Diseñar un jardín azul

Una inmersión en el gran azul

Cada color encierra muchos mitos y fantasías. Azul, color universal y favorito en nuestras sociedades occidentales, es sinónimo de calma, frescura, viaje y paz. Volvamos primero sobre algunas características de este azul que tanto nos interesa en el jardín:

• El azul es uno de los colores fríos del círculo cromático, igual que el verde. De hecho, es el color más frío. Cuando entramos en el ámbito del jardín, podríamos pensar —por error— que el azul asociado al verde sería una combinación poco afortunada. Nada más lejos de la realidad, y veremos cómo se asocia divinamente gracias al juego mágico de matices y sutiles maridajes de colores neutros, pastel o complementarios.
• Otro atributo simbólico del azul: aporta profundidad, aleja las distancias. Visualmente hablando, este color del cielo y del mar remite a una noción de perspectiva e infinito, y abre el espacio. Por eso es ideal para “hacer un poco de trampa” y ampliar la sensación de espacio.
• El azul es un color que se asocia con todos los demás colores: de nuevo, esto se comprueba en la moda o la decoración, y en el jardín —donde el negro y el marrón, los únicos tonos a proscribir, están casi ausentes— forma bellas armonías con los colores fríos cercanos a él, y contrastes con los colores opuestos amarillo y naranja.
• El azul refleja la luz: en realidad, el azul a pleno sol se calienta con matices rosados, pero a la sombra permanece frío. La luz del atardecer lo realza especialmente; nuestra visión capta en particular los tonos azules al crepúsculo.
• Por último, el color azul descansa la vista y tranquiliza. Es cierto en los tonos más claros, azules lavados de blanco, cielo o lavanda, pero los azules intensos (ultramar, zafiro…) y los azules violáceos o retocados de rojo son colores más tónicos, que desprenden dinamismo.

Los azules son todos muy diferentes, desde el azul claro de Chionodoxas, al azul puro de Hydrangeas, hasta el azul violáceo de algunos Iris

¿Para qué estilo de jardín?

• Aportando profundidad, el azul es ideal en pequeños jardines, patios o terrazas. En superficies reducidas, los contenedores de cerámica esmaltada azul lucen especialmente bien.

• Es posible armonizar el azul en un jardín grande, siempre que se alivie su omnipresencia, porque en un espacio amplio el azul en dosis altas resulta casi empalagoso, incluso apagado si no recibe suficiente luz. Conviene aportar colores neutros, como blanco y crema, o algunas pinceladas de color (amarillo, naranja, rosa, malva o púrpura). El verdor circundante será esencial para no saturar la vista.

Mucha frescura en esta escena donde el azul y el blanco conviven de maravilla: jacintos de los bosques, narcisos y Rhododendron

• El azul es el color del viaje; se presta magníficamente a lo exótico: la imagen del Jardín Majorelle, donde el azul es rey (no en la flora, sino en la arquitectura), con un espíritu a la vez tropical y muy elegante, es la prueba irrefutable de que este color primario se combina de forma divina con los verdes. > Ver también Diseñar un jardín inspirado en Madeira, la isla de las flores

El azul de las fuentes, de los muros y de los zelliges causa sensación junto a la vegetación exótica del Jardín Majorelle, salpicada aquí y allá por el violeta de las buganvillas y por algunas manchas amarillo limón

• Un jardín mediterráneo o un jardín de rocalla ofrecen también magníficos escenarios para flores azules, ávidas de sol y a menudo resistentes a la sequía.
• Es un jardín emblemático a orillas del mar, un jardín de vacaciones, que evoca el azul cercano del océano y los cielos azules de la costa.
• El jardín campestre, por último, es otro tipo de jardín que le sienta de maravilla al azul, cuando se matiza con blanco y con otros colores, del rosa al anaranjado, y con texturas ligeras.
• El jardín azul es ideal para un jardín orientado al sur u oeste, porque en estas orientaciones encuentra numerosas flores que soportan muy bien el sol. Veremos que también puede concebirse un jardín en sombra, con menos opciones de flores, eso sí.

El azul es símbolo de evasión y de vacaciones, ideal en jardines a orillas del mar o en la Provenza

Errores a evitar y dificultades del color azul en el jardín

Conviene ser prudentes con el azul, color ciertamente relajante, pero que, usado en masa, tiende a cansar con rapidez. Si es un color camaleónico que se asocia con casi todos los tonos, habrá que procurar atemperarlo en un jardín monocromático azul :

• ¡Evita la sobredosis! A diferencia del jardín blanco, pensar en un 100 % azul es un error y, en lugar de lograr una escena poética y suave, el resultado será frío y aplastante, incluso asfixiante.
• Atención al uso de un mismo azul que satura la vista : debe existir una armonía dentro del azul que, de lo contrario, puede cansar muy rápido. Es interesante jugar con la paleta de azules que va del azul pálido y azul pastel, al azul celeste, azul ultramar y azul oscuro, hasta los azules matizados de violeta, casi púrpuras. Mézclalos e introduce, con toques sutiles, algunos colores cálidos (amarillo, naranja, rosa): así se contrarresta el efecto demasiado frío del azul.
• Mantén la proporción adecuada usando un color adicional : debe simplemente apoyar al azul, sin robarle el protagonismo; de lo contrario, ya no estaremos en un jardín monocromático.
• No contar solo con flores estacionales : en efecto, abundan las bulbosas azules de primavera… pero el jardín estará en su apogeo los primeros meses del año… y poco colorido el resto del año.
• Evita la combinación azul, blanco y rojo, demasiado marcada y fría.
• Hortensia azul hace soñar y es una de las opciones más bonitas del jardín azul, pero solo mantendrá ese color en suelos ácidos (pH inferior a 6).

Magnificada en primavera, este río de muscari sobre fondo de narcisos debe seguir siendo una zona secundaria del jardín, que quedará bastante desprovisto de flores en verano

Trucos para realzar el azul en el jardín

El azul tiene un efecto relajante en la vista. Es un color muy particular que, según con qué color se combine y dónde se sitúe, ofrece respuestas visuales distintas.

• Jugar con los degradados de color y con las gamas de azul: introducir floraciones un tono por debajo o por encima, azules más malvas o azules mucho más oscuros, incluso purpúreos a casi negros, permite potenciar la sensación de azul sin saturar la mirada. Las tonalidades más profundas insuflan vitalidad; las gamas pastel, en cambio, aportan gran suavidad.
• Aportar verdes ácidos (verde chartreuse, verdes anisados) que calientan la atmósfera, crean mucho contraste con los azules más intensos y aportan muchísima luz: los de las euforbias, alquemilas y todas las flores verdes como algunos heléboros, pero también, por supuesto, los follajes: las gramíneas como el Carex elata ‘Aurea’, el Liriope muscari ‘Aureomarginata’, el Hosta tardiana ‘June’, el Miscanthus ‘Zebrinus’, el coralito ‘Citronelle’, abigarrados de crema o de amarillo (Aucuba en un jardín de sombra, por ejemplo)… las opciones son múltiples tanto en colores como en texturas.

Los azules vivos a violáceos resultan magníficos en compañía de follajes o floraciones verde chartreuse (© Gwenaëlle David)

• Introducir tonos neutros: blanco, crema, amarillo muy pálido: aportan cohesión y evitan un resultado demasiado triste, sobre todo en grandes superficies de macizos o en escenas naturalistas.
• El color complementario del azul, el naranja, es útil para calentar la atmósfera y asegurar el equilibrio visual en un macizo: cuanto más anaranjado e intenso, más dinamismo insufla a la escena… ¡y al jardín! Ideal, por tanto, para ambientes exóticos o animados. El amarillo, contiguo al azul en el círculo cromático, también resulta interesante con azules vivos. El color complementario, sin embargo, conviene usarlo con moderación para conservar el azul como protagonista, solo como revelador del color.

Azul de las agastaches, árbol casto y cardos, matizado por el anaranjado del centro de los ásteres y de las amapolas de California

• Insertar tonos empolvados (albaricoque o rosados a malvas) si deseas crear ambientes románticos en un jardín de cottage o inglés, para evitar una sobredosis de azul: ideal con azules suaves o violáceos. Puedes añadir floraciones albaricoque o follajes caramelo si has integrado el color complementario naranja, y follajes púrpuras con el tono rosa. Aun así, no mezcles todos esos colores “anexos”: elige un único color adicional rosado u anaranjado y cíñete a él.

Este macizo de hortensias azules integra cultivares rosados y violáceos, y los follajes de coralitos púrpuras y de helechos (© Carol Norquist)

• Introducir Flores bicolores que suavizan a la vez que realzan el azul ambiente: pueden ser azules y blancas, azules y naranjas, azules y amarillas, azules y verdes… por ejemplo los acónitos como el Aconitum ‘Eleonora’, el lupino ‘Gentilhomme’ o ‘Kastellan’, el Fuchsia ‘Blue Sarah’, numerosos iris y pensamientos, algunas aguileñas y guisantes de olor, Salvia pratensis ‘Madeline’, numerosos Hydrangeas con tonos azules y blancos o azul verdoso, como ‘Star Gazer Bleu’, etc.

Iris, lupino ‘Le Gentilhomme’, Aconitum autumnale, Hydrangea serrata, pensamientos

• En la misma línea, prefiere plantas cuyos cultivares existan también en blanco como los indispensables Lirios africanos, los iris, las Flechas de cupido, las Tradescantias, los acianos o los Eryngiums, y los Hydrangeas, por ejemplo, para armonizar el conjunto si incorporas blanco.
• En pequeñas dosis, asocia follajes azul verdoso o gris verdoso, ya sean arbustos con follaje azul, vivaces con follaje azul, gramíneas azuladas a grisáceas, iris, por ejemplo, o algunos hostas, artemisas blancas o Phlomis. Estos colores plateados refuerzan una armonía fría, hacen el papel del blanco creando cohesión, realzan el azul y avivan las tonalidades pastel que se asocian perfectamente en pequeñas pinceladas.

Algunos follajes grisáceos, como aquí los de Brunnera acompañados de pensamientos azul vivo, van puntuando un macizo (© Gwenaëlle David)

• Escalonar al máximo las floraciones para ofrecer al jardín azul interés visual durante muchos meses: bulbosas azules muy precoces como las Chionodoxas, Jacinthes y los Ipheions, hasta floraciones azules que permanecen mucho tiempo en otoño como las salvias, los Caryopteris, los Buddleias o el Vitex Agnus-castus.
• Por último, priorizar arbustos caducos con coloración otoñal anaranjada para que este jardín azul brille por última vez antes de los fríos (ásteres azules contrastando con un Parrotia persica, por ejemplo, o un Hamamelis).

Selección de flores azules

Si algunas flores han dado su nombre a ciertos azules – lavanda, pervinca, genciana, índigo -, son varios los vegetales que lucen una tonalidad azulada, aunque es un color poco común en la naturaleza: sobre todo flores de plantas perennes, pero también algunos arbustos y follajes muy atractivos.
El jardín azul es un jardín florido. A menudo son flores primaverales, pero también estivales; el azul aparece menos en las estaciones frías, pues suele asociarse a plantas que necesitan calor y sol. Por último, algunas flores de un azul profundo suelen ser melíferas, al igual que las flores amarillas: toda una ventaja para el jardín azul.

He aquí una selección de flores azules, lejos de ser exhaustiva, entre vivaces, arbustos, anuales, trepadoras, así como follajes notables del azul al gris azulado:

• Las vivaces azules imprescindibles: numerosas salvias, entre ellas la salvia genciana, Phlox, Delphiniums, Lirios africanos, Iris, Eryngiums y Echinops, Verónicas, Stokesias, Muscaris, Agastaches, acianos, mentas de gato, Lino azul, geranios vivaces… y las demasiado escasas viperinas (de Madeira o de Canarias), Meconopsis, Polemoniums y Puyas en nuestros jardines
• Anuales y bienales: Nigelas, Ageratums, Myosotis, Ipomaceae, pensamientos, violetas, borraja, lino, guisantes de olor…
• Arbustos de flor azul: Hortensias, Ceanotos, romeros, Syringa vulgaris ‘Capitaine Baltet’ y Syringa vulgaris ‘Firmament’, Caryopteris, algunos Hybiscus syriacus como ‘Blue Chiffon’ o ‘Ultramarine’, algunas buddleias, la lavatera ‘Blue Bird’, los Vitex Agnus castus, Teucrium fruticans…
• Árboles: menos numerosos, sobre todo en nuestras latitudes: Paulownia ‘Fast Blue’, Eucalipto, Olivo en tallo, cedro azul y el sublime jacaranda en regiones costeras
• Trepadoras: el Solanum jasminoides Azul, el Plumbago, numerosas Clemátides, las glicinias malvas, el Sollya heterophylla…
• Follajes: los de las gramíneas azuladas como las festucas,  Dasylirions, algunas Yucas y Magueyes, entre ellos el Agave harvardiana, muy resistente, algunos Juniperus y las Piceas (perfectos para jardines de rocalla), y para sombra, numerosas hostas, etc.

Entre las muchas posibilidades de flores o matices azules: Muscaris, Phlox, Dasilyrion serratifolium, Lirio africano, Echium candicans y glicinia

→ Lee también: Hortensia azul: las mejores variedades; Ceanoto azul: las variedades más bellas y 7 salvias azules para el jardín.

Un jardín azul según tu exposición

A pleno sol

La exposición sur y oeste es idónea para flores y follajes azules, ya que existe una amplia gama que aprecia el sol. Aquí tienes algunas opciones según la temporada para escalonar al máximo el interés floral y hacer que tu jardín azul dure más:

• Primavera: los bulbos que florecerán primero Chionodoxas, Scillas, Ipheions, jacintos, Triteleia laxa, Iris reticulata, muscari… pero también los Ceanotos y romeros, muchos iris, los Alliums, el Freesia ‘Double Bleu, las Anchusas (lengua de buey), etc.
• Vivaces estivales (véase también el párrafo anterior): indispensables lirios africanos, Salvia nemorosa y microphylla, las Perovskias de azul malva, el Baptisia australis, azul claro, o el Baptisia ‘Caspian Blue’ de azul intenso, las Gencianas, Flechas de cupido, Lithodora diffusa…
• Otoño: Asters, numerosas salvias de floración tardía, entre ellas Salvia uliginosa, Caryopteris, Crocus speciosus ‘Aitchisonii’, algunos geranios como el Geranio vivaz ‘Orion’, etc.

Agapanthus ‘Navy Blue’, Phormium ‘Sundowner’, Ceanothus impressus, Jazmín ‘Sun Lover’, Delphiniums y Cephalarias (© Mark), Lupinos y gauras

A la sombra o a media sombra

Como hemos visto, a la sombra el azul es aún más frío, pero es en situación sombreada donde los azules son también los más azules. Coloca los tonos dominantes azules en zonas sombreadas o con luz tamizada bajo los arbustos o árboles para lograr los mejores efectos azulados. A la sombra densa, tendrás que contar con algunas flores de color claro (crema, amarillo pajizo, rosa empolvado o malvas) y jugar con el escalonamiento de las flores para conseguir escenas menos apagadas.

• Los bulbos de primavera como las Anémonas blanda, Scillas de Siberia, los jacintos, las Chionodoxas luciliae, los muscari, el tulipán botánico humilis ‘Albocaerula Oculata’: florecen bien bajo árboles caducos que aún no han brotado.
• Las vivaces de azul claro: Meconopsis, Brunneras macrophylla, Aguileña ‘Blue Star’, Omphalodes, Myosotis sylvatica,  Corydalis ‘Craigton Blue’, el Aster cordifolius ‘Little Carlow’, etc.
• Las vivaces de azul vivo: algunas pulmonarias, entre ellas la espléndida Pulmonaria angustifolia, la Ajuga reptans, numerosas Aguileñas y Campanillas, la Omphalode cappadocica ‘Cherry Ingram’.
• Los arbustos: numerosos Hydrangeas macrophylla (entre ellos Hydrangea ‘Hovaria Hopcorn’ o ‘Mousseline’), pero también los Hydrangeas serrata en tonos más malva, los Rhododendrons augustinii, desde azules claros hasta azules eléctricos, y algunos rododendros enanos sorprendentes como el Rhododendron ‘Blue Silver’ o los Rhododendrons impeditum de pequeñas flores azules, entre ellos el popular ‘Blue Tit’.
• Para los follajes, elige uno o dos abigarrados para iluminar al instante la zona.

Sabal minor, Hydrangea, Carex morrowii, Rhododendron ‘Blue Silver’, Ajuga reptans ‘Burgundy Glow’, Lithospermum, Brunnera Alexander Great y anémonas del Japón para el aporte de blanco imprescindible.

¿Un plan de diseño?

Ya lo hemos visto, el jardín azul puede plantearse en jardines de tipología muy diferente. El diseño dependerá del estilo de tu jardín.

• Un jardín contemporáneo que priorice las formas erguidas y las inflorescencias dinámicas o en bola, ganará apostando por líneas rectas, sobrias y geométricas en los parterres y los senderos para reforzar el carácter gráfico del lugar.
• Los jardines ingleses o campestres apostarán por líneas curvas y muy suaves, con macizos en forma de riñón, por ejemplo, para generar una sensación de calma que el azul acentuará aún más. En jardines grandes se pueden crear habitaciones ajardinadas ligeramente diferentes (azul y blanco; luego azul cielo y azul intenso o saturado, mezclados con malva o violeta; azul asalmonado, etc.).
• Los pequeños jardines o los patios pueden perfectamente diseñarse con el espíritu de un pequeño caos vegetal, o, por el contrario, con una sobriedad en la que los recipientes alineados o agrupados serán los protagonistas de este refugio urbano.
• Los jardines exóticos pueden optar entre líneas rectas aportadas por fuentes estilizadas y basarse en un estilo minimalista, incluso modernista, para poner en valor la exuberancia de las plantaciones; o, por el contrario, crear también un microcosmos que sea más una mezcolanza de plantas, con senderos ondulados.
• Los jardines a orillas del mar, sobre todo si presentan una fuerte pendiente, lucirán al máximo con un recorrido sinuoso, ¡con rincones ocultos que revelarán, para los más afortunados, vistas al océano!

Mobiliario y materiales

Cuando pensamos en un jardín azul, ¿cómo no evocar el célebre Jardín Majorelle de Marrakech y sus sublimes superficies de color azul?

La sensación de azul puede, en efecto, crearse por completo o simplemente reforzarse mediante las pinceladas de color de tramos de muro pintados en azul vivo, de un bonito portillo o de un cobertizo de jardín, de una valla, de una carpa de jardín, de cerámicas barnizadas, y de objetos diversos diseminados por el jardín: bancos y sillones, cojines, pero también una escalerita, parasol, contraventana pintada, farolillos, charcas, etc. Pero no cualquiera es Majorelle, y te aconsejamos limitar a pocos objetos esta decoración azulada y usarla, como en Marruecos, con plantas exóticas, a las que el azul intenso, como el ultramar y el cobalto, realza, o en un pequeño espacio dedicado.

Cuando se opta por flores azules que marquen el ritmo del jardín, aquí y allá, en un espacio amplio, se puede aportar una bonita maceta azul, pero conviene, por el contrario, atemperar esta sensación azulada insertando mobiliario «neutro»: madera exótica como la teca o el Padouk de tonos cálidos anaranjados, hierro forjado, por ejemplo (el acero en bruto refuerza en exceso el lado metálico del azul). Los materiales naturales y en bruto, como el barro cocido y los colores terracota cálidos, realzan por completo la profusión de azul que aportan las plantas.

También puedes basarte simplemente en el color de contraventanas y carpinterías azules para empezar a pensar en una prolongación natural hacia el jardín… azul. Sencillo, pero muy eficaz.

Desde paredes azules extremadamente llamativas hasta una puerta repintada con acierto… una o dos macetas de azul intenso y barnizadas, de gran efecto… algunos asientos azules actúan como hilos conductores en un jardín azul

En cuanto a los recorridos, el azul en el jardín gana si se aclara con grava clara, e incluso con cantos rodados a orillas del mar (sobre todo si se basa el jardín en combinaciones blancas y crema) o con ladrillos en las regiones del Norte, perfectos para acompañar toques anaranjados de lirios de día, prímulas o hierbas del clavo, por ejemplo. Plaquetas de pizarra asociadas a madera en bruto también son una bonita manera de subrayar el azul sin forzarlo demasiado. Los materiales elegidos entre las piedras locales siempre son un acierto.

Libros para inspirarse

Si esta incursión en el jardín azul te ha dado ideas, te recomendamos algunas (buenas) lecturas:

• La guía del color en el jardín. Francis Peeters y Guy Vandersande. ¡Una biblia sobre el uso del color!
• El libro de los colores del jardinero. Andrew Lawson. 2020. Ed. Jardins et Nature. Otra obra de referencia para aprender a dominar mejor el color en el jardín.
• Azul, historia de un color. Michel Pastoureau. 2000. Ed. Seuil. Para ir mucho más allá del jardín, un libro de colección.
• Por último, por supuesto, el sitio del Jardín Majorelle de Marrakech, lugar de renombre mundial, con una visita de acentos azules inolvidables.