¿Cómo elegir tus rábanos?

Según el color

Claro, en cuanto se habla de rábano, se piensa naturalmente en los colores rojo y blanco. Aun así, no se reduce a esa paleta bicolor. De hecho, puede lucir distintos tonos según las variedades para crear un bonito surtido de color en el plato.

Rábanos rosados o de dominante roja

Están, para empezar, los totalmente rojos como el Rábano redondo Écarlate, el Gigante de Wurzburgo, el Raxe, el Scarlet Globe, el Gigante de Sicilia y el Gigante rojo, el Cereza, el Cherry Belle… También puedes dejarte tentar por el sorprendente Candela di Fuoco, de raíces largas y afiladas. Todos tienen en común la piel roja y la pulpa blanca.

Otros son rojos con punta blanca, como el imprescindible Rábano de 18 días, el Flamboyán, el French Breakfast, el National, el Pernot o el Gaudry 2. Otros, en cambio, se mueven en una paleta más clara en torno al rosa, como los rábanos rosados de invierno de China de raíz alargada, o el rábano Rosa de Pascua.

En cuanto al rábano Red Meat, es casi inclasificable, pues su pulpa muestra un bonito color rojo rosado, oculta bajo una epidermis blanca.

Rábanos de piel violeta o púrpura

El más conocido de todos es el rábano violeta de Gournay, pero el Amethyst, el rábano violeta Viola o el Bleu d’automne et d’hiver merecen que nos fijemos en ellos, igual que el Malaga.

Rábanos amarillos

No son muchos, así que rindamos todos los honores al rábano Zlata de origen checo.

Rábanos de epidermis blanca

Estos rábanos blancos presentan, por lo general, raíces largas. Así, el Chandelle de glace hace honor a su nombre, igual que el rábano Blanca Transparente. En cuanto al rábano japonés, se reconoce precisamente por su color blanco.

Rábanos negros

Son rábanos de invierno por excelencia. Se reconocen por su piel negra rugosa y su pulpa muy blanca. El más conocido sigue siendo el Gran redondo de invierno, pero déjate seducir también por el Long maraîcher, o por el Rábano negro largo Poids d’horloge, de pulpa ligeramente picante.

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Según el tamaño y la forma

Los rábanos también se diferencian por su tamaño y su forma. Desde los rábanos redondos más pequeños hasta los de raíces largas, la elección es amplia. Sin embargo, pueden clasificarse en tres categorías distintas:

• Rábanos redondos: forman una raíz perfectamente esférica, de mayor o menor tamaño. Puedes crear así un surtido de rábanos bien redondos con Écarlate, National, Zlata, Amethyst, Violet Viola, Raxe, Gaudry…
• Rábanos semilargos: Radis de 18 jours y Flamboyant son los mejores representantes de esta categoría, al igual que Pernot.
• Rábanos largos: en esta categoría se incluyen los rábanos negros, largos y rechonchos, y los rábanos japoneses, más cónicos, pero también el original Rose de Pâques, una variedad de rábanos redondos con raíces largas y rosas.

Conviene señalar, no obstante, que la profundidad de siembra puede hacer variar la forma del rábano, así como su precocidad o su color. Así, para las variedades semilargas, se entierran las semillas a unos 1,5 a 3 cm en una tierra fina, mientras que las semillas de las variedades redondas se colocan casi en superficie. Después, se apisona la tierra. En cuanto a los rábanos de raíces largas, como los rábanos negros, se disponen las semillas en surcos a 3 a 4 cm de profundidad.

Del mismo modo, si siembras demasiado denso, tus rábanos se estorbarán y pueden no engordar, espigarse o deformarse. Para paliar estos problemas, siembra claro con ayuda de una sembradora o aclara cuando las plántulas tengan 2 a 3 hojas. Los rábanos redondos se espacian 3 a 4 cm; los rábanos de invierno, cada 10 cm.

Según su sabor

Si los rábanos pican, es porque contienen glucosinolatos, compuestos azufrados almacenados para ahuyentar a las plagas. Todos los jardineros saben que, al regar regularmente y cosechar sin esperar demasiado, se reduce la sensación de picante. Del mismo modo, algunas variedades presentan sabores más suaves.

Los rábanos redondos presentan un sabor picante bastante ligero: los rábanos Bamba y Cherry Belle son bastante suaves, al igual que Zlata o Flamboyán, mientras que Géant de Würzbourg y Rose de Pâques no pican.

Los rábanos de invierno tienen un sabor mucho más picante pero muy fino. Ya sean negros como Gros long d’hiver o blancos como Chandelle de glace, se consumen a menudo en rodajas finas o rallados. Solo el Violet de Gournay tiene un sabor muy dulce.

El Rábano negro Noir Gros Rond d’Hiver tiene un sabor picante pero fino

En cuanto al rábano japonés, presenta un sabor muy dulce, al igual que el original rábano Red Meat (a condición de quitar la piel, que concentra todo el picante)

Según el periodo de siembra y de cosecha

Los rábanos ofrecen dos ventajas importantes en el huerto: crecen rápido y se siembran durante varios meses. Así, se pueden cosechar y disfrutar de rábanos a lo largo de las estaciones.

Rábanos para cosechar en primavera y verano

Bajo marco frío o bajo túnel, o incluso en terreno abierto en las regiones más cálidas, es posible sembrar rábanos desde febrero o marzo: el rábano Kiva es el más precoz de todos, seguido de cerca por el Rábano de 18 días, Cerise o Gaudry. En cuanto a los rábanos redondos, puedes sembrarlos de marzo a septiembre; se cosechan entre 3 y 6 semanas después de la siembra. Prefiere Flamboyant, National, Raxe, Pernot, Zlata o Bamba.

Rábanos para cosechar en otoño

Se siembran de mayo a agosto-septiembre. Así, se pueden sembrar Géant de Würzbourg o Noir long Poids d’horloge.

Rábanos para cosechar en pleno invierno

Se siembran de junio a octubre. Se cosechan 4 meses después de la siembra. Se recomiendan Rose de Chine, Violet de Gournay y los rábanos negros Long maraîcher y Gros rond d’hiver.

Según la rapidez de crecimiento

En términos de rapidez de crecimiento, hay un rábano que hace honor a su nombre: el Rábano de 18 días. Y es que estos rábanos redondos se cosechan a los 18 días tras la siembra, siempre que se rieguen regularmente y se cosechen antes de que engorden demasiado. Puede sembrarse de marzo a agosto.

Para adelantar la cosecha, también puedes elegir variedades de rábano para forzar, como Escarlata. El rábano Cereza tiene un crecimiento rápido, al igual que Kiva, Cherry Belle o Pernot, que tiene la ventaja de no ahuecarse.

Los rábanos negros y los rábanos japoneses permanecen más tiempo en tierra.

Según su resistencia al calor

El rábano no es la hortaliza de raíz más resistente al calor que exista. Rábanos y olas de calor no siempre se llevan bien, de hecho. En cualquier caso, en verano es imprescindible mantener el suelo fresco con riegos frecuentes. Y en las regiones del sur, conviene evitar sembrar rábanos en julio y agosto. Aun así, las variedades de rábano Expo, Raxe, Géant de Würzbourg y Chandelle de glace resultan más robustas frente al intenso calor estival.

Según su productividad

Es difícil establecer una clasificación de los rábanos más productivos porque se trata de una hortaliza de raíz con una productividad alta en relación con la inversión requerida. Además, el rábano crece rápido, lo que permite multiplicar y escalonar las siembras durante un periodo largo.

Aun así, algunas variedades son reconocidas por su productividad: el rábano morado de Gournay también es precoz, al igual que el rábano negro largo o redondo.