Salvia uliginosa - Salvia celeste

La Salvia uliginosa, también llamada Salvia celeste o salvia celeste, a diferencia de la mayoría de las otras especies de salvias, es una vivácea de suelos frescos a húmedos. Esta planta vigorosa pero moderadamente resistente alcanza a veces 2 m de altura, y ofrece una floración espectacular y llena de poesía al final de la temporada, en forma de bohordos florales erectos provistos de flores de un azul cielo absoluto. A veces lenta en fijarse, se extiende mediante estolones, pudiendo a largo plazo cubrir grandes superficies, allí donde se siente a gusto. Para darle todas las oportunidades frente a los rigores del invierno, se plantará en primavera, en una exposición muy soleada, en un suelo fresco, con tendencia calcárea.

La Salvia celeste es una vivácea herbácea y rizomatosa caducifolia perteneciente a la familia de las lamiáceas. Es originaria de las zonas abiertas y pantanosas de América del Sur. Muestra un crecimiento rápido que le permitirá alcanzar en promedio 1.50 m de altura por 80 cm a 1 m de extensión. Los tallos están sostenidos por una raíz subterránea estolonífera poco profunda: un rizoma rastrero permite a la planta expandirse alrededor. Puede volverse invasiva si las condiciones de cultivo son las adecuadas. Una alta estatura suavizada por un follaje ligero sostenido por tallos finos. Estos son estrechos, de sección cuadrada, y llevan más bien hacia su parte basal hojas opuestas, separadas a lo largo del tallo por largos entrenudos. Las hojas estrechas miden 5 a 13 cm de longitud y 1 a 2 cm de ancho. Su superficie es poco vellosa o glabra, y su margen dentado. Los tallos se ramifican y producen numerosas espigas florales que se suceden de junio a noviembre. Las pequeñas flores de 1.5 a 2 cm de largo son tubulares y bilabiadas; tienen dos labios, siendo el superior en forma de casco. Su color es un azul celeste vivo, marcado por una pequeña garganta blanca que atrae la mirada, pero también a los insectos polinizadores. A menudo se puede ver al gran pavón del día que viene a alimentarse y tomar fuerzas antes del invierno. Su vegetación reinicia a finales de mayo.

Esta gran salvia de larga floración azul vivo mezclado con azul celeste es espectacular, pero también exigente. La utilizamos muy a menudo en los macizos de dalias, a los cuales aligera las flores. Florece durante mucho tiempo y realza los colores de las otras plantas. Los aficionados a las salvias podrán asociarla, por ejemplo, con los Euryops, con la Salvia greigii rosa vivo, la Salvia darcyi rojo vivo o incluso con la Salvia glutinosa, cuyas flores son amarillas. También se puede combinar con Helenios, o con arums de Etiopía blanco puro e iris amarillos, en las orillas de una charca. Una planta "nube" que realza los colores y permite una multitud de combinaciones.

Con más de 900 especies de anuales, viváceas y arbustos de madera blanda, distribuidas por todo el mundo, excepto en las regiones muy frías y la selva tropical, el género Salvia es el más rico de la familia de las lamiáceas.