Calamintha nepeta White Cloud

La Calamintha nepeta 'White Cloud' es una vivácea arbustiva de terrenos secos y soleados que produce numerosas espigas de flores blancas muy pequeñas que forman una niebla sobre su follaje, desde finales de primavera hasta el otoño. Solo el calor y la sequía estival moderan su generosa floración. Sus hojas pequeñas suaves y semiperennes desprenden al frotarlas un potente aroma a menta mezclado con alquitrán. Es una planta versátil y poco exigente, igual de bonita en bordillos que en un muro de piedra seca.

Originaria del sur de Europa y del norte de África, la Calamintha nepeta es una pequeña planta rizomatosa muy resistente y frugal, cercana a la menta, perteneciente como ella a la familia de las Lamiaceae. Su entorno natural corresponde a lugares secos y pedregosos, situados en montaña, sobre suelo calizo. La variedad 'White Cloud' ha conservado el carácter robusto de esta pequeña vivácea intrépida, añadiendo una floración más espectacular. Forma una mata tupida de 45 cm de alto por 70 de ancho cuando está en flor. Sus espigas reúnen flores blancas bilabiadas muy pequeñas, de 1,5 cm con un delicado aroma mentolado que aparecen en julio-agosto, a veces desde junio en climas suaves. Si se eliminan las flores marchitas, la floración se renueva hasta septiembre, con una breve pausa durante veranos muy calurosos y secos. El follaje está compuesto por hojas pequeñas ovaladas suaves, ligeramente dentadas, de color verde grisáceo, de 4 cm de largo, cargadas de un aceite esencial aromático y muy refrescante.

Muy resistente al frío si el suelo que la acoge es seco, arenoso o calizo, la Calamintha nepeta 'White Cloud' perfuma agradablemente el jardín cuando se planta cerca de un paso, un escalón japonés o un sendero, donde se resiembra con facilidad. En un día caluroso, su follaje desprende al ser frotado suavemente un aroma único, inseparable en el recuerdo del jardinero viajero de las garrigas y taludes mediterráneos. En un jardín seco o en un muro, acompañará a la Artemisa blanca enana, el Ceratostigma plumbaginoides, las armerías, el tomillo o el romero rastrero. En regiones húmedas con suelo pesado, se instalará mejor en una gran rocalla, un xerojardín, un enlosado o en una pendiente bien expuesta, delante de viváceas más altas como las verbascums o la salvia arbustiva.