¿Conoces Physalis? Esta planta vivaz, a menudo llamada amor en cage, muestra unas frutas muy bonitas en otoño, unas bayas envueltas en un cáliz anaranjado, como pequeñas linternas chinas. Lo que se sabe menos es que los frutos de Physalis se pueden utilizar en infusiones. En fitoterapia y herboristería, se han descubierto sus numerosas virtudes y se emplean preparando una infusión con los frutos extraídos de esta linterna anaranjada.
¿Listos para transformar la cosecha en una infusión hecha al momento desde el jardín de adorno? Aquí tienes nuestros consejos para preparar una infusión otoñal original.
¿Qué Physalis usar y qué parte de la planta?
Como todas las solanáceas (la familia del tomate) a las que pertenece, las hojas, los tallos y el cáliz de Physalis son tóxicos. Solo se consumen los frutos frescos para la infusión y para decorar pasteles. También se pueden utilizar cocidos en compotas o gelatinas, donde resultan un poco menos ácidos. Las frutas están dentro del cáliz, que se ha transformado a partir del verano. Tienen aspecto de una cereza grande, de color amarillo a anaranjado.
Existen varias especies de Physalis, con diferencias de sabor o de cultivo: Physalis alkekengii y Physalis franchetti tienen frutos muy ácidos; son totalmente resistentes. Physalis alkekengii es el que se ve más a menudo en nuestros jardines. El Physalis peruviana, o coqueret del Perú, también se puede consumir: sus frutos son mucho más dulces. El inconveniente es que no es tan resistente como las dos anteriores y fructificará un poco menos al norte del país. El Physalis pruinosa es, por su parte, más temprano y muy productivo. Por último, para el consumo directo y para nuestra infusión, también se pueden usar Tomatillos, que también son Physalis (P. ixocarpa o P. philadelphica). Estos últimos tienen frutos mucho más grandes.
Las virtudes del Physalis
Los frutos de Physalis podrían ayudar a controlar el nivel de glucosa en sangre y se usan en fitoterapia por sus efectos diuréticos y laxantes. Se utilizan desde hace mucho tiempo en la gota, porque contribuyen a reducir el nivel de ácido úrico. El fruto de Physalis es rico en vitaminas A, B y C.
Aun así, conviene ser siempre prudentes al usar plantas propias y pedir siempre consejo a un profesional de la salud para un consumo regular o en tratamientos.
¿Cuándo hacer la cosecha de las bayas de physalis?
Recogerás las bayas en septiembre u octubre, según tu región, no antes (el Physalis pruinosa es más precoz, desde julio), porque si no están lo bastante maduras, serán tóxicas. En cualquier caso, no serán comestibles. Los cálices deben colorearse claramente y deshidratarse. También puedes recoger los frutos caídos al suelo, que estarán maduros. El cáliz abierto o que se vaya pareciendo a una especie de encaje también es una buena señal del grado de madurez de las pequeñas frutas que están en su interior.
La receta de la infusión de Physalis casera
Utiliza las bayas frescas, ya que los frutos de Physalis secos pierden gran parte de su sabor.
- Coloca 4 bayas maduras de Physalis en una taza grande tipo mug, o en el filtro de una tetera
- Calienta agua hasta que hierva
- Deja infusionar 10 minutos con una tapa para que las bayas se infundan bien y el agua se impregne de su sabor. Presiona ligeramente las frutas con una cuchara de café para intensificar el aroma.
Las variantes
También puedes añadir otras frutas secas a esta infusión, como higos o dátiles, pero asimismo una rodaja de limón o un trocito de jengibre fresco o seco.
Ir más allá
Con nuestro dossier completo El Physalis: siembra, cultivo y recolección
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