Cornus alternifolia Golden Shadows - Cornejo de hojas alternas

Cornus alternifolia 'Golden Shadows', o Cornejo de hojas alternas Golden Shadows, forma un arbusto de porte gracioso, con sus ramas escalonadas y horizontales, cubiertas de un foliaje variegado de oro cambiante, que toma tonalidades fantásticas a lo largo de las estaciones. Bordeado de oro, se tiñe de rojo anaranjado en primavera, más verde en verano y luego violáceo en otoño. Su floración crema es fragante, y las bayas purpúreas que le suceden son un festín para los pájaros. Este arbusto caducifolio, muy resistente, prefiere climas frescos, suelos no demasiado secos y poco calcáreos, así como una exposición al sol o a media sombra.

El Cornus alternifolia Golden Shadows pertenece a la familia de las Cornaceae. Proviene del Cornus alternifolia, nativo del este de los Estados Unidos y Canadá, desde el oeste de Terranova hasta el sur de Manitoba y Minnesota, y desde el sur hasta el norte de Florida y Mississippi. Se encuentra creciendo bajo árboles de hoja caduca, así como en el borde de bosques y cerca de pantanos, en climas duros y contrastados que son prueba de su robustez. La selección 'Golden Shadows' muestra una porte tupido extendido y una ramificación escalonada. Es un arbusto poco ramificado, con apariencia de 'pagoda', que alcanzará los 3 m de altura, con una extensión de 2 m. Su crecimiento es bastante lento. El follaje, caduco, nace rojo anaranjado bordeado de amarillo en primavera, para luego mezclarse con verde iridiscente y blanco, y finalmente tornarse púrpura bordeado de violeta antes de la caída de las hojas, lo que se acentúa si las temperaturas son bajas. Las hojas son enteras, claramente nervadas y onduladas, midiendo alrededor de 10 cm de longitud. Su floración, no su principal atractivo, es bastante discreta, en forma de pequeñas flores blancas cremosas dispuestas en cimas de 10 a 15 cm de diámetro, fragantes y melíferas. Le sigue la fructificación en bayas azul-negras en tallos rojos, que contienen semillas oleaginosas. Estos frutos adquieren un tono violáceo en la madurez y son muy apreciados por los pájaros cantores.

Independientemente del tamaño y estilo del jardín, siempre habrá un cornejo para asegurar una bonita decoración. El cornejo 'Golden Shadows' ofrece un espectáculo constantemente renovado a lo largo del año, que merece ser plantado aislado. Compondrá bonitos macizos de otoño, en setos mixtos con avellanos mágicos o arces japoneses en suelo ácido, o en el borde del sotobosque junto al Hydrangea quercifolia o al evónimo alado en suelo más neutro. Todos estos arbustos son perfectos para realizar una transición con el campo. Su asociación con Helianthus, Heliopsis o lirios de día formará una escena muy colorida. Dado que es un arbusto que se siente bien cerca del agua, se puede plantar, junto al Cornus stolonifera Faviramea de corteza amarilla, detrás de un primer plano de astilbes, no lejos de una charca.