Arándano Darrow

El Vaccinium corymbosum 'Darrow' es una variedad de vigor medio, de producción tardía, que produce bayas azules bastante grandes, firmes y extremadamente aromáticas, ideales para recolectar en agosto. Como en la mayoría de los arándanos americanos, el follaje adquiere hermosos tonos rojos en otoño. Perfectamente resistente, este arbusto frutal para suelos no calcáreos requiere poco mantenimiento. Aunque es autopolinizante, la fructificación es aún más abundante si plantas algunos ejemplares de otras variedades cerca.

El Arándano pertenece a la familia de las Ericáceas, conocida en el jardín principalmente por sus numerosos géneros ornamentales. El arándano arbustivo (Vaccinium corymbosum), originario de América del Norte, es el que se cultiva en los jardines por la abundancia y calidad de su fructificación. Es un arbusto extremadamente resistente al frío, con un follaje caduco, que cae en otoño. Es fácil de cultivar en suelo muy ácido (no tolera el calcio), en una exposición semisombreada, por ejemplo al sol de la mañana.

La variedad 'Darrow' es una selección americana bastante antigua, obtenida en 1949, pero difundida en el mercado principalmente a partir de 1965. Proviene de un cruce entre tres variedades diferentes: (Wareham x Pioneer) x Bluecrop. De crecimiento bastante lento, Darrow forma un arbusto de tamaño medio, con numerosos tallos, de porte bastante ancho, erguido y extendido. Alcanza aproximadamente 1,80 m en todas direcciones en su madurez. El follaje está compuesto por hojas de color verde medio, de forma elíptica y puntiaguda, que adquieren hermosos colores otoñales en tonos rojos. A mediados de primavera, generalmente en mayo, las yemas florales rojas de este arbusto se abren en hermosas flores pequeñas de color blanco rosado, colgando de las ramas en pequeños racimos. Esta variedad tardía de buen rendimiento produce sus frutos en agosto, extendiéndose la cosecha hasta 5 o 6 semanas, llegando incluso a septiembre. Los frutos azules, con polvillo, son generalmente de gran calibre pero a veces de tamaño algo heterogéneo. Son esféricos, aplanados en el centro. Firmes y de piel fina, tienen fama de tener el aroma más intenso entre los arándanos americanos. Su único inconveniente es ser un poco sensibles al agrietamiento en años lluviosos.

El arándano es una fruta baja en calorías, pero de alto valor nutritivo: es muy rico en vitaminas A, B y C, calcio y hierro. Contiene pigmentos (antocianinas) que mejoran la visión nocturna. Sus numerosas cualidades le valen el calificativo de superalimento, además de ser una fruta deliciosa. Los arándanos se consumen recién recolectados, en zumo, mermelada, jalea, sorbete o en repostería (tartas, muffins...). El fruto se conserva unos diez días después de la cosecha y puede congelarse para una conservación más prolongada.

Planta 'Darrow' en grupo con otras variedades de Vaccinium corymbosum para asegurar mejores cosechas. Muy decorativo con sus frutos azules en verano y sus cálidos colores otoñales, también puedes plantarlo junto a plantas puramente ornamentales que crezcan en tierra de brezo y suelo fresco como él. El Enkianthus campanulatus var. palibinii produce hermosas campanillas rosas en primavera y su follaje se vuelve rojo brillante en otoño. La Dafne odora Marianni complementará bien las virtudes de 'Darrow' con su hermoso follaje perenne verde marginado de amarillo y su floración rosa temprana -desde febrero- y muy perfumada.