¿Cómo elegir Leucothoe?

Según el color y la forma del follaje

El principal atractivo de Leucothoe es su follaje llamativo, cambiante con el paso de las estaciones, que ofrece matices que van del verde al púrpura, pasando por el rojo y el cobrizo. Pero algunos cultivares no se quedan ahí e intentan llamar la atención jugando con la forma de sus hojas curvadas y arqueadas. Aquí tienes algunas variedades admirables:

• En primavera, las hojas jóvenes de Leucothoe fontanesiana ‘Little Flames’ aparecen en tonos rojo cobrizo; luego se vuelven verdes a la madurez, antes de volverse totalmente rojas, incluso de color púrpura, con la llegada del frío invernal.
• Leucothoe axillaris ‘Curly Gold’ posee un follaje original, curvado; las hojas jóvenes nacen de color rojo anaranjado en primavera y luego se vuelven de color dorado y después verde ácido.
• Las hojas jóvenes primaverales de Leucothoe fontanesiana‘Whitewater’ se tiñen de púrpura, antes de volverse elegantemente abigarradas en verde oscuro y marginadas de blanco crema. Después, en invierno, toman un tono púrpura.
• Leucothoe fontanesiana ‘Rainbow’ destaca por su follaje con retoños rojo anaranjado, que evoluciona a verde oscuro jaspeado de blanco y rosa durante el verano y se vuelve rojo oscuro con el frío invernal.
• Leucothoe fontanesiana ‘Makijaz’ no pasa desapercibida con sus hojas rosadas al brote, luego verdes moteadas de blanco. Después se vuelven rosadas en verano y finalmente se tornan de color púrpura cuando llega el frío.
• Las brillantes hojas de Leucothoe axillaris ‘Twisting Red’ sorprenden: retorcidas y replegadas, son de un bonito rojo púrpura en el brote, después verdes brillantes, antes de teñirse de púrpura en otoño.

De izquierda a derecha: Leucothoe fontanesiana ‘Little Flames’, Leucothoe fontanesiana ‘Makijaz’, Leucothoe fontanesiana’Whitewater’ y Leucothoe axillaris ‘Twisting Red’

Según la persistencia del follaje

Entre la cincuentena de variedades de Leucothoe existentes en el mundo, solo una decena escasa se cultiva en nuestras regiones. La mayoría de estos Leucothoe poseen un follaje perenne, muy interesante para adornar el jardín en cada estación.

Solo los Leucothoe de la especie Axillaris, como los cultivares ‘Curly Gold’, ‘Curly Red’ y ‘Twisting Red’, presentan un follaje semi-perenne en las regiones donde los inviernos son muy suaves. En las regiones frías, es muy probable que estos tres Leucothoe se deshojen en invierno. Sin embargo, harán olvidar pronto este inconveniente con el regreso de la primavera, luciendo sus bonitos follajes retorcidos, que brotan en tonos rojos y viran al verde en la madurez.

Los tres Leucothoe de la especie Axillaris tienen un follaje semi-perenne: ‘Twisting Red’, ‘Curly Red’ y ‘Curly Gold’

Según su tamaño

Los leucothoe son arbustos de porte tupido, cuya talla varía de 40 cm de altura hasta 1,50 m según la variedad.

Entre las formas más pequeñas, encontramos el Leucothoe axillaris ‘Twisting Red’ y el Leucothoe fontanesiana ‘Makijaz’, que formarán un bonito arbusto denso que rara vez superará los 40 cm de altura, con 50 a 65 cm de envergadura. Serán perfectamente adecuados para los Bordillos de macizo, en espacios pequeños y en maceta para decorar una terraza.

El Leucothoe fontanesiana ‘Zebonard’ forma parte de las variedades más grandes, pudiendo alcanzar 1,50 m de altura y 3 m de envergadura. Resulta adecuado para formar un seto o para un gran macizo de arbustos.

Leucothoe fontanesiana ‘Makijaz’, Leucothoe axillaris ‘Twisting Red’ y Leucothoe fontanesiana ‘Zebonard’

según su uso

En un seto libre pequeño

Con su pequeño tamaño y su porte muy denso, los Leucothoe son perfectos para formar un seto libre pequeño, a media sombra o a la sombra. Como su crecimiento es más bien lento, da preferencia a los cultivares grandes, como el Leucothoe fontanesiana ‘Scarletta’ o la variedad ‘Whitewater’, con su encantador follaje variegado. Se pueden plantar en compañía de otros arbustos perennes como Dafne, Andrómeda japonesa, rododendros o azaleas, sin olvidar hortensias.

Para crear pequeños límites divisores en el jardín, incluso puedes utilizar las variedades más bajas, por ejemplo el Leucothoe fontanesiana ‘Little Flames’ o el Leucothoe axillaris ‘Curly Gold’, que presentan un porte más alto que ancho.

Leucothoe fontanesiana ‘Scarletta’

En maceta o en jardineras en la terraza

Con su pequeño tamaño y su bonito follaje que cambia con las estaciones, Leucothoe adorna de maravilla una terraza o un balcón. Ten en cuenta que todas las variedades se adaptan al cultivo en maceta, así que tendrás donde elegir. Entre las más interesantes, están:

• Leucothoe axillaris ‘Curly Red’, con sus hermosas hojas retorcidas, púrpuras en el brote y después verde oscuro en la madurez.
• Leucothoe fontanesiana ‘Little Flames’ es muy apreciado por su follaje joven rojo cobrizo en primavera, que vira a verde en la madurez y se torna púrpura en invierno.
• Leucothoe keiskei ‘Burning Love’ es ideal para adornar terrazas, gracias a su porte compacto y extendido. Sus hojas varían de tono a lo largo de las estaciones, yendo del púrpura anaranjado al verde, pasando por el bronce.

Con su pequeño tamaño y su bonito follaje, Leucothoe fontanesiana ‘Little Flames’ es magnífico en maceta, tanto en la terraza como en un balcón

En una rocalla

Nunca enferman y no requieren mantenimiento; Leucothoe encaja de forma natural en una rocalla de sombra o de media sombra. Elige de preferencia variedades persistentes, de porte compacto y redondeado, como el Leucothoe fontanesiana ‘Little Flames’, la variedad ‘Scarletta’ o ‘Makijaz’, por su bonito follaje variegado. Su silueta combinará con otros arbustos de brezo, como pícea blanca, boj, arce japonés e Ilex crenata ‘Convexa’.

Leucothoe fontanesiana ‘Makijaz’

En un macizo

Ya sea en un macizo de vivaces o de arbustos, Leucothoe ofrecerá un bonito espectáculo de color a lo largo de las estaciones. En el borde se plantarán ejemplares pequeños, que rara vez superan los 50 cm de altura, como las variedades ‘Little Flames’, ‘Makijaz’, ‘Curly Red’ o ‘Twisting Red’. Al fondo del macizo se pueden instalar cultivares que superen 1,10 m, por ejemplo los cultivares ‘Zebonard’, ‘Scarletta’ o el hermoso ‘Whitewater’, con sus hojas marginadas de crema. Para una combinación acertada, añade helechos, Anémonas japonesas, hostas y algunos Coralitos por sus follajes de color.

Leucothoe fontanesiana ‘Whitewater’

Para saber más

• Descubre todas nuestras variedades de Leucothoe
• Para saberlo todo, consulta nuestra ficha sobre Leucothoe: plantación, cultivo y mantenimiento
• ¡No falles en la plantación! Sigue los consejos de Michaël para cultivar con éxito los arbustos de tierra de brezo
• Olivier te presenta algunas variedades de Leucothoe en este vídeo: