Diseñar un jardín de 4 estaciones

Pensar en la estructura y los volúmenes

Los volúmenes que aportan los arbustos y árboles de tu jardín conforman su columna vertebral. Son un paso obligado para marcar el ritmo de los espacios y para que tu jardín no parezca una llanura desolada entre los meses de noviembre y marzo. Conviene elegir arbustos y árboles en función de la persistencia de su follaje y de su silueta. Tus macizos serán zonas ornamentales que conviene diseñar con mucho acierto.

Los perennes

Para que un jardín luzca su mejor cara incluso en pleno invierno, los arbustos y árboles perennes son un gran aliado, ya que aportan un aspecto siempre verde y volúmenes en el jardín. Los follajes perennes suelen ser coriáceos, brillantes, a veces espinosos. Encontramos por supuesto las coníferas, las palmeras y plantas exóticas (Magueyes, Phormiums, Cordilines, Pittosporums, Eriobotrya…), pero también pequeños árboles como los Magnolias grandifloras y las Michelias, y todo un florilegio de arbustos que a menudo florecen en pleno invierno (Mahonias) o a finales de invierno (Durillo, osmantos), pero también en primavera o en verano: los arbustos de suelo ácido como los Rododendros, Azaleas o Pieris, y después los Ceanotos, Arbutus unedo, Berberis, Cotoneasters, Teucriums, Choisyas, abelias, etc).

Harás un uso aún mayor de perennes al crear un jardín japonés, o un Winter Garden, o incluso un jardín exótico, ¡tenlo en cuenta! Por supuesto, puede limitarse a una pequeña zona del jardín diseñada así para aportar volúmenes y poesía, especialmente en periodo invernal.

La elección de perennes es amplia y dependerá de tus gustos en cuanto a follajes muy diversos. Algunos árboles o arbustos se eligen incluso únicamente por su follaje extremadamente decorativo como el Eucalipto, la Aucuba, los Pittosporum de hojas pequeñas o grandes, el Acebo abigarrado, el boj, los Helleboros argutifolia, los bambúes, etc.

Siluetas variadas

Los portes de los arbustos marcan y dinamizan tu jardín aportando formas diferentes, agradables a la vista. Para un jardín bonito todo el año, resulta especialmente interesante implantar varias coníferas de formas muy variadas (tapisantes, en bolas, columnares, extendidas, entre otras), así como plantas exóticas perennes de aspecto muy atractivo en invierno, optar por árboles o arbustos caducos que se revelan en invierno por sus portes escultóricos y su corteza llamativa como los Lagerstroemias o los abedules en arbol multitronco, por ejemplo. No dudes en sublimar tu jardín con toda una gama de gramíneas que resultan mágicas en invierno, siluetas piramidales, lloronas o en parasol para crear puntos focales muy distintos.

Diseño de macizos

Para que luzcan bonitos todo el año, deberás combinar con acierto plantas de las cuatro estaciones para que el parterre no quede inerte en otoño o invierno. Por supuesto, esto supone algunos «huecos» en determinadas estaciones, a menudo compensados con aportes de follajes perennes y de Plantas cubresuelos, y ampliamente equilibrados por el atractivo constante de colores y formas en el macizo.

El diseño de los macizos es seguramente el punto más delicado, pues se trata de armonizar al máximo las plantaciones escalonándolas : conviene hacerlo sobre una gama de colores elegida en degradados o en contrastes según el estilo deseado y según la zona del jardín (entrada de la casa, mixed-border romántico, macizo naturalista asilvestrado, bosquete arbolado, etc.), cuidando especialmente los alrededores de la vivienda y las vistas desde el interior. Por supuesto, tendrás en cuenta el pH del suelo, lo que en algunos casos te llevará a componer macizos de tierra de brezo. Estos florecen principalmente en primavera, por lo que convendrá añadirles Floración veraniega como Lirios, y otoñales con Serpentinas, por ejemplo.

Por último, ciertas plantas permitirán la creación de rocallas, perennes y bonitas todo el invierno con la inserción de coníferas bajas y plantas persistentes como los brezos, o, según tu región, de escenas exóticas, inmutables sea cual sea la estación. 

Aprovechar las estaciones

Para dar vida a tu jardín todo el año, la clave es hacer una elección acertada de vegetales que lo vistan en cada estación, escalonando y haciendo sucederse las floraciones y los intereses ornamentales que proponen los follajes perennes y caducos. Si bien es imposible aquí listar todas las vivaces, arbustos y árboles de interés estacional —que se elegirán sobre todo según el estilo de tu jardín, su suelo, su exposición y tus preferencias en cuanto a colores— te propongo recorrer por estaciones las grandes bazas de un jardín. 

La primavera

Temporada del renacimiento, los nuevos follajes que reverdecen en árboles y arbustos caducos ofrecen tonalidades ultraluminosas y frescas, y muchos arbustos se engalanan con floraciones sobre madera desnuda absolutamente encantadoras, a menudo en tonos blancos, amarillos o rosas. Podrás contar con un gran número de vegetales que proponen una explosión de color en el jardín, de marzo a mayo. Es especialmente importante mezclar floraciones tempranas y tardías en esta estación tan prolífica en el jardín.

• En lo que respecta a los arbustos de principios de primavera, no pueden faltar los Membrilleros de Japón, Forsitias, Magnolias, Glicinia, y Kerria japonica, 
• En mediados y finales de primavera, en función del clima y de la exposición: Lilas, Ceanotos, Rododendros, Azaleas, Kalmias, Cytisos, Clemátides, Jaras, Viburnos, Deucias, Sambucus nigra… aportarán un encanto increíble a tu jardín
• La importancia de los bulbos:  los días se alargan, pero el calor todavía no es lo bastante fuerte para muchos vegetales. A menudo es una amplia gama de plantas de bulbo (tulipanes, narcisos, muscaris, Camassias, Ipheions, Alliums, etc.) la que va a dar color a tu jardín en los primeros meses del año; úsalas sin moderación… al mismo tiempo que ciertos arbustos de floración primaveral.

Iris, Amelanchier canadensis, Bergenias, Tulipanes botánicos ‘Greigi Toronto’, Rhododendron ‘Unique Marmelade’, Prunus, Iberis sempervirens

→ Para leer: ¿Cómo tener un jardín atractivo y florido a comienzos de la primavera?

El verano

Temporada muy esperada, ofrece a las plantas los días más largos y un calor propicio para el desarrollo de muchos vegetales admirables. En verano, todos los vegetales —árboles, arbustos, vivaces y gramíneas— están ahora exuberantes, y se disfruta de follajes y flores a raudales. En esta estación clave, aquella en la que, por razones climáticas evidentes, más solemos disfrutar del jardín, hay que procurar instalar floraciones realmente escalonadas, porque a menudo resultan menos generosas que en primavera, ya que las temperaturas pueden ponerlas a prueba. Piensa también en instalar plantas con floraciones largas, hasta las heladas, sobre todo en un jardín pequeño donde estás limitado en número de vegetales.

• Nuestra selección de floraciones de larga duración: Gauras, Salvias, Alstroemerias, Verbena de la Patagonia, Valeriana, Chispas, Liatris, Geranios vivaces, Hortensias, Fucsias, Lavateras, Lavandas, Phlox, Dalias, y para las de temporada las insustituibles Impatiens
• Algunos arbustos y trepadoras estivales destacables: Jazmín estrellado, Chitalpa, Albizia julibrissin, Abelia, Vitex agnus, Lagerstroemia, Buddleia, Adelfa, Trompeta trepadora…

Trachelospermum jasminoides, Lirio africano, Chitalpa, Tulbaghias, Alstroemeria ‘Indian Summer’, ligereza de las Salvias y Gauras

→ Descubre también 7 plantas en flor todo el verano y 7 vivaces de sol de larga floración

El otoño

¡Es una de las estaciones que más conviene planificar en el jardín! Con temperaturas aún suaves y la llegada de las lluvias, suele llegar el tiempo propicio para el desarrollo de numerosas vivaces y bulbosas de floración de final de verano: protagonismo para las Dalias, las Anémonas del Japón, Sedums y los Ásteres, y para las gramíneas en el culmen de su belleza. Aún acudimos a menudo al jardín, y es útil jugar con macetas que se puedan desplazar hacia zonas más soleadas para prolongar el placer. El otoño es, evidentemente, también la estación de transición hacia el invierno, en la que los follajes enrojecen de forma divina. Te aconsejamos implantar algunos arbustos cuyo follaje vira magníficamente en otoño, asegurando un espectáculo deslumbrante, y, según el espacio disponible, uno o varios arbustos de floración otoñal. Es realmente una estación que conviene pensar con antelación (un poco como la primavera) para ver florecer en ella especialmente los bulbos de otoño.

• Algunos vegetales de follaje enrojecido: Parrotia persica, Cercidiphyllum, numerosos Viburnos (entre ellos Viburnum opulus, Viburnum x burkwoodii), Liquidambar, Stewartia pseudocamellia, Arces y Arces japoneses, Evónimos del Japón, Parthenocissus (parra virgen)…
• arbustos de floración tardía: Clerodendron, Heptacodium, algunos Lagerstroemias y Hortensias 
• una selección de vivaces tardías de larga duración: Anémonas del Japón, Ásteres, Sedums, Salvia elegans, Persicarias, Eupatorios, Serpentinas, Dalias, Schizostylis, Ajania pacifica, Crisantemos y Euryops…
• gramíneas espectaculares: Miscanthus, Calamagrostis, Schizachyrium, Muhlenbergia capillaris…
• bulbos de otoño mágicos como las Nerinas, los Cyclamen coum, los Cólquicos, las Amaryllis belladonna,

También los magníficos Camellias sasanqua, las Piracantas que entonces ofrecen sus bayas de colores, y en los jardines grandes los Quercus palustris y coccinea, etc. Lee también nuestro artículo: Los árboles más bellos de floración otoñal para alegrar el jardín.

Camelia de otoño, Anémonas del Japón, Acer palmatum ‘Trompenburg’, Sedums, Lagerstroemia indica ‘Grand Cru’, Serpentina ‘Royal Purple’, y Abies koreana ‘Kohout’

→ Descubre también 8 clemátides de floración otoñal y ¡No pierdas la sonrisa: las floraciones tardías ahuyentan el bajón del final del verano!

El invierno

No nos vamos a engañar: el invierno no es, propiamente dicho, la estación en la que el jardín rebosa vida… pero insertando ciertas cortezas o maderas y fructificaciones ornamentales, además de floraciones sorprendentes a menudo maravillosamente perfumadas, es una época del año en la que podremos jugar con notas más poéticas, no exentas de interés. Además, conservando las inflorescencias en tallos sin podarlas, como los Sedums, las hortensias y numerosas gramíneas, ¡aportas una magia incomparable en los días de escarcha! 

Los árboles y perennes desempeñan entonces perfectamente su papel de armazón en el jardín, visten literalmente el horizonte; las ramas desnudas ofrecen colores a menudo brillantes, las coníferas erguidas y rastreras lucen su magnífico follaje, las gramíneas color pergamino iluminan el jardín… Todo este pequeño mundo incluso puede unirse en soberbios macizos que componen Winter Garden encantadores. Sin olvidar las plantas particularmente olorosas del invierno…

Por lo tanto, es necesario insertar aquí y allá en el jardín estos distintos tipos de vegetales:

• árboles imprescindibles: Abedules y algunos arces (Acer Davidii, Acer griseum…) para disfrutar de las cortezas más bellas; Cupressus o Abies azulados; Magnolias grandiflora majestuosos; avellanos y sauces tortuosos por su silueta increíble, 
• arbustos estrella del invierno: Hamamelis de flores desgreñadas, Viburnum bodnantense y Dafnes ultraperfumados, Jazmín de invierno, Mahonia y Edgeworthia luminosos, Lonicera fragrantissima, Cornus de ramas decorativas como el sublime Cornus alba ‘Kesselringii’, Chimonanthus praecox, Camelias, Avellanos y Sauces con gatitos colgantes, Abeliophyllum distichum ‘Roseum’, sin olvidar numerosos brezos (Ericas)…
• trepadoras gráciles: Clematis cirrhosa y Clematis armandii
• Plantas deliciosamente perfumadas: Viburnum bodnantense, Sarcococcas, Lonicera frangratissima, Dafnes…
• fructificaciones de ensueño: Hiedras, Acebo, Piracanta, Skimmias japonicas, Cotoneaster…
• vivaces y plantas cubresuelos perennes: Helleboros, Euforbias, Siempreviva, Iris foetidissima, Cotoneaster

Hamamelis, Dafne, Brezos, Mahonia sin espinas, Abedul, Clemátide cerosa, Helleboros…

Algunos consejos para elegir bien las plantas

Implantar vivaces y arbustos trepadores

Son plantas que vuelven a florecer a las pocas semanas tras la poda (a veces incluso lo hacen por sí solas), por lo general a finales de verano. Disfrutarás de un nuevo impulso de tus plantas y de un derroche de color: además de los rosales trepadores, las mentas de gato, geranios vivaces y las alquemilas son ejemplos conocidos, igual que el Choisya, la glicinia, el romero, los iris trepadores, las azaleas de la gama ‘Encore’, etc. Piensa también en el Osmanthus fragrans ‘Aurantiacus’, un arbusto fragante magnífico, trepador hasta octubre en oleadas sucesivas.

Entre las plantas que alargan la temporada: Nepeta ‘Six Hills Giant’, rosal antiguo ‘Gruss An Aachen’, Alchemilla mollis, Choisya ternata y romero son candidatos perfectos y muy trepadores

Apostar por plantas «3 en 1»

Prioriza, con más razón en los Pequeños jardines donde el espacio es limitado, especies que combinen varios atractivos ornamentales. Aseguran a la vez una floración delicada, un follaje llamativo o cambiante en otoño, y una corteza, una silueta o una fructificación invernal que prolongan su interés durante tres o cuatro estaciones.

⇒ Nuestra selección: Skimmias japonica, Arbutus unedo, Amelanchier, Nandina domestica, Cotoneaster, Aucuba japonica, Granado, manzanos ornamentales, Hypericum inodorum, Arces, entre ellos el Acer griseum, abedules y avellanos, Caqui, Clerodendron, Stewartia pseudocamellia, Mahonia, Cornejos de corteza colorida, Poncirus trifoliata…

Amelanchier con follaje que se tiñe en otoño (también ofrece una floración y fructificación magníficas), corteza de Acer griseum (además de su bonito follaje, especialmente otoñal), manzano ornamental (con bonitas flores primaverales y pequeños frutos en el árbol todo el invierno), Nandina que combina un brote y un follaje otoñal espectaculares junto con bayas invernales, y madroño con flores, frutos, porte y corteza sublimes…

Adoptar las floraciones más prolongadas

Son numerosas las plantas que florecen durante mucho tiempo, y mejor para nuestro jardín de 4 estaciones, porque lucen sus galas a menudo en dos estaciones, primavera y verano, e incluso en otoño. Leptospermum, Grevillea, Abelias, Lagerstroemias, Potentillas entre los arbustos; Gauras, Salvias, Alstroemerias, Tulbaghias, anémonas de Japón, persicarias, lirios de día entre otras vivaces. Ten en cuenta que la exposición es clave para la duración de la floración: las anémonas de Japón, por ejemplo, serán mucho más vigorosas en sombra auténtica y durarán varias semanas más que si se plantan demasiado al sol…

Tulbaghias, Persicaria (aquí ‘Pink Elephant), Leptospermum scoparium, Grevillea y Potentilla aseguran floraciones muy largas:

Asocia el mismo tipo de planta, cuyas floraciones estén escalonadas en el Tiempo

Muchas vivaces o arbustos florecen antes o después según las variedades. Para que un macizo dure mucho en las mismas tonalidades o estilo, comprueba bien los periodos de floración, y reúne, por ejemplo, peonías o iris que florezcan en 3 meses distintos para un bonito efecto florido, o bien lavandas stoechas y lavandas officinales que se sucederán con brío.

Las lavandas angustifolia toman el relevo una vez que las lavandas mariposa han terminado de florecer

Implantar Plantas cubresuelos perennes

Las Plantas cubresuelos aseguran una cobertura vegetal nada desdeñable durante los meses más fríos, cubriendo la base de los árboles y los Intersticios en los macizos, sobre todo cuando son perennes o semipersistentes. Ofrecen un verdadero efecto verde, más interesante aún cuando se mezclan los colores del follaje, como el dorado de una Heucherella ‘Eye Spy’, el abigarrado de un Euonymous fortunei ‘Sunspot’, o el tono azulado de un Carex ‘Blue Zinger’!