicadamente perfumadas. Es una planta de terreno húmico y fresco, ligeramente ácido. La adoptarás en una maceta grande o en un lugar semisombreado del jardín.

La Itea virginica es un arbusto de la familia de las Escaloniáceas. Se encuentra de forma natural en los pantanos y a lo largo de los cursos de agua en el sureste de los Estados Unidos, especialmente en Virginia. De crecimiento bastante lento, forma con el tiempo un arbusto de porte tupido, con una altura de aproximadamente 1.75 m y una envergadura de 1.50 m, dependiendo de las condiciones de cultivo. Sus hojas caducas son alternas, de 5 a 7 cm de largo, de forma elíptica, verde satinado en el haz y más pálidas en el envés. En otoño, adquieren tonos más o menos rosados, rojos, púrpuras, antes de caer. La floración tiene lugar en junio. Toma la forma de racimos de pequeñas flores estrelladas blancas y perfumadas portadas por encima del follaje. Estas inflorescencias cuelgan en bonitos gatitos que miden de 10 a 15 cm de longitud. Esta floración confiere al arbusto un aspecto llorón. La Itea de Virginia aprecia un suelo ligeramente ácido, bien drenado, un poco húmedo, en situación semisombreada.

La Itea de Virginia será muy decorativa aislada, en macizo, en grandes bordillos o en sotobosque, pero también en una maceta o contenedor grande en una terraza algo sombreada. En los países anglosajones, se planta comúnmente en masa alrededor de cuerpos de agua como pequeños estanques o lagunas. Puedes asociar este arbusto con hortensias, camelias y otras azaleas que aprecian los mismos ambientes. Piensa también en los Styrax del Japón y en los Physocarpus con follajes oscuros para realzarlo.

Consejos: Los suelos calcáreos y/o secos no le convienen. Una situación muy soleada es posible en tierra húmeda.