Arándano rojo grande - Vaccinium macrocarpon

El Arándano rojo grande (Vaccinium macrocarpon)  produce bayas rojas y redondas, de 2 cm de diámetro, con un sabor agridulce. El Arándano rojo grande o Cranberry es un pequeño arbusto tapizante de 30 cm de altura, que aprecia los suelos ácidos y húmedos. Disfruta de sus bayas en zumo, mermeladas, jaleas o como acompañamiento de ciertos platos salados. La plantación ideal es en otoño o durante todo el año fuera de épocas de heladas, para una cosecha a partir de octubre.

El Arándano rojo grande pertenece a la familia de las Ericáceas y al género Vaccinium, como el arándano. Crece naturalmente en las turberas norteamericanas y se adapta bien a suelos ácidos y húmedos. El Arándano rojo grande es un pequeño arbusto tapizante de 30 cm de altura y 60 cm de ancho, con un crecimiento bastante lento. Es muy resistente, soportando hasta -25°C, y puede vivir varias décadas. Sus hojas ovaladas y puntiagudas son persistentes. Los tallos tienen la particularidad de desarrollar estolones que se enraízan fácilmente en el suelo.

El Arándano rojo grande ofrece en verano pequeñas flores rosadas, seguidas por la formación de bayas redondas de 2 cm de diámetro, que se vuelven rojas al alcanzar la madurez, con un sabor agridulce. El Arándano rojo grande se parece al Arándano rojo, pero son dos especies distintas. La cosecha del Arándano rojo grande se realiza en otoño. Sé paciente: la primera cosecha ocurre a partir del 4º año. Es una fruta rica en vitamina C y antioxidantes. El Arándano rojo grande se consume en zumo, mermeladas, jaleas o a veces en ciertos platos salados. Puede secarse o congelarse para una conservación más prolongada.

En el jardín, planta varios ejemplares de Arándano rojo grande para crear un pequeño seto comestible o intégralo en macizos con suelo ácido, junto a rododendros, azaleas, hortensias, brezos...