Acianos, acianos: elegirlos bien

Según el periodo de floración

Los acianos pueden alegrar el jardín durante un largo periodo, y, eligiendo ciertas especies y variedades, es posible verlos en flor desde la primavera hasta el otoño. Si, además, eliminas con regularidad las flores marchitas, pueden ofrecer varias floraciones.

Los acianos de floración precoz

El Aciano elegante forma una cubierta densa y baja, propia de Plantas cubresuelos, que desde el mes de abril en las regiones más templadas se cubre de corolas parecidas a pequeños pompones rosas con corazón blanco, sostenidas por tallos sólidos. Igualmente muy precoz, la Centaurea montana ‘Amethyst Dream’ eleva desde mediados de la primavera sus flores de gran delicadeza en tonos violeta púrpura. De la misma especie, el Aciano de montaña ‘Purple Heart’ presenta flores bicolores muy contrastadas, combinando el blanco puro con un corazón púrpura, logrando un efecto gráfico marcado.

Centaurea montana ‘Amethyst Dream’

Para el final de la primavera y el comienzo del verano

Si las variedades precoces vuelven a florecer con un tiempo suave y húmedo, otras especies muestran sus encantos algo más tarde, y pueden así tomar el relevo, incluso acompañar a las primeras. Es el caso, por ejemplo, del Aciano de montaña, una especie silvestre de encanto natural, cuyas flores de azul profundo con centro violeta alegran los jardines entre junio y agosto. La Centaurea muestra tonalidades rosa carmín, que marcan el final de la primavera, al igual que Centaurea ‘John Coutts’, cuyas flores de un rosa fresco, además, son ligeramente perfumadas.

Otras especies resultan interesantes en este periodo, como la Aciano de Oriente o la Centaurea ruthenica, ambas con flores en distintos tonos de blanco crema o amarillo.

Centaurea hypoleuca ‘John Coutts’

Para aportar color al final de la temporada

Un tiempo lo bastante húmedo y algunos cuidados regulares animan a la mayoría de los acianos a reflorecer. El Aciano puede así florecer de nuevo generosamente en macizos de aspecto natural y campestre entre septiembre y octubre con sus capitula de flores rosas. Pariente del aciano, la Serratula de Galicia no supera los 30-40 cm, pero sus flores malvas son de las más tardías y acompañan las últimas floraciones y los follajes otoñales entre el final del verano y las primeras heladas.

Serratula seoanei (foto Wikipedia)

Según el color de las flores

Acianos ofrecen una paleta interesante de tonalidades diferentes, desde las más suaves hasta las más intensas. Tú eliges los colores que realzan cada composición, ya sea jugando con degradados y gamas tonales, o apostando por los contrastes.

Acianos de flores malvas, azules y rosas

Si te seducen las tonalidades más suaves, Centaurea bella, C. dealbata, C. jactea, C. ‘John Coutts’ y C. carnea ofrecen colores más bien en tonos pastel. Para tonalidades más intensas, C. ‘Violetta’, C. montana así como las variedades ‘Caramia’ y ‘Amethyst Dream’, o incluso C. ‘Stenbergii’ pueden ser una mejor opción.

Centaurea montana ‘Carnea’ y Centaurea dealbata ‘Steenbergii’

Acianos de flores púrpuras

Algunas variedades lucen corolas que tienden al rojo o al púrpura, como Centaurea ‘Jordy’ o C. ‘Atropurpurea’, sin olvidar la más oscura de todas, Centaurea ‘Black Sprite’, con corolas casi negras.

Centaurea montana ‘Jordy’ y Centaurea ‘Black Sprite’

Acianos de flores crema y amarillas

A veces menos conocidas que sus vecinas, algunos acianos demuestran originalidad al proponer capitula de flores de un amarillo luminoso: C. macrocephala y C. orientalis forman parte de ellas. Tendiendo más bien a un crema matizado de amarillo azufre, el Aciano de montaña ‘Sulphurea’ es una encantadora variante.

Centaurea orientalis y Centaurea macrocephala (fotos Wikipedia)

Acianos de flores bicolores

Para un toque de dinamismo, selecciona variedades cuyas corolas mezclen varias tonalidades. C. ‘Amethyst in Snow’ y C. ‘Purple Heart’ se adornan de flores blancas y malvas que les confieren un aire de modernidad. C. ‘Coerulea’ rodea su corazón violeta de pétalos de un azul profundo.

centaurea montana ‘Coerulea’ (Fuente photofarmer)

Acianos de flores blancas

El blanco está menos presente en esta familia, pero Centaurea ‘Alba’ ilumina cualquier composición con sus corolas de un blanco inmaculado.

Centaurea montana ‘Alba’

Según el follaje

Los acianos son apreciados por su bella y generosa floración, pero algunas ofrecen además un follaje decorativo del que se puede sacar partido en un diseño paisajístico.

Follaje con tonalidades grises

Si el verde predomina, también puede estar matizado de gris, un color neutro que permite enlazar tonos más vivos entre sí o hacer resaltar un color concreto. Así, el follaje de Centaurea bella y C. orientalis muestra matices grisáceos, al igual que el de C. atropurpurea, fuertemente recortado y plateado. Sin embargo, Centaurea pulcherrima es la referencia en este aspecto. Esta vivácea forma en temporada una mata de unos sesenta centímetros, con hojas claramente recortadas y como cubiertas por un velo plateado, convirtiéndose así en un punto focal en un macizo.

Follaje caduco o perenne

Pocos acianos conservan su follaje en invierno. La planta “desaparece” y entra en periodo de latencia hasta la temporada siguiente. A veces, el jardinero puede preferir ver el espacio ocupado 12 meses al año, para conservar estructura en todas las estaciones. En ese caso, dos especies son a priorizar. Centaurea hypoleuca ‘John Coutts’ desarrolla sus flores rosadas y ligeramente perfumadas por encima de un follaje verde grisáceo y velloso, que se muestra semiperenne a perenne. Actuando como Plantas cubresuelos, con porte más ancho que alto, el aciano elegante forma un cojín perenne, también de aspecto verde grisáceo y con pelusa, que lo adornan flores lila.

Follaje de Centaurea pulcherrima (foto Wikipedia) y, a la derecha, Centaurea hypoleuca ‘John Coutts’

Según el tipo de inflorescencias

Los acianos florecen en la parte superior de tallos rígidos, y el diseño de sus flores recuerda al de los cardos. Algunas variedades son auténticas piezas de orfebrería, de líneas finas y perfectamente cinceladas, como las del aciano de montaña y sus diferentes variedades.

En otras especies, las flores se asemejan más a pequeños pompones densos e hirsutos, como es el caso de la abre puños, la aciano de Oriente o incluso Centaurea ruthenica, de flores globosas de color blanco crema. La más original quizá sea el aciano rojo, cuyas cabezas florales imitan pequeños cardos púrpura, que emergen de un gran cáliz de forma ovalada que también desempeña su papel en el aspecto ornamental de la planta.

Inflorescencias de Centaurea montana ‘Violetta’ y Centaurea atropurpurea

Según sus dimensiones

Aunque los acianos suelen ser vivaces de pequeño tamaño (lo que permite integrarlos en todo tipo de jardines), sus dimensiones y porte pueden variar ligeramente. Estas diferencias influyen en el uso que se les da en el jardín, así como en el lugar que se les reserva en un macizo.

Las variedades más compactas

Ideales como plantas cubresuelos, para el primer plano de los macizos, o bien en las rocallas o en los taludes, estas variedades se extienden progresivamente gracias a sus rizomas o a sus tallos que enraízan al contacto con el suelo. Una de las más compactas es, sin duda, Centaurea bella, que forma una mata densa de follaje perenne. De unos 20 cm de alto por 30 de ancho, crea el efecto de un bonito cojín de flores lila. Un poco más grandes (40 cm en todos los sentidos), C. ‘Blacksprite’ y C. montana ‘Amethyst in Snow’ siguen siendo también candidatas de pequeño tamaño. Caducifolias, florecen respectivamente en tonos casi negros y violetas. Cercana al Aciano, Serratula seoanei se mantiene en proporciones similares, y produce numerosas flores malvas.

Las variedades altas y erguidas

Los acianos más altos aportan verticalidad a los macizos o a las praderas floridas. Su estatura permite situarlos en segundo plano, e incluso al fondo, para apoyar vivaces más bajas. Centaurea dealbata, con sus 70 a 90 cm de altura, es más alta que los acianos clásicos (Centaurea montana). Forma una mata de gran presencia y florece en verano, en tonos rosa carmín. Más alta aún, Centaurea macrocephala es toda una gigante. En ella, ¡todo es XXL! De hecho, es capaz de elevarse por encima de 1,20 m y forma una planta imponente y erguida, creando así una bonita verticalidad en un macizo o en medio de una pradera florida. Sus hojas verde oscuro también son grandes, y en verano la planta se corona con inflorescencias de un amarillo luminoso de 9 cm de diámetro, lo que además le ha valido su nombre botánico.

Las variedades intermedias

Entre las variedades compactas y las más altas, existe toda una gama de acianos de tamaño intermedio, generalmente entre 40 y 60 cm. Es, por supuesto, el caso de la mayoría de los acianos de montaña (que se presentan en distintas variedades), pero también de otras especies: C. jacea, C. orientalis, C. hypoleuca, C. carnea, C. atropupurea y C. ruthenica son equivalentes en cuanto a dimensiones, con diferencias de apenas unos centímetros.

• Todo sobre la siembra, el cultivo y el mantenimiento de los acianos en nuestra ficha de planta.
• Nuestras distintas especies y variedades de acianos están disponibles en nuestro vivero en línea.

Aciano en bordes de césped