Diseñar un jardín donde nunca hiela

Zonas de clima suave en Francia

Francia se divide en 8 zonas de Clima, sobre las que se aplican las zonas de Clima USDA procedentes del Departamento de Agricultura de Estados Unidos, que definen los umbrales de rusticidad para cada zona. El sur de Francia incluye:

• el clima de Tipo 7, denominado «Clima de la Charca del Suroeste», correspondiente a la zona USDA 9b (de -3,9 a -1,1 °C). Aquí la media anual de las temperaturas supera los 13 °C y se registran más de 23 días calurosos. Las precipitaciones inferiores a 800 milímetros son más frecuentes en invierno (de 9 a 11 días) que en verano (menos de 6 días). La variabilidad de las precipitaciones de un año a otro es media.

• el clima de Tipo 8, denominado «Clima mediterráneo franco», correspondiente a las zonas USDA 10a (de -1,1 a 1,7 °C) y 10b (de 1,7 a 4,4 °C). Allí los días fríos son rarísimos y los días calurosos son frecuentes. La amplitud térmica supera los 17 °C entre julio y enero. Las precipitaciones son mucho más abundantes en otoño que en verano y estos veranos son áridos.

Lo que se denomina la «zona del naranjo«, considerada la más benigna, se extiende por la franja litoral desde Menton hasta el oeste de Tolón y alcanza también el extremo de los Pirineos Orientales. En Córcega, se prolonga a lo largo del litoral. Para diseñar un jardín sin heladas, conviene situarse en esta área y tener en cuenta factores complementarios como los vientos dominantes, el Mistral y la Tramontana, que pueden poner a prueba a los jardineros y también poner en aprietos a las plantas. También hay que considerar las limitaciones intrínsecas de tu jardín para que el diseño sea un éxito que te satisfaga durante los próximos años.

Mapa de las zonas de rusticidad USDA

Tened en cuenta las limitaciones de vuestro terreno

En función de las limitaciones de tu espacio, las soluciones de diseño no serán las mismas. Acondicionar un pequeño espacio cerrado y un amplio terreno en restanques azotado por el Mistral no es lo mismo. Deberás tener en cuenta estos elementos:

• Tamaño del jardín, que permita o no la plantación de ejemplares de gran porte, y que quizá obligue a escalonar los trabajos de acondicionamiento. Toma medidas y dibuja un plano, aunque sea esquemático: esto te permitirá visualizar mejor las cosas.
• Tipo de suelo, que obliga a adaptar la paleta vegetal y los métodos de plantación. Si el suelo es arcilloso y compacto, plantas de clima templado necesitarán drenaje para soportar los inviernos. El pH, por supuesto, también hay que tenerlo en cuenta.
• Estado inicial del jardín: ¿qué vegetación existe? ¿Cuál conviene conservar o eliminar, por enfermedad o por tamaño inadecuado? Qué elementos realzarán tu proyecto de acondicionamiento: una pérgola adosada al muro de la casa, piedras grandes diseminadas por el jardín, una charca o una fuente.
• Elementos que favorecen un microclima ideal para tu proyecto: orientación, presencia de setos y árboles cortavientos. ¿Tu jardín está a orillas del mar y requeriría elegir vegetación resistente al salitre?
• Disponibilidad de agua: si dispones de un sondeo o un pozo, será más fácil plantar vegetación de aspecto tropical. Por el contrario, si quieres ahorrar este recurso valioso, tendrás que adaptar la elección de la vegetación y seguramente decantarte por las plantas más frugales.

Una vez enumeradas estas limitaciones y trazado el plano base de tu jardín, te queda definir el estilo de jardín y la paleta vegetal asociada: no te disperses y mantén presente el alma que quieres darle a tu jardín, en coherencia con tu estilo de vida y la arquitectura de tu vivienda.

Hacer un croquis o un plano de tu jardín permite reflexionar mejor sobre su organización

Inspírate en los jardines de la Riviera, entre clasicismo y exuberancia

Los jardines de la Costa Azul, que vivieron su auge en el siglo XIX, acogieron una vegetación mestiza perfectamente adaptada a los suelos y al medio. Jardines de viaje, de evasión, de fragancias y de buen humor, resultan generosos todo el año. Plantas imprescindibles se repiten en estos jardines de la “California francesa”:

• las palmeras, tales como la Washingtonia robusta esbelta y apreciada por su magnífica silueta, su rapidez de crecimiento y sus escasas exigencias. Tolera bien el salitre y resiste perfectamente la sequía estival. Protagonistas de élite en los jardines, las palmeras aportan un innegable toque de exotismo y de lujo a los espacios ajardinados.
• Los árboles de floración preciada tales como la Mimosa, las Albizia, los Limpiatubos (Callistemon) y los Árboles de Júpiter (Lagerstroemia). Y por supuesto los imprescindibles olivos en tallo.
• Los arbustos como la adelfa: ultra florífera, de flores simples o dobles, blanco puro, amarillo claro, salmón, rosa claro o rojo, es prolífica y muy fácil de cultivar.
• Las plantas trepadoras tales como las buganvillas, el plumbago azul celeste y los jazmines
• El naranjo y el limonero de las 4 estaciones
• Las Lantana, que se cubren de flores todo el verano
• La Strelitzia reginae o Flor ave del Paraíso
• las vivaces valiosas tales como los lirios africanos azules o blancos y espectaculares como el Echium fastuosum u Orgullo de Madeira.

Plantas emblemáticas de la Costa Azul: plumbago, adelfa, mimosa, palmera Washingtonia, Flor ave del Paraíso, naranjo y buganvilla

Atrévete a un cambio de aires inspirándote en los jardines de la Alhambra

Herederos de la refinada cultura hispano-musulmana, los jardines de la Alhambra en Granada están construidos en terrazas y patios sucesivos. Se caracterizan por el dominio absoluto del agua, que alimenta las charcas e irriga los cultivos. Estos jardines adoptan la forma de jardines-huerto divididos por senderos y canales, sombreados por pérgolas cubiertas de trepadoras (rosales, jazmines, madreselvas y buganvillas) que también trepan por los muros, y salpicados de frutales (granados, Cítricos Mano de Buda o higueras). Las charcas rectilíneas están rodeadas de setos recortados de bojes y de mirtos, y animadas por rosales y de polígalas en flor. Un modelo ideal de jardín del sur a Pleno sol, del que puedes inspirarte, para dar, por ejemplo, estilo a un jardín cerrado o a un patio soleado, completando la decoración con cálidos tonos ocres y crema en los muros, y eligiendo macetas acordes con ese estilo. ¿Lo ideal? Prever la instalación de una fuente o de un elemento de agua que refrescará el ambiente y completará la decoración de maravilla.

Ambiente vegetal de la Alhambra: jazmín, rosal, Cítrico Mano de Buda, Árbol de Júpiter y granado

Atrévete con lo exótico, con una exuberancia de color y follaje únicos

Un estilo de jardín exuberante, verde y generoso: el jardín exótico hace soñar y te transporta a una postal. Atención, eso sí, a los golpes de frío, a los vientos fuertes o a la falta de riego, que podrían romper la postal… y dar paso a una naturaleza muerta, con plantas secas en pie. Para crear este ambiente, puedes combinar:

• las notables Orejas de elefante Alocasia macrorrhiza de crecimiento tan rápido
• el Farfugium japonicum
• la Waratah ‘Clark’s Red’
• la Latania Livistona chinensis
• la Planta de papel de arroz Tetrapanax papyrifera ‘Rex’
• los bananeros,
• los hibiscos
• los helechos arborescentes cuya magnificencia recuerda a los bosques antediluvianos.
• Cycas revoluta
• las cannas, con flores de colores exóticos

Instala un sistema de riego por goteo, que ahorrará agua pero garantizará la magnificencia de tu jungla domesticada.

Arriba a la izquierda: helechos arborescentes, Cycas y Farfugium. A la derecha: bananero. Abajo: cannas

Ahorra agua con plantas de zonas desérticas

El recurso hídrico, cuya preservación es tan importante, no siempre está disponible a voluntad para todo el mundo. En lugar de verlo como una limitación, conviértelo en una ventaja e implanta un jardín de zona árida, ahorrador en riego y en mantenimiento. Adopta las siluetas gráficas de yucas, magueyes, cactáceas y suculentas:

• la yuca pie de elefante, Yucca elephantipes ‘Jewel’, de desarrollo impresionante
• los dasyliriones con matas de Hojas lineares
• los magueyes, teniendo en cuenta su carácter algo invasor
• los aloes, entre ellos Aloe arborescens, de floración viva y colorida
• las opuntias, conocidas como cactus de palas
• los Beschorneria, con hojas totalmente desprovistas de espinas

Una prerrogativa para este tipo de jardín: el drenaje. Eleva los macizos y aporta un drenaje a base de grava o Arena de río gruesa si tu suelo es arcilloso. Anima los macizos con piedras de distintos tamaños dispuestas de forma natural y acolcha el suelo con grava.

Jardines de clima suave plantados con vegetación de zonas secas y áridas