Cornus kousa Bonfire

El Cornus kousa 'Bonfire' es una variedad llamativa y original por los tonos dorados de sus hojas y flores. Forma un arbusto muy ornamental con sus hojas ovaladas, colgantes con bordes elegantemente ondulados, de verde medio marginado de amarillo primavera y amarillo dorado. Las flores en primavera son más pequeñas que en otras especies y aparecen en estrellas muy luminosas de un verde limón antes de volverse rápidamente a un blanco puro. Fruta comestible, de color rosa rojizo, redonda, carnosa y parecida a las fresas, se desarrolla en otoño, momento en el que las hojas se visten de una mezcla espectacular de rosa, rojo y burdeos antes de caer al suelo. Su porte compacto lo hace interesante para decorar un gran macetero en una terraza con semisombra. Debe colocarse fuera de exposiciones muy calurosas y ardientes, en un suelo fresco, rico, profundo, bien drenado, neutro a ácido.

El Cornus kousa o el cornejo japonés es un árbol de pequeño desarrollo o un gran arbusto, originario de Japón, China y Corea. Su silueta gráfica, sostenida por ramas escalonadas y horizontales, le confiere un aire muy japonés. Fruto de muchos años de investigación y un intenso trabajo de selección e hibridación, la variedad 'Bonfire' se caracteriza por su porte compacto, erguido a extendido, alcanzando aproximadamente 2,5 m en todas direcciones después de muchos años. A pesar de su crecimiento lento, es un arbusto robusto y fácil de cultivar siempre que disfrute de sol matutino o vespertino, no demasiado ardiente, y un suelo bien drenado, fresco, preferiblemente fértil y sin cal.

La floración de 'Bonfire' ocurre en mayo-junio, ya en ejemplares de 3 a 4 años. El arbusto se viste con una multitud de pequeñas 'flores', que en realidad son inflorescencias. Son glomérulos de pequeñas flores verdaderas, verdes, rodeadas de 4 brácteas ovaladas y puntiagudas, dispuestas en estrellas, de color primero verde limón antes de volverse blanco puro. Las flores están dispuestas en el árbol como si estuvieran colocadas sobre el follaje. A las flores les siguen numerosos frutos, de buen tamaño, de color rosa a rojo carmín, similares a fresas. Cuanto más altas han sido las temperaturas estivales, más generosa es la fructificación. Los frutos son comestibles, carnosos, de sabor dulce, pero no tienen un interés gustativo real, aunque acentúan el encanto de este gran arbusto al final de la temporada. 'Bonfire' tiene un follaje verde medio marginado de amarillo primavera a amarillo dorado y se tiñe de rosa, rojo y burdeos en otoño. Las hojas del Cornus kousa son ovaladas, fuertemente acanaladas, algo cerradas, bastante onduladas en los bordes y colgantes. Miden entre 5 y 8 cm de largo y están opuestas entre sí a lo largo de las ramas.

El Cornus kousa 'Bonfire' prefiere los climas continentales, con veranos e inviernos marcados, pero se comporta muy bien en zonas más templadas. En regiones cálidas, debe plantarse protegido del sol ardiente, en suelo siempre fresco. Este cornejo japonés es aún raro en los jardines pero muy fácil de cultivar siempre que se haya plantado con cuidado. Por sí solo constituye una bella atracción y merece ser plantado aislado, destacando en medio de un césped, por ejemplo. También lucirá bien en la parte posterior de un macizo compuesto de plantas de tierra de brezo o arbustos con flores escalonadas o follaje persistente. Elige para acompañarlo hortensias de hojas de roble o paniculadas, arces japoneses con follaje púrpura, symphoricarpos, un Cercis, un Fothergilla o un Tetradium daniellii, el árbol de la miel.