Leucothoe keiskei Burning Love

El Leucothoe keiskei Burning Love, poéticamente apodado Leucotoe, es un pequeño arbusto de hoja perenne y colorido muy ornamental, perfectamente resistente, cuyo porte extendido y compacto se adapta maravillosamente a la decoración de terrazas y balcones en semisombra. Sus hermosos tallos rojos y brillantes lucen largas hojas cuyos tonos varían a lo largo de las estaciones. De un rojo-púrpura oscuro en invierno, se aclaran en bronce y luego en verde cuando llega el verano, para adoptar de nuevo en otoño un encantador tono púrpura. En primavera, la planta se adorna con delgados racimos cortos y colgantes cubiertos de flores blancas. Esta variedad resiste bien a las enfermedades del follaje. Prefiere suelos ácidos y frescos, y muestra predilección por la luz tamizada.

El Leucothoe es una planta de la familia de las ericáceas, como los brezos y los rododendros, con los que comparte un marcado gusto por los suelos ácidos y la penumbra. Este arbusto persistente de tamaño modesto crece en los bosques húmedos y turbosos de Japón. Galardonado con la medalla de oro en el Plantarium en 2013, 'Burning Love' tiene un porte denso, arbustivo-extendido y compacto. Alcanzará aproximadamente 80 cm de altura y 1m de envergadura en su edad adulta. Su follaje maravillosamente colorido es su principal atractivo. Está compuesto por hojas de 6 a 10 cm de largo, de 2 a 3 cm de ancho, largas y afiladas, terminadas en punta. Cada una es testigo de un baile de colores que varía del rojo-púrpura intenso con tonos violáceos en invierno al verde en verano. Este arbusto también se conoce como flor de perla por su floración primaveral que aparece en los extremos de las ramas. Esta se presenta en forma de racimos de 7 a 15 cm, compuestos por flores ligeramente perfumadas en forma de campanillas blancas, que aportan un toque de frescura al conjunto en el mes de abril.

Arbusto resistente (hasta -20°C), que no requiere poda y necesita poco mantenimiento, el Leucothoe 'Burning Love' prefiere suelos ácidos, frescos, ricos en humus y bien drenados. Su silueta densa y persistente es perfecta como 'cubre-troncos', ideal para colocar al pie de árboles o arbustos ligeros con la base desnuda. Forma un dúo muy atractivo con los nandinas. Puede combinarse con viváceas de tamaño medio como las helleborus o los helechos, brezos de invierno (Erica darleyensis), delante de macizos de arbustos compuestos por pernettyas, azaleas, symphorinas o pieris, o bien aislado. También se cultiva muy bien en macetas, con sombra y riegos regulares, con agua no calcárea. Su presencia aportará un toque muy personal a la terraza o al balcón.