10 cornejo para un Pequeños jardines

Los cornouillers de madera bicolores

Los cornejos de madera de colores tienden a ocupar un poco de espacio: a menudo alcanzan cerca de 2 m de altura, por la misma anchura. Aunque este tamaño siga siendo razonable en un jardín pequeño, estos cornejos pueden resultar a veces un poco aparatosos si falta espacio.

Por suerte, existen cornejos decorativos enanos como la serie de Cornus sericea ‘Kelseyi’, que no superará los 75 cm de altura por 1 m de anchura, Cornus sericea ‘Kelsey Gold’ con follaje dorado (¡y además es más delicado de cultivo!) o Cornus sericea ‘Kelsey Dwarf’, igual de pequeño que los demás, pero con una extensión más amplia. Bajos y achaparrados, estos cornejos quedan fenomenal en los bordes, como cubresuelos o para vegetalizar un terraplén, pero también se prestan a la jardinería en maceta o en recipiente. Muy rústicos, a estos cornejos les gusta la ubicación soleada o la semisombra. Aprecian los suelos ácidos y pesados, aunque también toleran el calizo.

Novedad en el mercado, el magnífico Cornus alba ‘Miracle’ causa sensación por su follaje con brotes jóvenes tricolores, muy rosados, que pasan a un verde jaspeado con blanco crema y rosa, para luego volverse rosa púrpura en otoño. Cuando el follaje se cae, toman el protagonismo los ramillos rojo vivo. Después de una floración primaveral discreta, aparecen bonitas bayas de un blanco ligeramente azulado. En resumen: ¡es un arbusto precioso durante todo el año! La variedad ‘Miracle’ además es bastante compacta en comparación con los otros cornejos blancos: no supera el 1,10 m en todas direcciones. Gracias a su tamaño, puede integrarse en un pequeño macizo de arbustos, dentro de un seto bajo o incluso en una maceta grande. El Cornus alba ‘Miracle’ crecerá mejor en un suelo fértil y con mucha materia orgánica, fresco, incluso húmedo, aunque sea pesado y ligeramente calizo.

Cornus sericea ‘Kelseyi’, Cornus sericea ‘Kelsey Dwarf’ y Cornus alba ‘Miracle’

Difícil de encontrar, el Cornus racemosa ‘Hurzam’ es una selección muy compacta del Cornus racemosa. No superará los 1,20 m en todas direcciones. Los brotes jóvenes son rojos y después se vuelven verdes. Espléndido en otoño, el follaje adquiere entonces tonos muy púrpura.

Dato a tener en cuenta: el Cornus pumila es una especie de cornejo americano naturalmente pequeña. Su tamaño es de aproximadamente 60 a 80 cm de altura, rara vez más. Es un arbusto con forma de cojín, muy denso, con hojas verdes teñidas de rojo que se vuelven naranjas en otoño. Las flores blancas atraen a las mariposas y los frutos negros a los pájaros. Es muy rústico (-20°C), tiene una gran capacidad de adaptación a distintos suelos y climas y resiste bastante bien la sequía (aunque prefiere los suelos frescos). Por el momento, se limita al papel de “cornejo para coleccionistas de Cornus”, pero el Cornus pumila debería, en los próximos años, tener una entrada destacada en nuestros jardines europeos.

Cornus pumila (© Salicyna – Wikimedia Commons)

Los cornejos con porte extendido

Olvidemos de forma categórica el cornejo de mesa, es decir, los cornejos de mesa (Cornus controversa), porque son demasiado aparatosos en un jardín pequeño. Apostemos mejor por su primo botánico, el Cornus alternifolia,la segunda especie de cornejo que presenta hojas alternas y una porte muy escalonado. Los cultivares del cornejo de hojas alternas o Cornus alternifolia tienen la buena costumbre de ocupar poco espacio.

Es especialmente el caso del Cornus alternifolia ‘Golden Shadow’, que no superará los 3 m de altura y los 2 m de anchura. Este cornejo forma un arbusto de porte escalonado, con sus ramitas horizontales, cubiertas de un follaje abigarrado que cambia con las estaciones. Bordado de amarillo, se tiñe de rosa anaranjado en primavera, se pone más verde en verano y, después, toma un tono violáceo en otoño. Su discreta floración crema es seguida por bayas purpúreas que encantan a las aves. Este arbusto prefiere climas frescos, suelos que no sean demasiado secos y poco calcáreos, y una exposición al sol o a media sombra. El cornejo de hojas alternas es perfecto en ejemplar aislado, en seto o en el fondo del macizo.

Cornus alterinfolia ‘Golden Shadows’ : porte (© Cultivar 413) y follaje abigarrado de rosa

Los cornejo de frutos

Son muchos los cultivares de Cornejo macho (Cornus mas) que han ido apareciendo y siguen surgiendo cada año: algunos producen frutos más grandes, de otro color distinto del rojo o en mayor cantidad que la especie tipo.

Por el momento, no existe realmente un cultivar muy compacto de Cornejo macho o de Cornus officinalis (otro cornejo de fruto). Sin embargo, en un jardín pequeño, el Cornus mas ‘Jolico’ es una elección muy acertada: 3 m de altura, eso sí, pero con solo 2 m de anchura. Ya desde febrero, el arbusto se cubre de una multitud de pequeñas flores estrelladas reunidas en ramilletes antes de la aparición del follaje. Después llega la fructificación con frutos, las cornejos, que son 2 a 3 veces más grandes que la especie tipo.

Muy resistente, tolerante a la sequía y al calizo, y de muy pocos cuidados, este pequeño Cornus encajará fácilmente en la mayoría de los jardines, pero también en una terraza o un gran balcón gracias a sus dimensiones moderadas.

Nota: hay una variedad de porte fastigiado llamada Cornus mas ‘Fastigiata’ que, por desgracia, es difícil de encontrar. Con el tiempo, el arbusto puede llegar a los 4 m de altura, pero con una anchura reducida, de no más de 1,50 m.

Cornus mas ‘Jolico’ : floración y fructificación

Los cornejos con flores

Entre los cornejos de flor (o mejor, “de brácteas”) como los Cornus kousa, los Cornus florida, los Cornus capitata, los Cornus nuttallii, … y todos sus híbridos, existen arbustos que ocupan relativamente poco espacio. Es el caso de varios cultivares descritos a continuación :

• Cornus florida ‘Cherokee Daybreak’ (2,50 m de altura por 2 m de anchura) : la floración se caracteriza por grandes brácteas blancas, y el follaje es abigarrado, y se tiñe de rosa y luego de rojo en otoño ;
• Cornus kousa ‘Bonfire’ (2,50 en todas las direcciones) : un arbusto muy ornamental con sus hojas colgantes, verde medio con el borde en amarillo prímula y amarillo dorado. Las flores son más pequeñas que en las otras especies y aparecen de un asombroso verde limón antes de volverse muy rápidamente a un blanco puro ;

Cornus florida ‘Cherokee Daybreak’ y Cornus kousa ‘Bonfire’

• Cornus kousa ‘Robert’s Select’ (2 m en todas las direcciones) : una variedad muy apreciada por sus muy grandes flores de un blanco puro a finales de la primavera y por su follaje que se vuelve rojo en otoño ;
• Cornus kousa ‘Copacabana’ (3 m de altura por 2 m de anchura) : un cultivar notable por el color de su follaje, que se expresa en un degradado de rojo-púrpura y bonita floración primaveral blanca teñida de rosa.

Cornus kousa ‘Robert’s Select’ y Cornus kousa ‘Copacabana’

Todos estos cornejos aprecian el sol que no queme demasiado o la media sombra, y un suelo fresco pero bien drenado, neutro a ácido.