Cornus kousa Copacabana

La variedad 'Copacabana' del Cornus kousa destaca por el color de su follaje, que presenta un degradé de rojo-púrpura. Este pequeño arbusto de porte compacto y tupido ofrece una hermosa floración primaveral blanca con tonos rosados que contrasta bellamente con el follaje. Esta reciente selección debe su nombre a la legendaria playa brasileña, pero no tiene nada de tropical en cuanto a su rusticidad. De hecho, el Cornejo japonés 'Copacabana' soporta temperaturas inferiores a -15°C, por lo que puede embellecer la mayoría de nuestros jardines. Sus dimensiones modestas también permiten su cultivo en maceta, alegrando terrazas y balcones para deleite de los urbanitas.

El Cornus kousa es un árbol de pequeño desarrollo, originario de Japón, China y Corea. Su silueta gráfica, definida por sus ramas escalonadas y horizontales, junto con su porte compacto y extendido, evoca un paisaje oriental. Fruto de una reciente hibridación, el Cornus kousa 'Copacabana' destaca por su porte tupido y su apariencia ligeramente rastrera. Este cultivar mantiene proporciones modestas, ya que no supera los 3m de altura y 2m de envergadura en edad adulta. 'Copacabana' también es notable por su follaje púrpura cobrizo muy decorativo. Verde claro al brotar, las hojas adquieren tonos rojo bronce a chocolate con el tiempo. Las hojas del Cornus kousa son ovaladas, ligeramente onduladas en los bordes. Miden entre 5 y 8 cm y están opuestas a lo largo del tallo. El espectáculo se intensifica en otoño cuando el Cornus kousa 'Copacabana' se tiñe de un rojo intenso, como un arbusto incandescente. La floración del 'Copacabana' se distingue de la de otros cornejos por su color. En mayo-junio, el arbusto se viste con una multitud de flores blancas, teñidas de rosa en las puntas. En realidad, son glomérulos verdes que dan lugar a inflorescencias solitarias en forma de estrella, bien definidas, compuestas por 4 brácteas puntiagudas. La longevidad de las flores embelesa el jardín durante largas semanas. De tamaño medio, estas inflorescencias estrelladas se disponen en el árbol como posadas sobre el follaje, creando la ilusión de un manto de nieve recién esparcido. En septiembre, los Cornejos en flor se cubren de pequeños frutos rojos, similares a fresas. Cuanto más altas sean las temperaturas estivales, más generosa será la fructificación. Los frutos son comestibles, carnosos, de sabor dulce, pero sin gran interés gustativo. Aun así, constituyen un valioso aporte ornamental que añade un toque de fantasía al árbol.

El Cornus kousa prefiere climas continentales y zonas templadas. Temperaturas demasiado frías en invierno pueden provocar una floración ausente o reducida. Sin embargo, este arbusto es muy resistente y puede soportar heladas de al menos -15°C. Tolera exposiciones soleadas en zonas con veranos moderadamente cálidos. En regiones cálidas, debe plantarse al abrigo del sol abrasador. El Cornus kousa 'Copacabana' aprecia suelos fértiles, bien drenados y ligeramente ácidos. Acepta suelos arcillosos siempre que se eviten excesos de humedad, especialmente en invierno. Plántalo en un hoyo profundo con una base de bolas de arcilla, arena gruesa o grava para asegurar un buen drenaje. Al plantarlo, añade compost y tierra de brezo. Un acolchado de corteza de pino ayudará a mantener la frescura y acidez del suelo. Este Cornus aún es raro en los jardines, pero muy fácil de cultivar siempre que se plante adecuadamente. La poda no es obligatoria, pero puede realizarse a finales de invierno para eliminar madera enferma o muerta y ramas que se crucen, manteniendo así un porte atractivo. Durante los dos primeros años tras la plantación, los riegos deben ser regulares en verano. Resistente a enfermedades y poco exigente en cuidados, sabe pasar desapercibido mientras llama la atención.

El Cornus kousa 'Copacabana' es un pequeño arbusto que encontrará fácilmente su lugar en espacios reducidos como un pequeño jardín, terraza o balcón. Soporta el cultivo en maceta siempre que se riegue regularmente en temporada cálida. En el jardín, causará gran impacto en un macizo de plantas de tierra de brezo. Combínalo con plantas de follaje colorido como el Arce japonés 'Aureum', el Arce japonés 'Seiryu' o la Andrómeda 'Flaming silver'. Su porte tupido y ligeramente rastrero permite usarlo como cubresuelos, iluminando espacios sombríos gracias a sus colores cambiantes y flamígeros.