¿Cómo elegir un melón?

Según el tamaño de los frutos

Algunos melones son conocidos por su gran tamaño y peso. Así, el melón ‘Mangomel’, una sorprendente variedad híbrida cuya piel pasa de gris verdoso a amarillo, señal de madurez, produce melones ovalados de grande calibre con aromas a mango. La Calabaza China Amarillo Canario 2 también ofrece frutos de buen tamaño, con un peso cercano a 1,5 kg. Los de ‘Honey Dew’ son algo más pequeños (unos 1 kg), pero ofrecen un aroma delicado.

En los melones de tipo charentais, ciertas variedades son reconocidas por el tamaño de sus frutos. ‘Chilton’, un melón de tipo reticulado estadounidense, es muy productivo, ya que sus frutos pueden alcanzar 2 kg, con pulpa aromática y jugosa. ‘Rerato Degli Ortalani’, una variedad italiana de melón reticulado, también produce frutos de 2 kg, con pulpa de color naranja asalmonado. Al igual que Moscatello, otra variedad italiana de tipo Melón, cuyos frutos pesan entre 2 y 3 kg. Frutos muy perfumados cuyo sabor recuerda al de la uva moscatel.

Las variedades de melón ‘Honey Dew’, ‘Amarillo Canario’ y ‘Chilton’ son reconocidas por producir frutos grandes (©La Ferme de Sainte-Marthe)

Entre los charentais, ‘Troubadour’ destaca con frutos de 1 kg que no se agrietan a pesar de las Condiciones climáticas desfavorables. Al igual que ‘Artemis F1’ o ‘Stellio’.

Según su color

Por supuesto, cuando se habla del color de un melón, el naranja se impone. Así ocurre con los melones de tipo Charentais, que ofrecen una pulpa de color naranja más o menos intenso. ‘Troubadour’ y ‘Diabolo’ figuran entre los melones Charentais con la pulpa más colorida. En cuanto a ‘Orange Ananas’, se diferencia aún más. Este melón de tipo sucrin presenta una pulpa color azafrán y una epidermis verrugosa y abultada, que pasa del verde oscuro moteado de crema al amarillo a medida que alcanza la madurez.

Otros melones tienen una pulpa quizá menos colorida pero igual de sabrosa. Así, la Calabaza China ‘Boule d’or’ presenta una pulpa de color verde pálido a rosa salmón. La de ‘Outdoor Wonder F1’, un híbrido de tipo melón sucrin, y la de Galia es claramente verde pálido.

El Melón ‘Mango’, una variedad china antigua, ofrece una sorprendente pulpa blanca, ligeramente acidulada.

Por el sabor y la textura de su pulpa

En general, los melones de tipo Charentais o Melón se caracterizan por una pulpa muy dulce y una textura fina y fundente. Melones ‘Savor’ F1 y ‘Diego’ F1 son variedades de excelente calidad gustativa que nunca defraudan. Su pulpa es dulce y muy aromática. Fuera de serie, Melón ‘Banana di Lentigione’ realmente se distingue por una pulpa blanquecina, fundente, suave y dulce. En cuanto a ‘Délice de la table’, hace honor a su nombre: presume de una pulpa muy dulce que se suma a su extraordinario aspecto de pequeña calabaza.

Con todo, si buscas melones de sabor excepcional, déjate seducir por el bonito Ananas d’Amérique à chair rouge, un melón de piel verde que ofrece una pulpa dulce, aromática y jugosa. En cuanto a ‘Sucrin de Tours’, no esconde su principal baza: su dulzor. En cambio, su pulpa es firme.

Melón ‘Ananas d’Amérique à chair rouge’, ‘Sucrin de Tours’ y el Melón ‘Cavaillon español’(©La Ferme de Sainte-Marthe) presentan un sabor excepcional.

Quienes prefieren precisamente los melones de pulpa más firme difícilmente podrán resistirse a la originalidad del Melón ‘Cavaillon español’. Sus frutos son ovalados, firmes y dulces, con pulpa de color rosa anaranjado.

Por su rusticidad

Rústico es un término amplio, pero algunos melones resultan más resistentes al frío que otros. Por lo tanto, pueden cultivarse al norte del Loira. De hecho, a menudo son variedades antiguas, perfectamente aclimatadas a las regiones de donde son originarias. Entre estas variedades que necesitan menos calor que otras para fructificar, el melón ‘Petit Gris de Rennes’ se perfila como un ejemplo típico. Puede cultivarse incluso si el verano es fresco.

Resistentes al frío, los melones ‘Petit Gris de Rennes’ y ‘Noir des Carmes’ se cultivan al norte del Loira

‘Sucrin de Tours’ es una variedad antigua que también se adapta a veranos más frescos, al igual que el ‘Noir de Carmes’, el melón de Lunéville o ‘Ananas d’Amérique à chair rouge’.

Por su larga conservación

Si quieres cultivar melones para conservarlos durante mucho tiempo, olvida los charentais, cuya pulpa fundente y dulce no permite conservarlos más de 5 días sin que se deteriore la calidad.

En cambio, los melones de invierno se conservan muy bien hasta bien entrado el invierno en una habitación fresca. Da preferencia al ‘Vert Olive d’Hiver’, una variedad antigua y tardía de frutos grandes, ovalados y de pulpa rosada. El ‘Boule d’or’ tiene la ventaja de poder cosecharse hasta octubre y se conserva durante todo el invierno. El ’Jaune Canari’ también se conserva muchos meses en el sótano, al igual que ‘Honew Dew’.

Melones ‘Boule d’or y ‘Vert olive’ (©Ferme Sainte Marthe)

En función de su resistencia a las enfermedades

El melón es particularmente sensible a ciertas enfermedades criptogámicas como el mildiu o el oídio, pero también a la fusariosis. Para prevenir estas enfermedades, conviene respetar ciertas condiciones, como el riego al pie, una distancia de plantación bastante amplia y pases de azada y escardas regulares. Con todo, para poner todas las cartas a su favor, también se pueden elegir variedades reconocidas por su resistencia a enfermedades. Variedades, por lo general híbridas, que combinan su robustez con un sabor que se mantiene. El melón ‘Artémis’ F1 es un melón Charentais amarillo que presenta buena resistencia al oídio y a la fusariosis, y también a los pulgones, a menudo vectores de enfermedades bacterianas. Los melones ‘Anasta’ y ‘Diabolo’ también son muy robustos frente a las enfermedades. En cuanto al melón sucrin ‘Outdoor Wonder’, resiste bien al mildiu.

En función de su precocidad o de su crecimiento rápido

¿Por qué elegir un melón de crecimiento rápido o especialmente precoz? Tal vez porque se es un jardinero impaciente, pero sobre todo si se vive al norte del Loira. Así, la cosecha llega más rápido, antes de los primeros fríos otoñales que pueden comprometer la madurez de los melones. Así, el melón ‘Ancien Vieille France’ es una variedad antigua de cultivo fácil y de crecimiento rápido. Además, la poda no es obligatoria para que produzca frutos de buen aspecto, sabrosos y jugosos. El melón ‘Noir des Carmes’ también es una variedad precoz que da frutos de sorprendente piel negra que vira al naranja y de pulpa espesa y dulce. Se cosecha desde junio.

Los melones ‘Ancien Vieille France ’ y ‘Vert grimpant’ (©La Ferme de Sainte-Marthe) son conocidos por su precocidad o su crecimiento rápido

El melón ‘Vert grimpant’ también destaca por su precocidad, aunque sus frutos oblongos de color verde oscuro también llaman la atención. Como su nombre sugiere, es ideal para un cultivo en espaldera.

Las variedades híbridas de melones Charentais ‘Cyrano’ y ‘Jérac’ también pueden seleccionarse por su precocidad. ‘Cyrano’ destaca además por su vigor, su productividad, su resistencia a las enfermedades y su calidad gustativa. Es, de hecho, un melón de calidad comercial.