Centaurea montana - Aciano de montaña

Comúnmente llamada Aciano de montaña, la Centaurea montana es una vivácea resistente conocida por todos. Flor de pradera por definición, podrías olvidar su refinamiento y su aire contemporáneo. Sin embargo, sus hermosas inflorescencias están compuestas por magníficas lígulas finas y dentadas de un azul intenso, rodeando un bonito corazón violáceo. Se renuevan desde mediados de primavera hasta mediados de verano y gustan tanto a los polinizadores como a los amantes de los ramos. Prefiere suelos frescos, fértiles y exposiciones soleadas, aunque tolera suelos pobres, calcáreos y períodos puntuales de sequía.

Este Azulejo de Montaña o Centaurea montana se encuentra en estado silvestre en gran parte del sur y centro de Europa. Esta vivácea herbácea de raíz rizomatosa se desarrolla espontáneamente en praderas, pero también en altitud en terrenos más rocosos. Tiende a expandirse formando nuevas matas en la periferia y puede volverse tapizante al cabo de unos años. Su follaje caduco posee un bonito color verde plateado. De hecho, es ligeramente velloso (especialmente en el envés). Sésiles, las hojas son lanceoladas y se disponen de manera alterna a lo largo del tallo. La planta forma así una bonita mata erguida de 50 cm de alto por 30 cm de ancho. Los tallos suelen ser simples y coronados por un involucro formado por un conjunto de brácteas. Para simplificar, se asemeja a una pequeña alcachofa verde, aún en capullo, cuyas escamas están ribeteadas de negro. De él emergen desde mayo (según el clima y la exposición) magníficas inflorescencias que se renuevan generosamente hasta agosto. El perímetro está formado por flores liguladas largas, afiladas y recortadas en los extremos. De un azul intenso, rodean las flores tubuladas del centro, de tamaño reducido y de un violeta intenso. Este conjunto, particularmente delicado y sutil, ofrece colores cautivadores en macizos o ramos.

Aliada tanto de jardines silvestres como románticos, la Centaurea montana es también una invitada de lujo en composiciones más actuales. Sus flores aéreas, de colores intensos y motivos sutiles, están muy de moda y combinan con numerosas gramíneas. Se integra en borduras mixtas, composiciones azules y todo tipo de macizos, gracias a su tamaño versátil.