Leucothoe fontanesiana Rainbow

El Leucothoe fontanesiana 'Rainbow' o Leucothe walteri se distingue por su follaje perenne, denso con brotes jóvenes rojo anaranjados, que se vuelven verde oscuro ampliamente jaspeado de rosa y blanco, cambiando luego a rojo oscuro del otoño al invierno. En primavera, produce racimos colgantes de pequeñas flores blancas, ligeramente perfumadas en la punta de sus ramas. Se trata de un pequeño arbusto de tierra de brezo muy ornamental con un porte elegantemente arqueado y bajo, con ramas bien extendidas. Es excepcional en maceta en una terraza, en primer plano de macizos arbustivos y como planta cubresuelos colorida en taludes. Acostumbrado a los sotobosques húmedos, plántalo en un suelo ácido, fresco, ligero y rico, a la sombra o en media sombra.

El Leucothoe fontanesiana, conocido como Leucotoe, es un arbusto de la familia de las Ericáceas utilizado en ornamentación por su silueta arqueada y su follaje perenne de colores cambiantes, magnífico todo el año. Forma una mata extendida y baja, que puede alcanzar 1 a 2 m en todas direcciones, incluso más en anchura. Es originario de los bosques húmedos del sureste de Estados Unidos. Es una especie resistente hasta -15°C. Este Leucotoe se encuentra en sotobosques frescos, evitando lugares demasiado secos y expuestos al viento y al sol. Es un arbusto que prospera en tierras húmedas, frescas y neutras a ácidas, sin caliza. La variedad 'Rainbow' tiene un porte particularmente compacto y no supera 1 metro de altura y 1,5 m de ancho. De abril a mayo, aparecen racimos de pequeñas flores blancas en forma de campanitas de 6 mm de largo, ligeramente perfumadas. Los racimos nacen en la axila de los pecíolos rojos de las hojas, solo al final de las ramas, y miden 7 a 15 cm de largo. En ramas rojizas se posiciona un follaje perenne compuesto por hojas lustrosas, coriáceas, oval-lanceoladas de 6 a 15 cm de largo y muy acuminadas. De joven, es primero rojo anaranjado antes de adquirir su coloración verde oscuro con manchas gruesas de blanco y rosa. A partir del otoño, sus hojas se vuelven rojo oscuro, permaneciendo así todo el invierno. ¡Su variegación resalta más claramente bajo una exposición luminosa en media sombra!

Este arbusto extendido complementa perfectamente los macizos de tierra de brezo, alrededor de una charca, por ejemplo. En un jardín japonés, plántalo con hierbas de Japón, rododendros y azaleas. Puedes colocarlo en macizo, en seto bajo mezclado con otros arbustos bajos, en rocalla e incluso en maceta para recrear escenas de sotobosque coloridas. Considera combinarlo con helechos grandes, barbas de cabra, digitales y cárices. En contenedor, riégalo con agua de lluvia, sin cal.