Flores comestibles: ¡las pensamientos se invitan en la cocina!

En la familia de las flores comestibles, yo pido… ¡la pensamiento! ¿Quién lo hubiera imaginado? Esta pequeña flor tan familiar, muy colorida y de larga floración, no solo es preciosa en pleno invierno y en primavera en los jardines, sino que además se puede comer. En este sentido, es —junto con la capuchina— la flor más utilizada en cocina. En una cocina vegetal creativa, ¿qué pensamientos comestibles pueden acabar en nuestros platos? ¿Y cómo incorporarlos a nuestros platos para aportar color y poesía? Descubre todas nuestras ideas para cocinar pensamientos.

¿Qué pensamientos comestibles existen?

Se conocen bien los pensamientos de flores grandes, a menudo bicolores, con muchísimos cultivares: son pensamientos cultivados, híbridos de violetas (Viola x wittrockiana). Estos pensamientos son comestibles y, de hecho, todos lo son, pero para su uso en cocina se prefieren los de flores pequeñas, más elegantes a la hora de emplatar y más agradables al paladar, como los Viola cornuta o los Viola tricolor. Como son incontables y se presentan en colores muy variados, puedes elegir los que más te gusten, tanto para el jardín como para realzar tus platos.

La Viola tricolor, un adorable pensamiento silvestre, por lo general blanco, amarillo y violeta, se utiliza a menudo en macetas de primavera en compañía de hiedra o brezo, y es totalmente comestible. Florece de marzo-abril a octubre.

La Viola cornuta, que florece en verano con un bonito tono malva claro, también es muy apreciada por los chefs.

En cuanto a la violeta, o Viola odorata, que florece a finales del invierno en primavera, también forma parte de la familia de las Violáceas y se usa principalmente en preparaciones dulces, gracias a su aroma y a su fragancia más intensa.

pensamientos en cocina recetas — *De izquierda a derecha: Viola cornuta, Viola odorata y Viola tricolor*

¿Cómo cultivar y recolectar los pensamientos?

Los pensamientos prefieren media sombra fresca, así como un suelo fresco y drenante, sin humedad estancada. Sembrados en el jardín o en maceta en septiembre, florecerán mientras no se hiele. Hay que retirar siempre las flores marchitas para favorecer una nueva floración.

La recolección debe hacerse cuando las flores estén apenas abiertas en el caso de la violeta y recién abiertas en el caso de todos los pensamientos. Recolecta con delicadeza tus flores en una cesta. Deberás quitarles el pedúnculo amargo para poder llevarlas a nuestros platos.

Flores delicadas

Los pensamientos son especialmente delicados y se estropean enseguida, y como todas las flores que se utilizan con fines culinarios, conviene prepararlas justo en el momento de servir. Por eso se usan sobre todo crudos para el emplatado, para decorar una ensalada o un postre. Es justo después de aliñar una ensalada con una vinagreta cuando se colocan entonces, con cuidado, unas cuantas flores en el plato.

Del jardín al plato

Los pensamientos se prestan con facilidad a muchas utilizaciones en cocina, tanto en platos salados como dulces. Sobre todo aportan un toque de color precioso a las ensaladas, a los mesclun y a los carpaccios de crustáceos o de pescado, y a menudo se combinan con las capuchinas. Su sabor muy suave y poco marcado no altera en absoluto el plato y precisamente por eso nos encanta usarlas para decorar. Unas cuantas flores colocadas sobre brotes de remolacha o de rúcula o sobre un queso fresco con hierbas para que destaquen bien, e incluso para los días de fiesta, sobre una rebanada de foie gras: esa pequeña sofisticación añade una nota muy elegante a la mesa.

ensaladas con pensamientos — *En versión salada, como en un carpaccio de Saint-Jacques o en una ensalada a juego de color con remolachas y arándanos azules: el pensamiento aporta el toque final poético*

No dudes en decorar también con tus pensamientos más bonitos los cócteles: ¡éxito asegurado!

Hay otras formas de uso menos clásicas posibles cuando tienes una gran cantidad de flores a tu disposición; por ejemplo, si has hecho siembras:

en sirope casero con la Viola odorata, para utilizar sobre queso fresco, panna cotta o en bebida.
en hielo o sorbete floral una vez que hayas preparado tu sirope de violeta casero, para añadir a una base de helado casero (crema inglesa).
en infusión: con el pensamiento silvestre (Viola tricolor), conocido por sus propiedades antiinflamatorias. Previamente secados, prepara una tisana haciendo infusionar, con tapa, una cucharada sopera grande de té de pétalos de flores en agua hirviendo. Puedes añadir también algunas flores de hibisco seco, escaramujo o bien verveine. Al facilitar la digestión, consume esta tisana preferentemente después de las comidas, pero ten en cuenta que también se recomienda para afecciones de los bronquios.
en confitura de flores como alternativa sutil a la mermelada, un poco como la gelatina de pétalos de rosas, dejando macerar los pétalos con azúcar y añadiendo un gelificante para conseguir un resultado untables.
cristalizados o confitados con azúcar a baja temperatura si quieres jugar a ser confitero en casa, usando únicamente Viola odorata, como en Toulouse. Los morderás como si fueran caramelos o los usarás como decoración en pasteles, o para acompañar un kir imperial de violeta o una copa de champán.