Aloe Safari Sunrise

El Aloe Safari Sunrise es una suculenta que forma una hermosa roseta de hojas verdes oscuras, persistentes y afiladas, adornadas con pequeños dientes. A finales del invierno, produce durante 2 meses numerosos bohordos florales erectos con flores en forma tubular, primero de color crema y luego salmón anaranjado, para terminar en coral. Poco resistente, se recomienda para climas templados, pero también se cultiva muy bien en macetas.

Los Aloe, o aloes en español, pertenecen a la familia de las Asphodelaceae. Son plantas originarias de zonas secas bajo clima (sub)tropical, con hojas triangulares afiladas, adornadas con dientes puntiagudos y suculentas: almacenan agua en forma de un gel espeso, lo que les permite resistir la falta de agua. Se conoce bien el Aloe vera, utilizado durante siglos especialmente por sus numerosas propiedades dermatológicas (y ampliamente empleado en cosmética), pero el género incluye más de 500 especies, principalmente en el sur del continente africano.

El Aloe Safari Sunrise 'X5' es una variedad reciente, obtenida en 2006 en Sudáfrica. Pertenece a la serie Safari, resultado de un largo programa de hibridación iniciado en los años 70 que buscaba obtener descendientes compactos, floríferos y vigorosos. Cumple perfectamente con estas expectativas, ya que forma una roseta densa y erizada, de 30 cm de diámetro, con numerosas hojas estrechas de un verde algo grisáceo. Al cabo de unos años, aparecen rechazos laterales que permiten extender o multiplicar la planta sin problemas. A finales del invierno, entre febrero y abril (más tarde que la mayoría de los aloes), cada roseta emite numerosos tallos de 30 cm de alto, cada uno con un racimo de flores tubulares. El capullo es beige crema, luego se vuelve salmón anaranjado, antes de terminar en coral, en un hermoso degradé de color "sabana" que da nombre a esta serie de variedades. La floración dura más de 2 meses en buenas condiciones.

El Aloe Safari Sunrise es una planta resistente, capaz de soportar períodos de sequía. Sin embargo, sigue siendo poco resistente, ya que desaparecerá si se expone a temperaturas inferiores a -5°C. Su cultivo es bastante sencillo: prefiere un sustrato muy drenante, arenoso o pedregoso, a media sombra o a pleno sol. Las raíces extendidas no gustan de ser molestadas una vez establecidas. Un suelo muy pobre reducirá la floración, pero un suelo demasiado rico haría a la planta sensible a enfermedades. Un acolchado mineral ayudará a limitar la evaporación, asegurando un buen drenaje. El único mantenimiento consiste en cortar los bohordos florales secos a finales de primavera. Puede ocurrir que la planta sea invadida por cochinillas. En ese caso, es preferible usar jabón negro o un bastoncillo de algodón si la infestación es limitada, pero la operación deberá repetirse.
Su compacidad lo convierte en una excelente opción para el cultivo en maceta: guárdalo en invierno en un invernadero frío o en un jardín de invierno bien iluminado. En primavera, saca la planta gradualmente para evitar quemaduras solares.

Asocia tu aloe con otras plantas de medios similares, como los Lirios africanos, el Kniphofia rooperi, el Cylindropuntia imbricata, el raro Dietes bicolor, un pariente de los iris, o con un tapiz de Delosperma Wheels of Wonder Fire como plantas cubresuelos; y, por supuesto, con otros Aloe como A. aristata.