Manzano Cesarz Wilhelm, Kaiser Wilhelm, Reinette rouge

El Manzano 'Cesarz Wilhem' es una variedad alemana antigua, denominada 'Kaiser Wilhelm' en su país de origen. Sigue cautivando por sus múltiples cualidades, combinando una buena resistencia a enfermedades, un crecimiento vigoroso y una interesante rusticidad, además de deliciosos frutos. Las manzanas amarillas que enrojecen al madurar tienen una pulpa firme y jugosa, y se conservan durante largos meses. Se consumen crudas o en jugo y también son ideales para preparar postres y repostería. De tamaño medio a grande, se producen en gran cantidad, sin afectar el vigor del árbol. Este debe ser polinizado por otra variedad plantada cerca, ya que no es autopolinizante.

El Manzano pertenece a la inmensa familia de las Rosáceas, que alberga la mayoría de nuestros frutales de clima templado. El género Malus incluye tanto especies frutales, como el Manzano de flor o Malus domestica (sinónimos Malus communis o Malus pumila), como otras ornamentales, los hermosos "Manzanos en flor". Originario de los bosques de Asia Central, el Manzano es probablemente el frutal más cultivado en el norte de Europa, con alrededor de 20.000 variedades.
El Malus domestica ‘Kaiser Wilhelm’ es una variedad descubierta en 1864 por un tal Hesselmann en Witzhelden, una región de montaña baja del estado de Renania del Norte-Westfalia, en Alemania. Admirador del emperador Guillermo I (en alemán, Wilhelm), le dedicó este nuevo manzano. Se trata de un árbol de crecimiento vigoroso, que puede alcanzar más de 6 m de altura y hasta 8 m, pero generalmente se limita a 5 m, con una envergadura de unos 4 m, con un porte abierto y bastante extendido. Forma una corona muy tupida, con ramas largas y flexibles que tienden a caer, dándole una silueta muy característica. Debido a su crecimiento sostenido, de unos 30 a 50 cm al año, se recomienda podarlo regularmente en su madurez para limitar su desarrollo (idealmente cada 2 años). Muy resistente, se encuentra en el clima alemán hasta los 700 m de altitud. Tiene hojas ovaladas, de color verde oscuro y abundantes, que refuerzan su aspecto tupido.
La floración suele ocurrir en abril, con pequeñas flores simples de color blanco rosado, que no carecen de interés ornamental. Al ser autoestéril, esta variedad requiere la plantación de un polinizador, entre los cuales se consideran 'Cox Orange', 'Ontario' y 'Goldparmäne' como los mejores candidatos para la fertilización. Una vez realizada, las flores evolucionan para dar manzanas de tamaño medio a grande, que pueden alcanzar los 170 gramos. De forma redonda, ligeramente aplanada, son amarillas al principio y enrojecen por la acción del sol, mezclándose ambos colores. La epidermis brillante es decorativa e invita a morder su pulpa firme, de color blanco amarillento, que resulta acidulada y muy jugosa. Manzana de mesa, también es un fruto para cocinar y preparar deliciosas tartas, además de poder transformarse en jugo. Esta versatilidad se combina con una muy buena aptitud para el almacenamiento, ya que los frutos recolectados en octubre en su madurez se conservan hasta abril. La conservación puede realizarse en un lugar fresco, seco, protegido de la luz a una temperatura de 8 a 10°C o en cámara frigorífica, hermética al aire exterior a 1-3°C. La manzana libera etileno, un gas que favorece la maduración de otros frutos. Para acelerar el maduramiento de tus otras frutas o verduras, coloca manzanas cerca de ellas.

El Manzano 'Cesarz Wilhem' sigue siendo muy apreciado por sus cualidades culinarias, su buena rusticidad y su elevada resistencia a enfermedades. Dado que su desarrollo puede ser considerable, es necesario dejarle suficiente espacio en el huerto, donde acompañará a otras especies como la Mirabelle de Nancy, también muy resistente y cuyos deliciosos frutos son unánimemente apreciados. Imprescindible, el Peral también formará parte de tu rincón frutal, donde podrás incluir pequeños frutos para diversificar los placeres gustativos, como los Común frambuesa o los Groselleros.