Melón Stellio F1

El melón híbrido Stellio es una variedad tipo charentais que tiene la ventaja de no necesitar poda. Se cultiva por sus frutos redondos y reticulados de 1 kg, con pulpa anaranjada, jugosa y dulce. Siembra en abril-mayo para una cosecha de junio a septiembre.

El melón es muy probablemente originario de Asia. Sin embargo, es en Egipto donde se encuentran los primeros rastros tangibles 5 siglos a.C., luego en Grecia y Roma donde se consumía inmaduro, poco dulce y acompañado de sal y pimienta para realzar su sabor. Era entonces un manjar de Papas y Aristócratas. En el siglo XVI, ya se cultivaba en todo el sur de Francia. Poco a poco, se extendió al oeste de Francia para abastecer a la corte, entre otros. Surgieron varias especies y numerosas variedades, mientras que los métodos de preparación y cultivo del melón se diversificaron.
El melón es un fruto compacto, redondo u oblongo, con epidermis lisa, acostillada o reticulada. La pulpa muy acuosa puede ser verde, blanca, amarilla o naranja y encierra una cavidad central llena de semillas. Se consume comúnmente crudo como entrante o postre dulce, pero también en sorbetes, mermeladas, compotas o jarabes. Los melones pequeños eliminados durante los aclareos y podas diversas pueden prepararse en encurtidos marinados en vinagre y acompañados de hierbas aromáticas. El melón es muy hidratante, refrescante y diurético. Se dice que es rico en oligoelementos y en vitaminas B y C. Las variedades con pulpa anaranjada contienen además vitamina A (¡el famoso caroteno!).
Son herbáceas anuales rastreras cuyas flores femeninas se distinguen de las masculinas por su ovario ínfero (debajo de la flor) que marca como un embrión de fruto. Se ubican en las ramificaciones secundarias o terciarias de cada planta y formarán el fruto. En cuanto a las flores masculinas, siempre se insertan en las axilas de las hojas en el tallo principal.

La cosecha: son necesarias cuatro semanas entre la formación del fruto y el momento de la recolección. El olor dulce que desprende el fruto y el pedúnculo a punto de desprenderse indican que ha llegado ese momento.

La conservación: si no está abierto, el melón puede conservarse fácilmente varios días (5 días como máximo) en un lugar seco y aireado, sobre rejillas por ejemplo. Si ha sido abierto o ha sufrido un golpe, puedes congelarlo. Para ello, retira la epidermis, las semillas centrales, antes de cortarlo en trozos y humedecerlo con jugo de limón.

El truco del jardinero: coloca una placa de pizarra o una teja bajo el fruto. Así no estará en contacto directo con el suelo y evitarás que se pudra por la humedad. También es recomendable acolchar alrededor de las plantas, especialmente en pleno verano, ya que los melones prefieren suelos frescos.
Los melones son muy propensos al oídio (enfermedad fúngica que deja una especie de pelusa blanca en la superficie de las hojas). Evita cuidadosamente mojar las hojas o las flores al regar. Los melones son frutos muy exigentes pertenecientes a la familia de las cucurbitáceas. Como todos sus miembros –pepinos, sandías, calabazas, etc.– agotan los nutrientes del suelo. Por tanto, no conviene cultivar este tipo de fruto-hortaliza siempre en el mismo lugar o uno tras otro para no empobrecer demasiado la tierra.
Plántalos con orégano, se complementan favorablemente tanto en el jardín como en el plato.