Las enfermedades y plagas del Aloe

Las cochinillas harinosas

Las cochinillas harinosas son pequeños insectos pertenecientes a la familia de las Coccoidea, y que tienen la apariencia de acúmulos algodonosos blancos. Se desarrollan en las plantas cultivadas en invernadero y en interior, porque les gustan los ambientes cerrados, cálidos y húmedos. Las cochinillas pican las hojas para alimentarse de la savia, lo que debilita la planta y puede provocar la aparición de fumagina, una enfermedad criptógama. Existe poco riesgo de que las cochinillas maten la planta, pero sí la debilitan.

Síntomas

• Presencia de pequeños acúmulos algodonosos blancos.
• Las hojas amarillean y pueden acabar cayéndose.
• Eventualmente, se desarrolla fumagina (capa negra sobre las hojas, con aspecto similar al de la suciedad)

Prevención

• En el momento de la compra, inspecciona la planta para comprobar que no haya cochinillas.
• Vigila regularmente el Aloé para detectar la presencia de cochinillas lo antes posible.
• Piensa en ventilar de vez en cuando, porque las cochinillas prefieren los espacios cerrados, y se desarrollarán con menos facilidad en un ambiente más ventilado y fresco.

Tratamiento

Las cochinillas harinosas son más fáciles de eliminar que las cochinillas de caparazón.

• Retíralas con ayuda de un paño empapado en alcohol de 90° o con agua jabonosa.
• También puedes preparar una solución diluyendo una cucharadita de café de jabón negro, una cucharadita de café de aceite vegetal y una cucharadita de café de alcohol de quemar en un litro de agua.
• Si piensas consumir las hojas de Aloe vera, evita los insecticidas.

Para más información y consejos, no dudes en consultar nuestra ficha «Cochinilla: identificación y tratamiento»

Las cochinillas harinosas se parecen a acúmulos blancos de aspecto algodonoso (foto de la derecha: Guy Buhry)

Los pulgones

Al igual que las cochinillas, los pulgones son pequeños insectos que pican las hojas para extraer la savia y alimentarse de ella. Debilitan la planta, ralentizan su crecimiento y pueden provocar la aparición de fumagina, que se desarrolla sobre la melaza secretada por los pulgones.

Síntomas

• Presencia de pulgones en la planta.
• Las hojas se vuelven amarillas y el Aloe se debilita más.
• Las hojas son pegajosas, pringosas, debido a la melaza secretada por los pulgones.
• Es posible que la fumagina se desarrolle en las hojas (una capa negra parecida al hollín), lo que limita la fotosíntesis.
• Al picar las hojas, los pulgones pueden ser vectores de virus y enfermedades.

Prevención

• Inspeccione regularmente el Aloe para detectar pulgones.
• Si hay otras plantas cerca, vigile también la presencia de pulgones y aísle las plantas afectadas para evitar que se propaguen.

Tratamiento

• Utilice jabón potásico : diluya 15 a 30 g de jabón potásico en un litro de agua, y pulverícelo sobre el Aloe.
• Los aceites esenciales de menta piperita o de ajo también parecen ser eficaces contra los pulgones. Diluyа 20 a 25 gotas de aceite esencial en una cucharada de jabón potásico, y mézclelo en un litro de agua. Añada también un poco de arcilla superfina en el agua para facilitar la dispersión del producto y permitir que se adhiera a las hojas. Solo tiene que mezclar bien y pulverizar esta solución.
• Evite los productos químicos si desea consumir las hojas del Aloe vera!
• Como último recurso, puede utilizarse un insecticida a base de piretro.

Descubra nuestra ficha sobre los pulgones, con nuestros consejos para identificarlos y tratarlos.

Los pulgones a veces atacan a los Aloes

Los piojos de las raíces

Los piojos de las raíces (Rhizoecus falcifer) son pequeños parásitos que miden entre 0,5 y 1 mm. Se instalan en las raíces de los cactus y plantas crasas y se alimentan de la savia. Forman pequeños acúmulos polvorientos, pero son muy difíciles de detectar, ya que viven bajo tierra.

Síntomas

• El crecimiento se ralentiza.
• El Aloe termina por debilitarse y, en caso de una invasión intensa, puede morir.

Prevención

• Aprovecha para trasplantar tu Aloe de vez en cuando, para comprobar el estado de las raíces, sobre todo si notas que no está en su mejor forma.
• Cuando lo trasplantes, retira la mayor cantidad de sustrato posible alrededor de las raíces, desinfecta la maceta nueva y utiliza un sustrato nuevo y sano.

Tratamiento

Saca el Aloe de su maceta, elimina la mayor cantidad de sustrato posible alrededor de las raíces y, después, enjuágalas con agua tibia. Corta las raíces dañadas con un cuchillo bien afilado y desinfectado. A continuación, pulveriza una mezcla de agua y jabón negro sobre las raíces y vuelve a enjuagar. Lava la maceta con agua con lejía y frota con un cepillo; luego enjuágala y trasplanta con un sustrato nuevo.

Las arañas rojas

Las arañas rojas, también conocidas como Tetranychus tejedores, no son arañas de verdad, sino ácaros diminutos que se alimentan de la savia de las plantas. Debido a su pequeño tamaño, son difíciles de detectar a simple vista, ya que miden menos de 1 mm en la edad adulta. A las arañas rojas les encantan los ambientes cálidos y secos, por lo que es frecuente encontrarlas en plantas de interior.

Síntomas

• Las hojas presentan pequeñas manchas amarillas y decoloradas.
• En la planta se pueden observar pequeñas telarañas tejidas por las arañas rojas.

Prevención

Ventila o saca tu Acoro al exterior en verano, porque a las arañas rojas les gustan los ambientes cálidos y secos.

Tratamientos

• Si es posible, saca tu Acoro al exterior. Si no, piensa en ventilar y pulverizar de vez en cuando agua sobre el follaje, ya que las arañas rojas temen la humedad.
• El aceite esencial de romero también parece ser eficaz contra las arañas rojas. Mezcla 20 a 25 gotas de aceite esencial en una cucharada de jabón potásico, que se diluirá en un vaso de agua. Después, diluye un poco de arcilla muy fina en un litro de agua, y luego añade el vaso de agua con el jabón potásico y el aceite esencial, mezcla y pulveriza sobre el Acoro.
• También puedes tratar con una decocción de ajo (30 g por litro de agua), diluida al 30%, y pulverizar sobre la planta.

Descubre nuestra ficha «Araña roja: identificación y tratamiento»

El detalle de una araña roja (en realidad, apenas visible a simple vista) y las telas que tejen (fotos: Gilles San Martin / David Cappaert)

el de color negro

La fumagina es una enfermedad criptógama que se desarrolla sobre la melaza liberada por los pulgones o las cochinillas. Se caracteriza por la aparición de una capa negra que parece hollín. La fumagina no amenaza directamente la supervivencia de la planta, pero la debilita al limitar su fotosíntesis.

Síntomas

• Las hojas se cubren de manchas negras que parecen hollín.
• La planta se debilita y ralentiza su crecimiento.

Prevención

• Inspecciona regularmente el Aloé para detectar la presencia de cochinillas o pulgones y trata si es necesario.
• Si ves melaza (sustancia translúcida, pegajosa y viscosa, secretada por pulgones y cochinillas), limpia las hojas para eliminarla.
• Ventila de vez en cuando.

Tratamiento

• Elimina las cochinillas o los pulgones.
• Limpia las hojas con un paño o una esponja humedecida con agua jabonosa para eliminar manualmente la fumagina.

La fumagina se detecta por la presencia de un tipo de hollín negro en las hojas (foto : Bidgee)

Los otros problemas de cultivo con el Aloe

El exceso de humedad

Como todas las plantas suculentas, el Aloe es sensible al exceso de humedad y por lo tanto debe cultivarse en un sustrato bien drenante (por ejemplo sustrato especial para cactus o una mezcla de sustrato, tierra de jardín y arena). En caso de exceso de humedad, las hojas se vuelven blandas, se caen y se descoloran. También puede ocurrir que la base del tallo empiece a pudrirse.

Para evitar este problema, cultiva el Aloe en un sustrato bien drenante, donde el agua no se estanque, y coloca un mantillo mineral (grava o bolitas de arcilla) sobre la superficie del sustrato. Asimismo, se recomienda usar macetas de barro cocido, ya que permiten un mejor drenaje y una mejor aireación del sustrato en comparación con las de plástico. Después, cuando riegues, evita mojar las hojas y asegúrate de no dejar agua estancada en el platillo: vacíalo después de cada riego.

La falta de agua

Los síntomas de la falta de agua son muy parecidos a los del exceso de humedad: las hojas tienden a descolorarse, ponerse blandas y marchitarse. Como el Aloe es una planta crasa, a veces se tiende a subestimar sus necesidades de agua o simplemente a olvidarse de regarla. Comprueba rascando un poco el sustrato si este está bien seco o todavía húmedo, y luego riega según corresponda.

Los Aloes necesitan riego una vez por semana o cada 15 días en primavera y verano (según la temperatura y la humedad ambiental); después, es importante reducir los riegos en otoño e invierno (riega aproximadamente una vez al mes).

Las quemaduras causadas por el sol

Aunque la mayoría de las especies de Aloe se sienten bien a pleno sol, el Aloe vera, en cambio, no aprecia la exposición al sol directo. Sus hojas pueden entonces descolorarse y ponerse amarillas.

Del mismo modo, el follaje de las demás especies también corre el riesgo de quemarse si colocas la planta de forma brusca a pleno sol. Si quieres sacar el Aloe al exterior en verano, aclimátalo poco a poco para que se acostumbre a la diferencia de luminosidad y temperatura.