Cornus officinalis - Cornejo officinalis

El Cornus officinalis, también llamado cornejo officinalis, es interesante durante todo el año. Dentro de la gran familia de los cornejos, esta especie asiática se distingue, al igual que su primo europeo el Cornus mas, por su floración amarilla y aromática que a menudo acompaña los hermosos días de febrero. Dotado de un bonito porte arborescente, este arbusto también muestra una corteza notable, que se exfolia revelando una nueva piel de color canela a anaranjado. Sus bonitas bayas rojas y comestibles, llamadas cornejas, adornan en otoño un follaje que se ha vuelto rojo. Fácil de cultivar en suelo ordinario, sin mantenimiento y poco voluminoso, merece un lugar en un jardín natural, incluso de pequeño tamaño. 

El Cornejo officinalis es un gran arbusto caduco originario de China y Corea, introducido desde hace mucho tiempo en los jardines japoneses. De crecimiento bastante rápido, presenta un porte arborescente, compuesto por uno o varios troncos cortos y una corona arbustiva, abierta, un poco más alta que ancha. En madurez, alcanzará en nuestros jardines una altura promedio de 12 m y una envergadura de 3 m, a veces hasta 4 m. La floración ocurre en pleno invierno o a finales del invierno, según el clima. En las ramas desnudas, en la axila de las yemas foliares, aparecen ramilletes de pequeñas flores amarillas de 4 pétalos, muy aromáticas. Después de la polinización, darán lugar a pequeños frutos carnosos de color rojo púrpura, comestibles. Las ramas llevan hojas enteras, ovaladas con ápice puntiagudo, recorridas por 7 venas prominentes. Son de color verde claro desde la primavera hasta el verano, luego adquieren hermosos tonos que van del amarillo anaranjado al rojo vivo, tanto más intensos cuanto más expuesto esté el arbusto al sol. Por último, la corteza del Cornus officinalis, de color más bien gris-beige, se descama notablemente, revelando placas de corteza de color canela a anaranjado. 

Este cornejo officinalis es un hermoso arbusto fácil de cuidar y valioso para animar el jardín en invierno. No es exigente con la naturaleza del suelo y solo necesita una exposición soleada para hacer feliz al jardinero que lo ha plantado. Si bien quizás no merece ser plantado aislado en un césped, lucirá mejor un poco apartado y delante de otros arbustos. Colócalo no muy lejos de la casa o de la entrada del jardín: recibirá a los visitantes con elegancia y distinción durante todo el año, excepto quizás en verano. Para acompañarlo, puedes elegir arbustos con floración de verano como un gran rosal botánico, un jazmín del país o una buddleia. Su desarrollo moderado lo hace ideal para pequeños espacios y requiere muy pocos cuidados. Todas estas características lo convierten en un excelente arbusto para un jardín natural o incluso sin jardinero.