Centaurea atropurpurea

La Centaurea atropurpurea, también llamada Centaurea púrpura, es una prima del aciano, su versión más alta con flores de cardo rojo púrpura intenso, que emergen en verano de un follaje muy recortado y plateado. Aún poco conocida aquí, es una vivácea muy resistente, una flor originaria de Bohemia que combina la robustez de las plantas silvestres con un juego cromático especialmente elegante. Ávida de sol, generosa y exuberante, esta planta barroca es fácil de cultivar en macizos naturales, un poco salvajes.

La Centaurea atropurpurea pertenece a la familia de las Asteraceae. Es originaria de los Balcanes, de Rumanía, donde crece en las praderas montañosas de los Cárpatos. Esta vivácea forma una mata erguida, con un porte tupido y extendido, alcanzando al menos 60 cm de altura, con una extensión de 30 cm. La floración ocurre de mayo a julio, con flores de cardo rojo púrpura, cuyos pequeños pétalos emergen de un gran cáliz ovoide muy decorativo. Estas flores son solitarias, sostenidas en el extremo de tallos largos y robustos, cubiertos de un fieltro gris. El follaje, caduco, dispuesto en roseta, también es pubescente, muy recortado, con un aspecto gris plateado que se acentúa con el tiempo cálido y seco.

La centaurea púrpura encontrará su lugar natural en macizos o taludes, acompañada de viváceas que resaltarán su belleza barroca y refinada, como el follaje plateado de Artemisia 'Canescens', Artemisi alba, o las pequeñas flores azul cielo del lino azul, los coreopsis rosados, la melena dorada de Stipa tenuifolia.