Madroño Atlantic - Arbutus unedo

El Madroño Atlantic (Arbutus unedo) es una variedad de porte compacto, con follaje perenne y decorativo. A veces llamado 'árbol de las fresas', este arbusto produce grandes frutos rojos en otoño. La floración en forma de campanillas blancas aparece en el otoño anterior. Esta variedad se puede cultivar en macetas. Plantación en primavera u otoño, cosecha de septiembre a noviembre.

De origen mediterráneo, el Madroño es un arbusto de crecimiento lento con follaje perenne y decorativo. La variedad Atlantic, obtenida por el viverista francés Minier, presenta un porte compacto, alcanzando 2 m de altura por 1,50 m de anchura. Resistente hasta -10°C, el Madroño produce ramas tortuosas con corteza de color marrón rojizo. Las hojas elípticas, de 6 a 9 cm de largo, están ligeramente dentadas en los bordes, de color verde oscuro y brillantes en la parte superior.

La floración tiene lugar a partir de finales de agosto, en forma de campanillas blancas que recuerdan a las del lirio de los valles. Un año después, estas flores melíferas habrán dado frutos de 3 a 4 cm de diámetro, de color amarillo anaranjado que se vuelven rojos al alcanzar la madurez. Así, en otoño, este arborito llevará simultáneamente flores y frutos. Las madroñas, que se asemejan a las fresas, tienen una piel granulosa y una pulpa amarilla que contiene numerosas pepitas pequeñas. Se recolectan cuando están rojas y blandas al tacto. Estos frutos de sabor agridulce se consumen cocidos, en mermeladas, jaleas o licor.

En el jardín, el Madroño se planta de forma aislada, en un seto o en contenedor. Esta variedad está especialmente bien adaptada para espacios reducidos gracias a su porte compacto.