Melón Banana di Lentigione

El Melón Banana di Lentigione Bio es una variedad italiana ancestral de la que se ha perdido un poco la pista, aún cultivada por algunas familias en una pequeña región situada a lo largo de la frontera entre las provincias de Reggio Emilia y Parma. Este melón no se parece a ninguna variedad antigua conocida, pero se clasifica entre los melones llamados 'banana' no por la forma de sus frutos, sino porque su pulpa posee un sabor que recuerda vagamente al aroma de esta fruta. Para ser apreciado en su justa medida, el fruto deberá ser recolectado impetuosamente en su madurez perfecta, es decir, cuando el pedúnculo comience a desprenderse. También deberá ser consumido rápidamente. Siembra, en ambiente cálido, de marzo a mayo para una cosecha 80 días más tarde.

El melón Banana di Lentigione es una variedad rústica y vigorosa, de porte rastrero, que acepta crecer en suelos arcillosos. Cada planta produce 3 o 4 melones redondos de piel fina y lisa, primero verde, con estrias oscuras e irregulares. En la madurez, esta piel se torna amarilla anaranjada, conservando las estrias verdes. La pulpa es blanquecina, espesa de 3 a 4 cm, muy tierna y jugosa. Recolectado en su madurez perfecta, este melón ofrece una pulpa fundente, muy dulce y sabrosa, con aromas intensos que recuerdan un poco al plátano con un toque de pera. Los frutos pesan entre 1 y 2 kg.

El melón es una fruta compacta, redonda, oblonga o alargada de epidermis lisa, acostillada o reticulada. La pulpa, muy acuosa, puede ser verde, blanca, amarilla o naranja y encierra una cavidad central llena de semillas. Se consume comúnmente crudo como entrante o postre dulce, pero también en sorbete, mermelada, compota o jarabe. Los pequeños melones retirados durante los aclareos y podas diversas se pueden preparar en encurtidos, marinados en vinagre y acompañados de aromáticas.

El melón es una fruta muy hidratante, refrescante y diurética. Se dice que es rico en oligoelementos y en vitaminas B y C en particular. Las variedades de pulpa anaranjada contienen además vitamina A (¡el famoso caroteno!).

Son plantas herbáceas anuales rastreras cuyas flores femeninas se distinguen de las flores masculinas por su ovario inferior (debajo de la flor), marcando como un embrión de fruto. Se sitúan en las ramificaciones secundarias o terciarias de cada planta y formarán el fruto. En cuanto a las flores masculinas, siempre se insertan en las axilas de las hojas en el tallo principal.

Cosecha : se necesitan cuatro semanas entre la formación del fruto y la cosecha. El olor dulce que desprende el fruto y el próximo desprendimiento de su pedúnculo suelen ser la señal de que tu melón está listo para ser degustado.

Conservación : si no ha sido abierto, el melón Banana di Lentigione  puede conservarse un máximo de 2-3 días en un lugar seco y aireado, sobre rejillas por ejemplo. Si ha sido abierto o ha sufrido un golpe, se recomienda congelarlo lo más rápido posible. Le quitarás la epidermis, las semillas centrales, antes de cortarlo en trozos y humedecerlo con el jugo de un limón.

El truco del jardinero : Al interponer una pizarra o una teja bajo el fruto, este ya no estará en contacto directo con el suelo y así evitarás que se pudra debido a la humedad. Piensa también en mulchar alrededor de los pies especialmente en pleno verano ya que aprecian los suelos frescos. 
Los melones suelen ser propensos al oídio (enfermedad fúngica que deja como una pelusa blanca en la superficie de las hojas), para prevenir este inconveniente, evita cuidadosamente regar las hojas o las flores.

Como todas las cucurbitáceas, los melones son  muy exigentes y agotan rápidamente los nutrientes del suelo. Por lo tanto, es conveniente no cultivar este tipo de frutas siempre en el mismo lugar o uno tras otro para no empobrecer excesivamente la tierra.

Las semillas biológicas o « AB » proceden de plantas cultivadas en agricultura biológica (sin uso de productos fitosanitarios). No sufren ningún tratamiento después de la cosecha. Estas semillas son adecuadas para la horticultura biológica.