Leucothoe fontanesiana Color Diamond

El Leucothoe fontanesiana Color Diamonds es una encantadora variedad variegada proveniente de un arbusto persistente de tierra de brezo poéticamente apodado Fleur de perle. Este cultivar seduce por su porte compacto, de aspecto cuidado, y por los cambiantes colores de su follaje. En primavera, una delicada floración en racimos de campanillas blancas y cremosas acentúa su encanto. Con su pequeña silueta tupida, se luce maravillosamente en una maceta, en la terraza o en los bordillos. Bien rústico, este arbusto prosperará en luz tamizada, en suelo fresco.

El Leucothoe fontanesiana Color Diamonds es una planta de la familia de las ericáceas, como los brezos y los rododendros, con los cuales comparte un marcado gusto por los suelos ácidos y la penumbra. La especie botánica es un arbusto de tamaño modesto que crece en los bosques húmedos del sureste de los Estados Unidos. 'Color Diamonds' posee un porte arbustivo muy compacto y denso, alcanzando 50 cm de altura y 30-40 cm de envergadura en la edad adulta. Su follaje variegado, cambiante y magníficamente coloreado, es su principal atractivo. Está compuesto por hojas largas de 6 a 8 cm, anchas de 2 a 3 cm, alargadas y puntiagudas. Las hojas jóvenes, irregularmente bordeadas de blanco y crema, son de color cobrizo, luego se tornan verdes, creando hasta finales de verano una hermosa combinación de tonalidades a escala de la planta, antes de colorearse de nuevo en invierno. Este arbusto también es llamado fleur de perle por su floración primaveral que aparece, la mayoría de las veces, en mayo, en el extremo de las ramas. Esta se presenta en forma de racimos colgantes de 7 a 10 cm, compuestos de flores ligeramente perfumadas en forma de campanillas, de color blanco y crema.

Arbusto rústico, el Leucothoe 'Color Diamonds' no aprecia ni el calizo, ni la canícula, ni la sequía, ni los suelos demasiado pesados. Al igual que los camelias y los rododendros con los cuales forma hermosas asociaciones, esta planta aprecia los suelos humíferos, flexibles, drenantes y que se mantienen algo húmedos todo el verano. Su silueta densa y persistente es un perfecto 'oculta-troncos' que se colocará ventajosamente al pie de árboles o arbustos ligeros, cuya base está desnuda, y forma un bello dúo con los nandinas. También acompañará a vivaces de tamaño mediano como los hellébores o los helechos, brezos de invierno (Erica darleyensis), frente a macizos de arbustos compuestos de gaulteria, de simforinas o de pieris, o bien aislado. También se cultiva muy bien en macetas, con sombra y riegos seguidos, con agua no calcárea. Su presencia aportará un toque muy personal a la terraza o al balcón.