Centaurea dealbata - Centaurea

La Centaurea dealbata, también llamada Centáurea de Persia, es una prima del aciano, pero es más alta, y sus flores en capitula están bellamente coloreadas de rosa carmín intenso y aclaradas con blanco en el centro. La planta forma una mata de hojas verde grisáceo casi lanosas, con el revés blanco y velloso, es una vivácea muy resistente que luce espléndida en los bordillos y macizos un poco silvestres. Se cultiva fácilmente en suelo ordinario, incluso pobre, puntualmente seco y pedregoso. También es una hermosa flor cortada.

Originaria de las montañas del Cáucaso y del norte de Irán, la Centaurea dealbata es una planta vivácea herbácea de la familia de las asteráceas. Esta planta de 70 a 90 cm de estatura en flor se desarrolla en una mata erguida y densa, cubierta de un hermoso follaje denso con hojas profundamente divididas en lóbulos estrechos, pinnadas, verde claro algo grisáceo, velloso, casi plateado en el revés. Hacia el mes de junio y hasta julio, y a veces de nuevo a finales de verano, aparecen inflorescencias en capitula que recuerdan a los acianos, de 4 a 5 cm de ancho. Estos capitula muestran un tono rosa carmín vivo a rosa lavanda, alrededor de un centro más pálido. La flora, nectarífera y melífera, atrae a numerosos insectos libadores. Además, es una vivácea de buena longevidad, que también se resiembra espontáneamente en suelo ligero.

De estatura media, la Centáurea de Persia está especialmente bien adaptada a los bordillos de viváceas. Forma manchas de un color vivo y notable que combinará bien con los nepeta, los Echinops, los Ixia (lirios del trigo) y las godetias. Lucirá espléndida en una pradera florida, para la cual cuanto más pobre sea el suelo, más deslumbrante será el resultado. En este uso, se mezclarán centáureas, gramíneas, esparceta, facelia, borraja, agripalma, crisantemos de los campos, Eschscholzia californica, cosmos, nigelas de Damasco. También será hermosa y se comportará bien en rocalla. Además, es una excelente flor cortada, para ramos secos o frescos.

Centaurea proviene del centauro Quirón, que sanó de una herida abierta, hecha con una flecha empapada en la sangre de la Hidra. La herida fue curada por las flores de esta planta, que ahora lleva su nombre como nombre de género. El epíteto específico 'dealbata' deriva del verbo latino 'dealbare', "blanquear", que se refiere al envés plateado de sus hojas.