Salvia pratensis Madeline - Salvia de prados

La Salvia pratensis 'Madeline' es una nueva obtención derivada de la salvia de los prados, esa bonita mala hierba que aparece en nuestras cunetas. Es una magnífica vivácea muy luminosa y extremadamente florífera, que produce hermosos racimos aéreos de pequeñas flores bicolor azul violáceo y blanco, durante todo el verano. Robusta y resistente al frío, muestra un porte tupido muy denso y altos tallos con flores que pueden alcanzar los 75 cm de altura, emergiendo de una mata bastante compacta y densamente foliada. Es una de las plantas más fáciles de cultivar, ideal en macizos o bordillos, al sol o en media sombra.

Originaria de Europa Occidental hasta el Cáucaso, la salvia de los prados es una especie vivácea, muy rústica, que tolera el sol y los suelos secos. La variedad 'Madeline', obtenida recientemente en los Países Bajos, se distingue por un porte a la vez muy denso y erecto, y flores bicolor. Su follaje es semi-persistente, formando matas que pueden cubrir 1m de diámetro. Produce en primavera inflorescencias en espigas multifloras, portadas a 75 cm de altura, con flores bien contrastadas, azul-violáceo sobre un labio inferior blanco. Las flores se abren desde el mes de junio y se renuevan sin parar hasta agosto, siendo muy apreciadas por mariposas y abejas. Las hojas, caducifolias, son ovaladas a oblongas, rugosas, con bordes crenulados, formando una bonita vegetación.

La salvia de los prados Madeline es lo suficientemente vigorosa para desplazar la competencia de las malas hierbas. Al igual que su antecesora azul, destaca en taludes donde contribuye a mantener el terreno con sus raíces de anclaje profundo, que le permiten buscar la humedad incluso durante las olas de calor. Por ello, será perfecta para sujetar la tierra de rocallas o riberas cerca de puntos de agua. Es una planta muy resistente, que soporta periodos prolongados de sequía y condiciones de cultivo espartanas. Tolera bien el calcio, creciendo incluso en laderas calcáreas, y resiste sin problemas los inviernos rigurosos. En macizos, combínala con la salvia esclarea, la salvia officinalis, junto a rosales antiguos y Nepeta x faassenii, lychnis coronaria...

Con más de 900 especies anuales, viváceas y arbustos de madera blanda, distribuidas por todo el mundo, excepto en regiones muy frías y la selva tropical, el género Salvia es el más numeroso de la familia de las lamiáceas. El nombre Salvia, que se remonta a la época romana, deriva del latín salvus "sano" en alusión a las virtudes medicinales de la salvia officinalis.