Caqui, <span>plaqueminier</span>: ¿cómo elegir la variedad adecuada?
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Un caqui con ramas desnudas pero flexibles bajo los caquis amarillo-naranja es siempre un espectáculo asombroso en pleno invierno. Sobre todo si la nieve lo cubre todo con su manto blanco. El caqui (Diospyros kaki) es un árbol frutal de hoja caduca de origen asiático, primo del ébano. Además de que produce una madera muy dura, el caqui se planta sobre todo por su fructificación. En efecto, este árbol produce esos famosos caquis: frutos ricos en sales minerales, en oligoelementos, en fibras y en vitaminas, la mayoría de las veces astringentes. Una vez pochos, se vuelven suaves y dulces. Los caquis se cosechan en otoño y en invierno, de noviembre a febrero, según la variedad.
Además de su producción de fruta, los caquis también son interesantes por su aspecto muy decorativo y su vigor. Pueden alcanzar entre 6 y 10 m de altura, y estos árboles adquieren unos colores flamboyantes preciosos en otoño. Son, sobre todo, árboles frutales poco exigentes con la naturaleza y la calidad del suelo, resistentes a la sequía y poco propensos a las enfermedades. En resumen, un compromiso ideal entre un bonito árbol ornamental y un árbol frutal que ofrece frutos en una época en la que hay pocos.
Aun así, existen muchas variedades de caqui que se distinguen por la astringencia de sus frutos, su precocidad, su tamaño en la madurez, su forma de polinización… Le propongo una selección de caquis siguiendo distintos criterios de elección.
→ Escuche también nuestro podcast sobre el caqui: cultivo, recolección e ideas gastronómicas:
Siguiendo el sabor de los Caquis
El primer criterio para elegir un caqui es el tipo de kaki. En efecto, existen dos tipos de caquis: los astringentes y los no astringentes. Para quien no lo sepa, una fruta astringente es una fruta muy cargada de taninos que, al degustarla y mezclarse con la saliva, provoca una contracción de las mucosas y los labios. Para resumir, un fruto astringente es muy desagradable en la boca si se recolecta demasiado pronto. ¡Y no me gusta exagerar! Aun así, no es tóxico en absoluto. Basta con esperar a que esté blet para consumirlo, a menudo después de las primeras heladas. Entonces, su sabor se vuelve suave y dulce.
Así que volvamos al tema, a saber, los caquis. La mayoría de estas frutas de invierno, cuyos colores oscilan entre el amarillo, el anaranjado y el rojo, son astringentes. Por lo tanto, su recolección tiene lugar en invierno, una vez que el frío ha hecho su trabajo. También es posible recolectarlos antes y dejarlos madurar en interior, envueltos en papel de periódico, con el pedúnculo hacia abajo.
Algunos caquis producen frutos no astringentes que se comen duros y firmes, directamente después de la recolección. Se muerde la pulpa como si fuera una manzana. De ahí su nombre vernáculo de caqui-manzana. Aun así, pueden permanecer en el árbol y consumirse blets.
Entre los caquis-manzana, una variedad hace unanimidad: Diospyros kaki ‘Fuyu’. Se trata de una variedad autofértil de origen japonés, especialmente productiva, que ofrece frutos en madurez desde finales de octubre hasta principios de noviembre (crujientes) o blandos (en diciembre). Los caquis redondos, ligeramente aplanados en las caras, alcanzan más de 200 g. Su pulpa se vuelve rojo oscuro al madurar en tiempo cálido, con un sabor dulce y aromático.
Existe otra variedad de caqui con frutos no astringentes, la antigua variedad italiana ‘Cioccolatino’. Sus caquis, de color amarillo anaranjado, con pulpa bronce anaranjada, se consumen desde octubre, no blets. Este árbol presenta un desarrollo medio (4,50 m de altura y 3 m de envergadura), lo que permite cultivarlo en un jardín de dimensiones modestas. Esta variedad autofértil está recomendada para la mitad sur de Francia. Además, es una variedad polinizadora para otras variedades de caqui no autofértiles.
Ver también
Caqui: plantación, poda y cuidadoSiguiendo el modo de polinización
Algunos plaqueminiers son dioicos, otros partenocárpicos. ¿Qué me diréis ? Y sobre todo, ¿en qué puede ser útil saberlo cuando se quiere plantar un plaqueminier ?
Un plaqueminier es un árbol dioico: por lo tanto, existen ejemplares masculinos y ejemplares femeninos. Para distinguirlos, basta con observar las flores. Las flores femeninas son, en general, más grandes, solitarias, de color crema, entre el blanco y el amarillo. Las flores masculinas, más pequeñas, se agrupan en forma de racimos. Son de un color crema amarillento que tira hacia el verde. La intervención de los insectos polinizadores es necesaria para que las flores femeninas se polinicen y den fruto. Por eso, se recomienda tener dos variedades diferentes, plantadas cerca, para favorecer la polinización.
En cambio, otras variedades dioicas producen frutos por partenocarpia. Estas variedades partenocárpicas se consideran autofértiles, lo que significa que las flores femeninas producen caquis incluso sin ser fecundadass. Sin embargo, los frutos carecen de semillas. Así, se pueden obtener frutos con un solo plaqueminier.
Entre los plaqueminiers autofértiles, se puede citar el caqui-poma ‘Fuyu‘ que ya hemos mencionado, pero también la variedad ‘Costata’ que produce frutos anaranjados, ligeramente acanalados, sin pepitas, de un tamaño similar al de un tomate. Esta variedad se puede cultivar al norte del Loira, en una ubicación bien protegida de los vientos fríos y con buena exposición al sol. Una orientación sur, a lo largo de un muro, le sienta especialmente bien.
También merece la pena destacar el plaqueminier de Virginia ‘SAA Pieper’, con frutos redondos anaranjados. Esta variedad, vigorosa, prefiere mejor el clima cálido. Al igual que el plaqueminier de China ‘Muscat’, que produce frutos de 8 a 10 cm de diámetro, con piel fina y anaranjada y una pulpa fundente, dulce y tierna. Los caquis de esta variedad no contienen semillas.
Según se desarrolla
El caqui forma un bonito árbol que puede alcanzar entre 6 y 10 m de altura. Algunos ejemplares pueden llegar incluso a los 12 m. Su follaje caduco, verde oscuro y coriáceo, brillante en la parte superior y ligeramente velloso en el envés, adquiere unos bellos tonos rojizos en otoño. Por eso puede considerarse un árbol ornamental de porte extendido. Además, su floración, que tiene lugar a principios de verano, normalmente entre junio y julio, resulta bastante atractiva. Además, es nectarífera y atrae bandadas de insectos. Pero hace falta un jardín amplio para acoger este árbol.
Otras especies presentan un desarrollo menor que permite cultivarlas en jardines menos extensos. Así, el caqui ‘Ragno’ no superará los 2 a 3 m de altura, con un porte de entre 1,50 y 2 m. De origen italiano, este caqui tiene un crecimiento bastante lento, aunque con una larga vida útil, de al menos 100 años. Gracias a su porte compacto y extendido, puede conducirse en tallo alto o en tallo bajo.
En cuanto a la variedad ‘Sharon’, presenta un desarrollo medio, ya que difícilmente superará los 5 m de altura y los 4 m de anchura. Además, esta variedad es autoestéril.
Siguiendo la calidad gustativa
Indudablemente, cuando se mencionan los caquis con una excelente calidad gustativa, no se puede pasar por alto el caqui ‘Rojo Brillante’ o ‘Persimon’®. De hecho, es la variedad cuyos frutos son más comercializados en Europa. Este caqui produce caquis grandes y muy atractivos por su forma cónica, ligeramente acanalada, que van del amarillo al rojo oscuro. Son especialmente reconocidos por su pulpa jugosa y líquida, muy dulce y realzada con un toque vainillado. Además, estos caquis tienen una conservación excelente: pueden secarse o cortarse en rodajas. La recolección se realiza de forma tardía, en diciembre. Esta variedad se cultiva principalmente en el sur de Francia.
Según su rusticidad
Algunos caquis son claramente más resistentes al frío que otros. Entre los menos sensibles, podemos citar :
- El caqui ‘Nikita’s Gift’, que resiste temperaturas de hasta – 25 °C. Es un caqui de tipo astringente, con frutos más bien pequeños, pero muy aromáticos en la madurez. Guardan aromas de Albaricoquero, de pera, de vainilla, de ron y de caramelo. Los caquis se recogen desde mediados de octubre. Además, es muy decorativo, con un follaje muy rojo en otoño. La fructificación es rápida y la variedad es muy productiva
- El caqui ‘Tipo’ forma un árbol muy vigoroso, productivo y regular, especialmente resistente al frío. Sus caquis son esféricos, amarillos en la recolección y luego pasan a un naranja oscuro con el «bletting» (maduración/aviarado). Aunque se clasifica entre las variedades astringentes, ‘Tipo’ ofrece frutos que pueden comerse duros.
- El caqui ‘Lotus’: los pies femeninos producen pequeños caquis ovoideos, naranjas, muy poco dulces y muy astringentes. Por eso se consumen blets. De crecimiento lento, este caqui de Europa alcanza 10 a 12 m. Tolera sin problema – 20 °C
- El caqui ‘Korea’ también es rústico hasta – 20 °C. Es una variedad autofértil, vigorosa y productiva. Sus caquis rojo-anaranjados son muy dulces
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