Calaminta (semillas) - Calamintha nepeta

La Calamintha nepeta, conocida como Calaminta nepeta, es una pequeña planta vivaz aromática conocida como el pequeño Carpe. Se utiliza como condimento y en fitoterapia por sus propiedades digestivas. Sus hojas pequeñas y velludas, ricas en aceites esenciales, desprenden un potente aroma a menta y alquitrán. La floración ligera, nectarífera y melífera, ocurre entre el verano y el otoño. Se asemeja a una bonita niebla de pequeñas flores blanco rosado que se vuelven más moradas al final de la temporada. En el jardín, el pequeño Carpe encuentra fácilmente su lugar en las rocallas y bordillos donde se siembra de manera natural. Es una excelente planta para terrenos secos y calcáreos, perfectamente adaptada a la zona mediterránea.

Calamintha nepeta, el carpe falso-nepeta, pertenece a la gran familia de las Lamiáceas, al igual que las mentas, mejoranas, tomillos, salvias y otras lavandas. Es una especie botánica espontánea en el sur de Europa, el norte de África y Asia Menor. Es una planta rizomatosa con un denso tocón. Su vegetación persiste a veces en invierno en el sur, pero desaparece en regiones más frías. En primavera, el pequeño Carpe forma un pequeño cojín bien definido. Los tallos delgados de sección cuadrada se alargan y se ramifican, formando un hermoso mechón de 40 cm en todas direcciones. Las hojas son muy pequeñas, velludas, ligeramente dentadas, de un verde oscuro grisáceo y notablemente aromáticas: al más mínimo roce, desprenden un olor característico y muy refrescante. La floración comienza en junio-julio y continúa hasta octubre. No es espectacular, pero tiene un encanto especial: las diminutas flores, llevadas por altas inflorescencias, florecen durante un largo período. Su color blanco rosado, bastante apagado al principio de la temporada, se vuelve cada vez más azulado a morado con la bajada de las temperaturas al acercarse el otoño. La Calamintha nepeta coloniza lentamente el suelo a través de sus rizomas.

El Calamintha nepeta es una planta muy común en los jardines del sur seco, donde tiende a sembrarse por todas partes. Pero se adapta fácilmente más al norte si se planta en un suelo muy bien drenado, no demasiado húmedo en invierno. Esta planta aromática se utiliza tradicionalmente seca, en pequeña cantidad, en muchas especialidades culinarias corsas (bajo el nombre de nepita) e italianas, y a veces en infusiones. Adaptado a situaciones áridas, así como a suelos pobres, calcáreos y pedregosos, se luce en las rocallas, taludes, bordillos de entrada o de macizo, así como entre los adoquines de un paso japonés. Es un excelente complemento para muchas flores del jardín, especialmente para las salvias arbustivas rojas y rosa fucsia, los Caryopteris, Perovskia, gauras y los ásteres de suelo más seco.