Cornus kousa Roberts Select

El Cornus kousa 'Robert's Select' es una variedad de cornejo japonés muy apreciada por sus flores blancas puras de gran tamaño a finales de primavera y su follaje otoñal absolutamente espléndido. Forma un arbusto bastante compacto para la especie, alcanzando un máximo de 2 m en todas direcciones, perfecto para adornar los pequeños jardines y los bordes de una terraza. Posee un follaje ondulado de un verde oscuro brillante que adquiere tonos espectaculares, rojo vivo a rosa carmesí antes de caer en invierno. Excepcionalmente florífero, produce numerosas flores con grandes brácteas estrechas luminosas, que a veces superan los 8 cm de largo y ofrecen un hermoso contraste con el arbusto oscuro sobre el que parecen estar simplemente colocadas. En verano se forman pequeños frutos comestibles rojos, redondos y carnosos que persisten hasta el otoño. Arbusto robusto y resistente para media sombra y suelos fértiles, drenados, frescos, preferiblemente ácidos.

El Cornus kousa es un árbol de pequeño desarrollo o un gran arbusto, originario de Japón, China y Corea. Su silueta gráfica, sostenida por ramas escalonadas y horizontales, le confiere un aire muy japonés. Fruto de muchos años de investigación y un intenso trabajo de selección e hibridación, la variedad 'Robert's Select' es un híbrido hortícola que destaca por sus grandes brácteas blancas puras y su follaje verde oscuro brillante que se vuelve rojo en otoño. Este cultivar desarrolla un porte muy compacto, erguido a extendido, alcanzando 2 m en todas direcciones después de muchos años. A pesar de su crecimiento lento, es un arbusto robusto y fácil de cultivar siempre que disfrute de sol matutino o vespertino, no demasiado intenso, y un suelo bien drenado, fresco, preferiblemente fértil y sin cal.

La floración de 'Robert's Select' ocurre en mayo-junio, ya en ejemplares de 3 a 4 años. El arbusto se viste con una multitud de 'flores' muy grandes, que en realidad son inflorescencias. Se trata de glomérulos de pequeñas flores verdaderas, verdes, rodeadas de 4 brácteas puntiagudas que a veces superan los 8 cm de largo, dispuestas en estrellas, de color blanco puro. Están colocadas en el árbol como si estuvieran posadas sobre el follaje. A las flores les siguen frutos de 2.5 cm de diámetro, de color rosa a rojo carmín, similares a fresas. Cuanto más altas sean las temperaturas estivales, más generosa será la fructificación. Los frutos son comestibles, carnosos, de sabor dulce, pero no tienen un interés gustativo real, aunque acentúan el encanto de este gran arbusto al final de la temporada. 'Robert's Select' tiene un follaje espléndido, verde oscuro brillante que se vuelve rojo vivo a rojo rosáceo en otoño. Las hojas del Cornus kousa son ovaladas, fuertemente acanaladas, algo cerradas, bastante onduladas en los bordes y colgantes. Miden entre 5 y 8 cm de largo y están opuestas entre sí a lo largo de las ramas.

El Cornus kousa 'Robert's Select' prefiere los climas continentales, con veranos e inviernos marcados, pero se comporta muy bien en zonas más templadas. En regiones cálidas, debe plantarse protegido del sol intenso, en suelo siempre fresco. Este cornejo japonés es aún raro en los jardines pero muy fácil de cultivar siempre que se haya plantado con cuidado. Por sí solo constituye una hermosa atracción y merece ser plantado aislado, destacando en medio de un césped, por ejemplo. También lucirá bien en la parte trasera de un macizo compuesto por plantas de tierra de brezo o arbustos con floraciones escalonadas o follaje persistente. Elige para acompañarlo hortensias de hojas de roble o paniculadas, arces japoneses con follaje púrpura, syphorinas, un Cercis, un Fothergilla o un Tetradium daniellii, el árbol de la miel.