Tomate de culebra Preciosa

El Physalis pruinosa, Tomate verde o también Tomate de culebra es, al igual que su primo mayor el Physalis Peruviana, originario de América del Sur (Perú, Chile, Colombia) y se ha aclimatado en muchas zonas como Sudáfrica o Australia. Presenta pequeños frutos de color amarillo a naranja brillante envueltos en un cáliz en forma de farolillo chino. Su sabor es ácido y recuerda al de la mandarina. El cáliz y el fruto son pequeños en esta variedad, el conjunto puede alcanzar el tamaño de una cereza grande, de ahí su nombre de Tomate de culebra. Su silueta exótica demuestra una vez más que el huerto puede ser a la vez nutritivo y estético. La siembra se realiza de mayo a julio y la cosecha de los cálices tiene lugar a partir de finales de junio, es decir, dos meses después de la siembra.

La Tomate verde o Physalis pertenece a la familia de las Solanáceas y produce tallos rastreros, lo que le ayuda a obtener su bonito porte extendido. La floración comienza desde principios del verano y da paso muy rápidamente a la fructificación, que se asemeja a una linterna de papel de color verde o blanco. Contienen multitud de pequeñas semillas que se siembran espontáneamente de un año a otro. Cuando está maduro, el fruto de esta variedad tiende a caer al suelo.
Hoy en día, los Physalis se utilizan en decoración de pastelería, en compotas, mermeladas, clafoutis, pero también en preparaciones más sabrosas como la salsa mexicana Salsa verde. Y desde siempre en fitoterapia, es reputado por sus cualidades depurativas y antioxidantes. ¡Atención, consumidas verdes las bayas son tóxicas!

La cosecha: el Physalis pruinosa se recolecta desde finales de junio cuando los frutos han tomado su mejor color amarillo dorado y el cáliz está bien color pergamino. En madurez tienden a caer. Una planta puede dar varias decenas de frutos.

La conservación: los frutos del Physalis generalmente se consumen frescos. Se conservan unos días en el cajón de verduras de tu refrigerador. También pueden secarse. En ese caso, se dejan en un lugar seco y ventilado sin contacto entre ellos y pueden conservarse algunos meses.

El truco del jardinero: los Physalis a veces son propensos a infestaciones de moscas blancas. Estos pequeños insectos blancos de la misma familia que los pulgones solo son realmente molestos si están en gran número. Un purín de menta piperita o incluso una pulverización de agua mezclada con jabón negro acabarán con ellos sin recurrir a la química. Los depredadores naturales de los pulgones, como las mariquitas o las crisopas, también son preferibles. Y para proteger tus plantas de los nematodos, unos tagetes cerca serán bienvenidos.