Rábano Géant de Sicile

El Rábano Gigante de Sicilia es una variedad tardía, también conocido como Rábano Gigante Siciliano. Su raíz de 4 a 5 cm de diámetro es de color rojo carmesí. Su carne firme es dulce y crujiente. Es resistente a las grietas. Siembre de marzo a agosto. Coseche de abril a septiembre.

El rábano es una planta hortícola bastante rústica anual o bienal, de la familia de las Brassicáceas, cuya raíz cruda es consumida principalmente, pero también las hojas recién recolectadas se pueden añadir a sopas o potajes. Existen rábanos de diferentes colores, desde el rojo de los más comunes, hasta rosa, blanco o gris. Se suelen clasificar en 2 grandes tipos: los rábanos redondos que son representados por variedades de pequeña raíz y los rábanos que presentan raíces largas. También se encuentran los rábanos japoneses o "daikon" que tienen una larga raíz blanca y cónica, a veces comercializados como nabos. El rábano de invierno tiene una raíz primaria grande con piel negra, rosa o violácea. Su carne es blanca. Sus hojas son verdes y recortadas, formando un manojo compacto en la base de la planta. Su sabor es mucho más fuerte que el de los rábanos redondos. De sabor picante, se consume cocido, como los nabos, o crudo, como las zanahorias. El rábano de invierno tiene muchas virtudes: contiene vitamina C y azufre, así como fósforo y magnesio. Es antiescorbútico y diurético, recomendado para personas con problemas de hígado y vesícula biliar.

Cosecha y conservación

La cosecha de los rábanos redondos y de verano se realiza de 4 a 6 semanas después de la siembra. Las cosechas son regulares una vez formados los rábanos, evitando que crezcan demasiado para limitar el riesgo de que se vuelvan huecos, picantes o indigestos. Los rábanos redondos o de verano se consumen rápidamente. Las hojas recién recolectadas se pueden cocinar en una deliciosa sopa.

La cosecha del rábano largo se realiza de 4 a 5 meses después de la siembra. Recoja levantándolos suavemente con un tenedor de jardín y déjelos secar en la tierra antes de guardarlos. Si quedan en la tierra durante el invierno, cúbralos con paja.

Consejos de jardinero

Sembrar, en la misma fila y al mismo tiempo, rábanos y zanahorias permite separar naturalmente las semillas de zanahoria. Una vez cosechados los rábanos, dejará espacio para que las zanahorias crezcan. Acompañados de menta, los rábanos sufrirán menos ataques de escarabajos pulga, insectos que se alimentan de las hojas, creando pequeños agujeros irregulares. Para tener rábanos crujientes durante toda la temporada, es bueno esparcir las siembras, cada 2 a 3 semanas, en su jardín o en macetas.