Arándano Atlantic

El Vaccinium corymbosum 'Atlantic' es una variedad vigorosa, de media temporada, que produce bonitas flores pequeñas en mayo, las cuales evolucionan en bayas azules listas para cosechar desde finales de julio hasta finales de agosto. Como en la mayoría de los arándanos americanos, el follaje adquiere hermosos tonos rojos en otoño. Muy resistente al frío, esta variedad es relativamente fácil de cultivar en suelos no calcáreos y requiere poco mantenimiento. Aunque es autopolinizante, la fructificación es aún más abundante si plantas algunos ejemplares de otras variedades cerca.

El Arándano pertenece a la familia de las Ericáceas, conocida en el jardín principalmente por sus numerosos géneros ornamentales. El arándano arbustivo (Vaccinium corymbosum), originario de América del Norte, es el que se cultiva en los jardines por la abundancia y calidad de su fructificación. Es un arbusto extremadamente resistente al frío, con un follaje caduco, que cae en otoño. El Arándano no tolera en absoluto el calcio y necesita cultivarse en un suelo muy ácido (pH 4 a 5,5).

La variedad 'Atlantic' es una obtención con un crecimiento vigoroso, alcanzando comúnmente 1,80 m de altura y pudiendo llegar hasta 2,40 m... siempre y cuando tengas paciencia, ya que, como en la mayoría de los arándanos, su crecimiento es relativamente lento. Es un poco menos ancho que alto, con una envergadura media de 1 m, o un poco más en ejemplares maduros. El follaje está compuesto por hojas de color verde medio, de forma elíptica y puntiaguda, que miden 6 a 7 cm de largo por unos 3 cm de ancho. Sus ramas adquieren hermosos colores otoñales, en tonos rojos, lo que es un atractivo adicional de esta planta.
La floración ocurre en mayo, en forma de pequeñas campanitas blancas, de 0,5 a 1 cm de largo, agrupadas en racimos colgantes de 2 a 5 cm de largo, en los extremos de las ramas. Le siguen numerosas bayas de color azul, ligeramente cubiertas de un polvillo blanquecino. Estas bayas son bastante grandes (alrededor de 12-13 mm de diámetro), tienen forma esférica y alcanzan su madurez entre mediados y finales de julio. La cosecha se realiza hasta finales de agosto, a partir del 2º o 3º año después de la plantación.

El arándano es una fruta baja en calorías, pero de alto valor nutritivo: es muy rica en vitaminas A, B y C, calcio y hierro. Contiene pigmentos (antocianinas) que mejoran la visión nocturna. Sus múltiples cualidades le valen el calificativo de superalimento, además de ser una fruta deliciosa. Los arándanos se consumen recién cosechados, en jugos, mermeladas, jaleas, sorbetes o en repostería (tartas, muffins...). La fruta se conserva unos diez días después de la cosecha y puede congelarse para una conservación más prolongada.

'Atlantic' se plantará preferentemente en grupo con otras variedades de Vaccinium corymbosum si deseas asegurar cosechas abundantes, pero también puedes integrarlas en un macizo variado de plantas ornamentales de tierra de brezo. Debido a su estatura adulta considerable, puedes colocar en primer plano plantas más bajas, manteniendo un acceso fácil a tu Arándano para facilitar la cosecha. Las brezos de verano, como la Calluna vulgaris Marlies, con sus bonitas flores rojo rubí de agosto a septiembre, serán perfectas en este papel. El Pieris Japonica Mountain Fire, una Andrómeda del Japón compacta con follaje joven púrpura y floración blanca en primavera, también será un buen compañero. Y para dar volumen a tu macizo y proporcionar sombra a 'Atlantic', planta en el fondo el magnífico Acer shirasawanum Aureum. Su follaje gráfico con numerosos lóbulos cambia de color según la estación, pasando del verde claro al dorado y luego al naranja en otoño, ¡asegurando un espectáculo magnífico durante toda la temporada de crecimiento!