Trifolium repens Quadrifolium Purpureum - Trébol blanco

Trifolium repens 'Quadrifolium Purpureum', el trébol de cuatro hojas púrpura, es un cubresuelos vivaz decorativo que colorea macizos y jardineras. Procedente del trébol blanco enano, forma rápidamente un tapiz muy bajo de follaje púrpura finamente ribeteado de verde. Su floración blanca estival, discreta, pero muy visitada por los polinizadores, es un atractivo ecológico. Fácil de instalar, muy resistente, poco exigente con el suelo, este trébol amuleto de la suerte es adecuado para jardines naturalistas como para decoraciones más contemporáneas, especialmente para vegetalizar zonas difíciles de segar.

Los tréboles pertenecen a la gran familia de las fabáceas. Trifolium repens Quadrifolium Purpureum es un cultivar ornamental del trébol blanco enano o trébol blanco enano. Se encuentra bajo varios sinónimos hortícolas, entre ellos Trifolium repens ‘Purpurascens Quadrifolium’, Trifolium repens ‘Tetraphyllum Purpureum’, Trifolium ‘Purpurascens Quadrifolium’, así como con nombres comunes como trébol de cuatro hojas púrpura o trébol amuleto de la suerte púrpura. Esta selección hortícola se distingue por la alta frecuencia de hojas con cuatro folíolos y su pigmentación púrpura.
Se trata de una planta herbácea vivácea, de porte muy bajo y tapizante, de crecimiento rápido. Sus tallos finos y estoloníferos, que pueden alcanzar de 10 a 40 cm de largo, enraízan en cada nudo al contacto con el suelo; la planta cubre progresivamente amplias superficies. La altura del tapiz rara vez supera los 7 a 10 cm. Las hojas se componen generalmente de cuatro folíolos, a veces más, de forma ovalada, de 1 a 2 cm de largo; la lámina foliar presenta una tonalidad púrpura a marrón violáceo, oscura en el centro, bordeada de un borde verde claro que resalta el dibujo de cada folíolo. El follaje es de hoja caduca a semiperenne según el clima. Los tallos, verdes a ligeramente rojizos, se entrecruzan formando una red densa que adhiere la vegetación al suelo y contribuye a limitar la competencia de las malas hierbas. La floración tiene lugar desde finales de mayo hasta septiembre, en forma de pequeñas cabezas globulares de 1,5 a 2 cm de diámetro, compuestas por numerosas flores blanco crema, que se vuelven ligeramente rosadas al final de la floración, sostenidas justo por encima del tapiz. Estas flores son nectaríferas y atraen abejas y otros insectos polinizadores. Los frutos, pequeñas vainas discretas anidadas en las cabezas marchitas, contienen semillas que pueden resembrarse de manera natural.
Al igual que la especie tipo, este trébol es muy resistente, hasta -20 °C. Tolera una amplia gama de suelos drenados, frescos a moderadamente secos.

El trébol de cuatro hojas está tradicionalmente asociado a la suerte, por lo que este cultivar púrpura se considera planta de la suerte, que se comparte fácilmente mediante división de matas o toma de fragmentos enraizados. Se utiliza para instalar un tapiz colorido al pie de vivaces y arbustos, siempre que se reserve una zona donde su propensión a extenderse no sea un problema. En maceta o recipiente en una terraza, desempeñará un papel de planta colgante para acompañar las anuales. En un talud o entre las losas de un camino japonés, ayuda a estabilizar el suelo y a reducir las operaciones de deshierbe.
Se puede utilizar el Trifolium repens Quadrifolium púrpura como una “alternativa al césped” decorativa en pequeñas superficies : zonas poco pisoteadas, juntas de losas, bordes de caminos, pie de macizo, pequeños espacios difíciles de cortar. Soporta un pisoteo ligero y ocasional y puede cortarse bastante alto para mantenerse denso.