Boj enano - Buxus sempervirens

El Boj enano, en latín Buxus sempervirens Suffruticosa, es un arbusto de hoja perenne muy compacto, longevo y sobrio, un actor omnipresente en los jardines belgas que tiene su lugar en todas nuestras regiones, incluso en el Mediterráneo, gracias a su carácter extremadamente adaptable. Este arbusto ampliamente apreciado en el arte topiario o para componer la estructura de los jardines al estilo francés, literalmente no le importa el suelo que lo acoge, la sequía, el frío ni la cantidad de sol que reciba sobre su pequeño follaje barnizado. El único reproche que se le podría hacer es su crecimiento realmente muy lento. Y aún así, esto también implica que requiere poca poda para mantener su porte compacto, ¡una ventaja no despreciable cuando forma un gran bordillo!

El Buxus sempervirens suffruticosa es la variedad enana del boj común más utilizada para confeccionar bordillos bajos. El boj, representante célebre de la familia de las buxáceas, es el único arbusto persistente, junto con el Acebo y el Tejo, que crece de forma espontánea en la flora de nuestras regiones situadas al norte del Loira. Sus orígenes son inciertos, pero generalmente se acepta que se encuentran en el sur de Europa, Asia Menor y el norte de África. Se le encuentra en Portugal, el norte de España, Francia, Alemania, Inglaterra, el sur de Bélgica, Luxemburgo y Suiza. Pero también en los Balcanes y Bulgaria. Como muestra esta inmensa área de distribución, se trata de un arbusto muy ubicuo, capaz de adaptarse a todo tipo de suelo y clima.

El boj común es un arbusto de crecimiento lento con hojas pequeñas aromáticas (cuyo olor puede desagradar), coriáceas, persistentes, generalmente de color verde oscuro. Es interesante destacar que su aspecto varía mucho según sus condiciones de vida. En lugares húmedos o sombreados, su hoja será de un verde más oscuro, más grande, y la planta superará los 3m de altura. En lugares más bien secos, incluso muy secos, y soleados, su hoja será más clara, a veces casi amarilla, y su desarrollo más modesto. En otoño o invierno, a veces desde finales del verano en climas muy secos, el follaje puede adquirir interesantes tonos bronce o anaranjados. La floración, abundante, nectarífera y fragante, en racimos de pequeñas flores con pétalos verdosos y ramilletes de estambres amarillos, tiene lugar en abril-mayo. Cada racimo está compuesto por una flor femenina terminal y varias flores masculinas colgantes. Esta floración va seguida de la formación de pequeñas cápsulas gris-marrón, coriáceas, que contienen numerosas semillas maduras a finales del verano. Su olor atrae a las hormigas que las dispersan, contribuyendo así a multiplicar la planta. Es común ver bojes de 50 años en los jardines de casas familiares, y en jardines muy antiguos se encuentran ejemplares de más de 500 años.

El follaje muy denso de los bojes suffruticosa está compuesto por hojas muy pequeñas y coriáceas de un verde brillante, más claras al brotar. Sin superar 1m de altura, con un crecimiento realmente muy lento, estos pequeños arbustos de porte naturalmente redondeado poseen todas las demás características del tipo. Son perfectos para confeccionar bordillos, verdaderas guirnaldas vegetales que realzan cada estructura del jardín y todas las plantas vecinas. Una poda anual en junio es suficiente, permitiendo la floración primaveral, fragante y agradable por su abundancia. El boj se utiliza a menudo en terrazas, en hermosos jarrones de cerámica o piedra, y en pequeños jardines por su alto valor decorativo durante todo el año, ocupando poco espacio. En los pequeños jardínes amurallados, puede delimitar los cuadros de plantas aromáticas, las diferentes partes de un huerto, la zona reservada a las flores para cortar... En una zona algo salvaje del jardín, bajo grandes árboles por ejemplo, formará bonitos arbustos verdes todo el año, emergiendo de un tapiz de hiedra Algerian Bellecour, por ejemplo.

Para componer un bordillo, calcula 5 macetas por metro lineal.

Un árbol de leyenda: el boj posee una madera de color amarillo limón, de grano muy fino, notablemente dura. Es la madera más dura que se puede encontrar en el hemisferio norte. Se sitúa justo detrás del ébano, procedente de diferentes especies originarias de las regiones tropicales del Viejo Mundo. Símbolo de inmortalidad, se utiliza desde la antigüedad por la calidad de su madera: griegos y romanos lo usaban para fabricar tablillas cubiertas de cera sobre las que escribían. Muy buscado por torneros, grabadores y escultores, también servía para fabricar diversos instrumentos musicales, mangos de herramientas, y para confeccionar el mazo de las logias masónicas, donde simbolizaba la firmeza y la perseverancia.