Calaminta, Calamintha: plantar, cuidar, cosechar

Descripción y botánica

La Calamintha, también llamada Calaminta, es una planta vivácea aromática, perteneciente a la gran familia de las Lamiáceas, prima de la menta, la salvia, la Menta de gato y la Melisa. Crece de forma silvestre en los claros de los bosques, las tierras sin cultivo soleadas, las praderas y las garrigas del sur de Europa, del norte de África y de Oriente Medio.

Se cuentan menos de una decena de especies, como Calamintha grandiflora o calaminta de flores grandes, Calamintha sylvatica o Calamintha officinalis, la «verdadera» calaminta, llamada también ajedrea de bosque, o Clinopodium nepeta subsp. Sylvaticum, la Calamintha nepeta, pequeña calaminta, o Calaminta. Cada una ha dado lugar a cultivares cuya coloración de las flores varía.

Esta pequeña planta rizomatosa forma una mata a menudo rastrera, de Porte tupido y muy ramificado, de 30 a 80 cm de altura en todos los sentidos, extendiéndose lentamente con ayuda de sus Rizomas rastreros, pero sin el carácter invasivo de su pariente cercana, la menta de los jardines.

En primavera, tallos tiernos y de sección rectangular emergen formando una almohadilla de hojas caducas o semiperennes según el clima. De pecíolo corto, se disponen de dos en dos en los tallos, de forma opuesta, ovaladas a oblongas, con bordes ligeramente dentados. Brillantes o vellosas, según las especies, gofradas, con nervaduras salientes, miden 5 cm de largo. Son de verde tierno a verde grisáceo y se tiñen de crema en las variedades abigarradas (Calamintha grandiflora ‘Variegata’). Recuerdan mucho a las de la menta y son aromáticas y perfectamente comestibles. Tienen un sabor especiado y limonado entre la menta y la Mejorana, cuando se frotan.

Calamintha officinalis – ilustración botánica

Sobre esta vegetación tupida, las flores aparecen en una nube ligera y perfumada en las axilas foliares superiores desde junio y hasta finales del verano, portadas en el ápice de los tallos. Están dispuestas en racemos y reunidas en racimos sueltos, todos orientados hacia el mismo lado, sostenidos por un pedúnculo común.

De forma tubular, se abren en una corola de dos labios de 2 a 8 cm de largo. La Calamintha grandiflora posee flores ligeramente más grandes (7-8 cm) que las de otras especies. Estas numerosas flores pequeñas, tubulares y acampanadas florecen en tonos suaves o vivos, que van del rosa carmín vivo al violeta púrpura, lavanda o blanco puro.

Estas espigas delicadas de 25 a 35 mm de longitud, particularmente nectaríferas y melíferas, desprenden un olor mentolado muy refrescante, que atrae irresistiblemente a abejas y mariposas.

Tras la floración, las flores se transforman en pequeños frutos que encierran numerosísimas semillas.

Muy resistente al frío hasta -15/-20 °C, Calaminta se instala en toda Francia. Crece fácilmente al sol, en cualquier suelo bien drenado, incluso calcáreo y pedregoso.

Polivalente, Calaminta se puede plantar Aislado, en el borde de un macizo de aire silvestre o de una alameda, y, por supuesto, en un jardín de hierbas aromáticas.

Toda la planta es aromática y desprende un perfume de menta, limón, pimienta y lavanda. En cocina, sus hojas pueden sustituir a la menta; forman parte de una mezcla culinaria de hierbas aromáticas (za’atar) con orégano y tomillo, muy utilizada en Oriente Medio. Este aromático aromatizará tisanas, infusiones, bebidas o incluso melocotones en almíbar. También posee numerosas propiedades terapéuticas, digestivas y calmantes y es conocido asimismo por aliviar migrañas y menstruaciones dolorosas.

Principales especies y variedades

Los más populares

Nuestras preferidas

Calaminta - Calamintha grandiflora

¡Es el único del género que posee flores tan grandes! Puede utilizarse en aislado, para bordillos de un sendero o un camino, y en macizo.

• Periodo de floración Julio a Septiembre
• Altura en la madurez 50 cm

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Calamintha grandiflora Variegata

Este cultivar se distingue por su follaje verde pálido salpicado de crema y sus exquisitas campanillas rosas. Maravilloso en la parte frontal de las Platabandas o en Rocalla.

• Periodo de floración Julio a Octubre
• Altura en la madurez 30 cm

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Calaminta - Calamintha nepeta

Forma una bonita Mata tupida y regular, cubierta por una multitud de flores de un blanco rosado. Ideal en una gran Rocalla

• Periodo de floración Julio a Noviembre
• Altura en la madurez 40 cm

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Calamintha nepeta Weisser Riese

Estas pequeñas flores blancas forman una bruma sobre un bello follaje aromático. Tan bonita en bordillos como sobre un murete de piedra seca, o también en macetas.

• Periodo de floración Julio a Noviembre
• Altura en la madurez 40 cm

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Calamintha sylvatica Menthe

Desprende un perfume intenso a menta piperita y lavanda. Lucirá mejor en una gran Rocalla, en un xerojardín, sobre un enlosado o en una pendiente bien expuesta.

• Periodo de floración Julio a Octubre
• Altura en la madurez 40 cm

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Plantación

¿Dónde plantar la calaminta?

La Calamintha o calaminta crece en todas nuestras regiones, resistiendo sin problemas el frío de −15 °C a −20 °C. Esta vivácea del entorno mediterráneo necesita una situación soleada, aunque acepta la media sombra y la sombra seca bajo los árboles y los arbustos.

Poco exigente, se adapta a todo tipo de suelos, incluso pobres o pedregosos; prefiere un suelo seco, arenoso o calcáreo, pero tolerará un suelo más rico y fresco solo si está bien drenado. Un terreno demasiado compacto y húmedo en invierno podría pudrir las raíces.

Ofrécele un emplazamiento donde pueda desarrollar a sus anchas sus tallos con chupones. Puede utilizarse para cobrar el suelo.

Crece en matas arbustivas en las zonas silvestres del jardín y también se sentirá a gusto en un jardín boscoso.

Resulta ideal en los jardines naturales o silvestres, a lo largo de un sendero para que perfume el aire en cuanto la roces, para florecer el borde de un camino y para aligerar los macizos estivales. También es útil para cubrir el pie de rosales o en un sotobosque claro. Como soporta bien los suelos pobres y una relativa sequía, también puede instalarse en una gran rocalla o en un jardín mineral, o para cubrir una pendiente bien expuesta.

Encuentra de forma natural su lugar en el jardín de hierbas aromáticas, donde su perfume atrae a los polinizadores.

¿Cuándo plantar?

La Plantación de la calaminta se realiza en primavera, de febrero a abril, preferentemente en las regiones donde el invierno es frío y húmedo, porque las raíces pueden pudrirse si plantas en otoño; o de septiembre a noviembre, después de las heladas y fuera de los periodos de calor intenso.

¿Cómo plantar?

Para una Plantación en grupo: planta las calamintas a razón de 5 plantas por m² y respeta unos 50 cm de distancia entre dos plantas para crear un bonito efecto de masa.

• Airea bien la tierra para mullirla y eliminar las malas hierbas
• Cava un hoyo 2 a 3 veces el volumen del cepellón
• En suelo pesado, mejora el drenaje si hace falta con grava o arena gruesa
• Coloca la planta en el hoyo y rellena con tierra de jardín
• Riega
• Descubre más consejos de Plantación – ¿Cómo plantar las viváceas?

Calamintha nepeta

Cuidados: riego, poda, cosecha

Calaminta es una planta fácil, que requiere poco mantenimiento. No teme ni la sequía ni el frío. Si tolera bien los suelos resecos por las raíces de los árboles, aun así riega de forma regular el primer año. Después, riega solo en caso de sequía prolongada, teniendo en cuenta que la floración puede disminuir durante los veranos calurosos y muy secos.

Elimina regularmente las flores marchitas para favorecer una nueva floración.

Cuando termine la floración, en otoño o a finales de invierno, recorta la mata aproximadamente un tercio y elimina todos los tallos secos: deja el follaje cortado sobre el tocón para que lo proteja durante todo el invierno.

Divide las matas cada 4 o 5 años para rejuvenecer la planta.

Recolección de calaminta

Como las hojas de la calaminta son aromáticas y poseen propiedades medicinales estimulantes y sedantes, ¡no dudes en ir recolectándolas a medida que las necesites! Hazlo en junio o julio, justo antes de la floración. Puedes utilizarlas frescas para aromatizar platos y postres, o secarlas y luego guardarlas para usarlas en tisanas e infusiones.

Enfermedades y posibles plagas

En el lado de las enfermedades, la Calaminta es una planta resistente que en realidad solo teme al oídio. Se trata de una enfermedad criptogámica que se reconoce por la aparición de un fieltro blanco y polvoriento sobre el follaje. Elimina las partes afectadas, riega sin mojar el follaje y pulveriza una decocción de cola de caballo.

Durante la vegetación inicial, protégela de los ataques de babosas con nuestras 7 formas de combatirlas de forma eficaz y natural.

Propagación

La Calaminta es fácil de multiplicar a partir de sus semillas recolectadas en otoño en el jardín. También es posible hacer esquejes. La división de las matas en primavera, en ejemplares de al menos 2 años, permite que la planta se mantenga perenne.

Por siembra

La siembra de calaminta se realiza en primavera en un invernadero cálido. Sigue nuestros consejos para sembrar plantas perennes con éxito.

Por división de las matas

Se realiza en matas maduras de al menos 2 años.

• Con ayuda de una horca, saca la mata
• Con una pala, separa un buen fragmento que tenga chupones
• Replanta en macetas hasta que los rechazos estén bien enraizados antes de plantarlos en el jardín

Asociar

Con su porte sencillo, Calamintha encuentra fácilmente su lugar en todos los jardines naturales y silvestres, en los macizos románticos de un jardín cottage, las rocallas soleadas y los taludes mediterráneos, los bordes de bosques claros como en las praderas naturalistas y, por supuesto, en un jardín de hierbas aromáticas.

Una idea de combinación naturalista en tierra bien drenada: Eryngium ‘Jos Eijking’, Stipa tenuifolia, Sedum ‘Herbstfreude’, Calamagrostis acutiflora ‘Karl Förster’, Coreopsis ‘Full Moon Madness’, Calamintha nepeta y Verbacum phlomoides ‘Spica’

Su floración en tonos suaves lo vuelve imprescindible en escenas de inspiración romántica, para acompañar la delicadeza de las rosas, y su follaje permite ocultar la base, a menudo desnuda, de los rosales arbustivos. Se mezcla con las clemátides, con las campanillas lactiflora o con la floración ligera de la astrancia y de la gipsofila.

Las variedades de flores violetas o azules ofrecerán bonitos contrastes con las flores amarillas, de la milenrama ‘Terracotta’, de los Coreopsis o de las rudbeckias.

La floración etérea de la calaminta se asocia a la perfección con el follaje plateado de los Stachys bizanthina y lanata, de algunas Artemisia, de las orejas de ratón, de los dianthus plumarius y del clavel lanudo.

Un ejemplo de combinación romántica: Rosal ‘Gertrude Jekyll’, Calamintha grandiflora, Salvia nemorosa (‘Mainacht’, por ejemplo), Phlox carolina ‘Bill Baker’ y Campanula poscharskyana ‘Stella’

En un macizo de aire silvestre, hará buena compañía a las milenramas, a la Salvia, a los geranios vivaces, a las agastaches y a los Phlox paniculata. Salpica con algunas pequeñas matas de gramíneas (Stipa tenuissima y pennata, Carex, Briza media…).

Colócalo al frente de una platabanda, delante de vivaces más altas que aporten estructura y altura, como los gordolobos (verbascum) o la salvia arbustiva, al pie de largas espigas florales erguidas de las digitales, los veronicastrum, o de las flores grandes de dalias, equináceas púrpuras y allium.

Como aprecia el pleno sol y los suelos bien drenados, también encontrará su lugar en un jardín de inspiración mediterránea, un jardín seco, de dominante mineral, donde podrá convivir con las lavandas, euforbias de terreno seco y eryngiums.

En una rocalla, acompañará las artemisas blancas enanas, el erígeron, el Ceratostigma plumbaginoides, las armerias, el tomillo o el romero rastrero, los claveles, el flox musgoso y el Campanula muralis.