Tulbaghia violacea var. maritima Savannah Lightning - Ajo social

El Lirio africano Tulbaghia violacea 'Savannah Lightning' es una selección de tulbaghia violácea particularmente luminosa, que encanta por sus flores blancas puras. Con el tiempo forma un hermoso manojo de hojas de las que emergen durante largas semanas cantidades de pequeñas umbelas de flores en forma de estrella. Esta planta bulbosa muy aromática también se utiliza para realzar ensaladas, como la cebolleta o el ajo. Su follaje persistirá en caso de inviernos no demasiado fríos y florecerá casi todo el año en climas suaves. Con su aspecto de pequeña agapanthus, la Tulbaghia se luce en parterres y bordillos, y permite crear macetas muy bonitas para la terraza o el balcón.

La Thulbagie violácea 'Savannah Lightning' pertenece a la familia de las Aliáceas, al igual que el puerro, el ajo y la cebolla. La forma silvestre es originaria de Sudáfrica, más concretamente de las praderas de Lesotho y Swazilandia que disfrutan de inviernos bastante secos y veranos lluviosos. Se trata de una planta herbácea perenne por su raíz carnosa tuberosa que forma un manojo de hojas delgadas, en forma de cinta, más o menos persistente según la temperatura invernal y que ofrece una larga floración estival.

El cultivar ''Savannah Lightning' es una mutación natural de Tulbaghia  var. maritima con flores blancas, introducido en Sudáfrica por Fisk Horticulture en 2016. Esta planta se desarrolla en un manojo expandido que se ensancha con el tiempo a través de sus rizomas. Cuando está en flor, mide aproximadamente 40-45 cm de altura por 40 cm de ancho. Su floración, que se extiende a lo largo de un largo período, comienza según el clima desde el mes de mayo (principios de junio en climas moderados) y no termina hasta la llegada del frío hacia octubre. En nuestras regiones más suaves, es capaz de florecer casi todo el año. De los manojos de hojas emergen tallos florales que llevan falsas umbelas de flores tubulares que se abren en estrellas de 6 pétalos blancos alrededor de un centro que acoge estambres amarillos. Las flores exhalan un suave perfume a miel, pero es superado por el olor a ajo que emana de toda la planta. Le siguen la formación de semillas que pueden sembrarse de forma natural, pero no necesariamente darán flores idénticas a las de la planta madre. El follaje es fino, estrecho y erecto, lineal, de color gris verdoso, sin embargo, bastante flexible para arquearse ligeramente. Es muy aromático y desprende un potente olor a ajo perceptible a varios metros en días calurosos.

La Tulbaghia es una planta muy bonita apreciada por su floración prolongada que se extiende hasta el otoño y que permite dar un poco de color al jardín o a la terraza en este período del año que ofrece pocas floraciones. En el borde de un parterre o de un camino, o incluso en una rocalla, puede reemplazar a las agapanthus o asociarse con ellas, eligiendo entre las más compactas (Agapanthus Silver Moon, Golden Drop, Pitchoune...). Si su olor no le molesta. En caso contrario, colóquela un poco más retirada. Este potente olor a ajo aleja a los insectos perjudiciales como los pulgones y también posee propiedades fungicidas. La Tulbaghia violácea será por lo tanto útil en el huerto y en el vergel para proteger la zanahoria, la lechuga, la remolacha y el melocotonero, pero también en el jardín ornamental. Como es bastante delicada, especialmente en suelos húmedos en invierno, generalmente es preferible cultivarla en maceta, salvo en climas muy suaves. Esta planta se siente muy a gusto en el exterior en verano, expuesta a la luz, pero sin exposición directa al sol. Puede usar en sus ensaladas hojas picadas finas o incluso algunas flores. Es una buena planta para el borde del mar, acepta muy bien los suelos arenosos y las salpicaduras. El clima que le es más favorable será de tipo oceánico suave. En regiones mediterráneas, requerirá riegos regulares en verano para no desaparecer a medio plazo.