Cornus controversa - Cornejo de mesa

El Cornus controversa, también llamado cornejo de mesa, es uno de los más grandes del género. Formando un verdadero pequeño árbol, seduce por su silueta notable, en ramas escalonadas, una auténtica escultura vegetal que determina el punto focal del jardín. Se viste de un follaje brillante, y se cubre en verano de mantos nevados, aromáticos, tejidos de inflorescencias aplanadas, seguidas de fruta azul-negra y brillante. Su follaje adquiere colores espectaculares en otoño, más o menos rojos a violáceos antes de caer. El invierno revela la arquitectura perfecta de sus ramas. Con el tiempo, y con elegancia, impone su presencia, y merece que se le reserve en el jardín el lugar de una obra de arte, en suelo fresco sin demasiado calcio.

El Cornus controversa es un pequeño árbol originario, como si fuera una evidencia por su apariencia refinada, de China, Corea y Japón. Desarrolla al mismo tiempo una flecha vertical y ramas escalonadas, horizontales, hasta alcanzar lentamente 12 m de altura en promedio para una envergadura de 7-8m. Sus jóvenes ramas rojizas están cubiertas por un follaje verde, muy acanalado y brillante, siendo el envés más claro, grisáceo a azulado. Es el único cornejo, junto con Cornus alternifolia, en mostrar hojas alternas y no opuestas. Son elíptica, ovaladas, con una extremidad puntiaguda, recorridas por aproximadamente 8 venas paralelas, y miden 10 cm de largo. El follaje se vuelve rojo oscuro en octubre y permanece flamboyán en el árbol, antes de caer. Si es magnífico al final de la temporada, su floración de mayo a junio en cimas aplanadas blancas es muy ornamental. Los grandes ramos perfumados que forman, de 10 a 15 cm de diámetro, iluminan el árbol mientras destacan su porte tan original. La floración es seguida por la formación de bayas negro azuladas de 1 cm de diámetro.

Este cornejo de mesa merece que se instale aislado sobre un césped, y su desarrollo moderado se adapta bien a espacios de tamaño medio. Se puede usar en escenas japonesas donde se mezclará a la perfección con el pequeño Acer palmatum 'Dissectum', el Rhododendron yakushimanum o incluso el Andrómeda japonica 'Forest Flame'. Las viváceas que lo acompañen disfrutarán, como él, de suelos frescos con tendencia ácida. Al sol, se cubrirá su base con Lithodora diffusa, que ofrece una floración de un azul intenso, y a media sombra serán heucheras y astilbes las que cumplirán perfectamente esta función. En un estilo más depurado, se podrá utilizar por su grafismo, en asociación con materiales muy sobrios como el hormigón o el metal, así como con gramíneas como Calamagrostis x acutiflora, Helictotrichon sempervirens, Carex comans 'Bronze'. A su lado, un helecho de porte erecto como Matteucia struthiopteris formará un bello contraste con la horizontalidad de nuestro pequeño árbol.