Teucrium, teucrio: plantar, cuidar

Descripción y botánica

El Teucrium o germandrina pertenece a la familia de las lamiáceas, al igual que sus parientes cercanos las salvias, las mentas, las lavandas y los tomillos. El género reúne alrededor de un centenar de especies originarias de las laderas y de las zonas de rocalla de las regiones mediterráneas del sur de España, del sur de Portugal y de Marruecos, e incluso de las colinas áridas de Irán y del Cáucaso. Se dividen las germandrinas entre especies tapizantes como el Teucrium chamaedrys (camedrio) y arbustivas como el Teucrium fruticans , conocida también como “olivilla”, que es la más común en los jardines. Esta especie crece de forma espontánea en nuestras costas del litoral mediterráneo, donde además está protegida. ‘Azureum’, un Teucrium de flores azules, es una de las variedades más bonitas derivadas de esta olivilla.

Entre los Teucrium, encontramos también el Teucrium hircanicum o Teucrio del Cáucaso, y el Teucrium x lucidrys o germandrina Lucydris, un subarbusto perenne, muy tapizante, por citar solo las especies más plantadas en nuestros jardines.

El porte y el tamaño difieren según las especies: arbustivo y algo desordenado, pudiendo alcanzar hasta 1,40 m, e incluso 2 m en todas direcciones en el Teucrium fruticans; erguido en matas de unos 60 cm en Teucrium hircanicum; y rastrero, muy tapizante, en el Teucrium chamaedrys y Teucrium x lucidrys, dos especies cuya altura varía de 15 a 40 cm. Teucrium aroanium, que figura entre los más pequeños (8 a 10 cm de alto), constituye un excelente cubresuelos.

El follaje, a menudo persistente, a veces semiperenne e incluso caduco, según el clima, se desarrolla sobre tallos de sección cuadrangular, a menudo leñosos, a veces algodonosos; algunas germandrinas forman tallos bien erguidos, fuertemente ramificados (Teucrium fruticans) y otras (Teucrium chamaedrys) se extienden lentamente mediante tallos estoloníferos que enraizan al contacto con el suelo.

La forma, el aspecto y el color de las hojas difieren también según las especies. Están dispuestas por pares opuestos y decusados, es decir, en cruz a lo largo del tallo. Miden de 3 a 5 cm de largo y son lineales, ovaladas a oblongas o lanceoladas, con nervaduras marcadas, enteras o tan fuertemente crenuladas que recuerdan a diminutas hojas de roble, en el camedrio, lo que le valió a este subarbusto su nombre vernáculo.

Teucrium chamaedrys / Teucrium hircanicum

Coríaceas, verdes y brillantes por el haz en la mayoría de las especies, están cubiertas de una fina pelusa que les confiere un luminoso color gris verdoso plateado en el Teucrium fruticans. El revés de las hojas suele estar recubierto de un espeso fieltro blanco o tomento, muy velloso. En algunas, son ligeramente aromáticas al frotarlas. El follaje exhala entonces un aroma que recuerda al heno o un olor algo áspero.

De esta vegetación glabrescente o pubescente, a la vez compacta pero ligera, emergen en primavera (de febrero a junio, a veces desde diciembre en región mediterránea) o en verano (de junio a septiembre al norte del Loira), según la especie y el clima, pequeñas inflorescencias típicas de las lamiáceas. Reunidas de 2 a 6, en racimos o en espigas en la parte superior de los tallos vellosos, las yemas florales redondas y vellosas se abren en corolas bilabiadas de 1 cm. Estas flores, pequeñas pero numerosas, engastadas en un cáliz campanulado, se dividen en 5 pétalos puntiagudos soldados entre sí que forman un único labio inferior. El lóbulo medio es más alargado. Cada una alberga un grupo de 4 estambres prominentes, de los cuales dos sobresalen más que los otros.

El Teucrium hircanicum se distingue por una floración en largas espigas violáceas que pueden medir hasta 20 cm de longitud.

Cada una de estas pequeñas flores delicadas se abre en tonalidades que van del blanco puro en el Teucrium chamaedrys ‘Alba’ al rosa lila, pasando por el rojo púrpura del Teucrio del Cáucaso; más raramente, amarillo (Teucrium polium, Teucrium flavum), mientras que el cultivar ‘Azureum’ destaca por flores de azul vivo matizado de lavanda.

Esta floración delicada, particularmente nectarífera y melífera, se prolonga durante muchos meses y atrae a los insectos polinizadores.

Teucrium fruticans (foto Peganum) / Teucrium lucidrys / Teucrium chamaedrys ‘Alba’

Sus frutos están formados por cuatro aquenios que contienen semillas susceptibles de naturalizarse mediante siembra natural.

Planta mediterránea que crece a pleno sol y se adapta a suelos pobres, indispensable en los jardines secos y capaz de soportar heladas breves del orden de -12 °C.

El Teucrium, y en especial el famoso camedrio, posee propiedades terapéuticas antisépticas y digestivas, y también es útil para aliviar los reumatismos y los dolores de cabeza. Sus hojas jóvenes pueden realzar ensaladas, y se utiliza para aromatizar, con su sabor ligeramente amargo, licores como la chartreuse y el vermut. Sus sumidades floridas secas se consumen en infusión.

Principales especies y variedades

Las más populares

Nuestras favoritas

Teucrium fruticans Azureum - Olivilla

Con sus flores de un azul intenso, es una de las variedades más bonitas procedentes de la olivilla. Será perfecta como ejemplar aislado en jardines secos y a orillas del mar, en seto, en macizo de arbustos, como ejemplar aislado e incluso en maceta en la terraza. Admite muy bien la poda, así como el arte topiario.

• Periodo de floración Marzo a Septiembre
• Altura en la madurez 1,20 m

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Teucrium chamaedrys Alba - Camedrio

Su porte de pequeño arbusto, su floración blanco-amarilla y su fino follaje aromático, verde oscuro y brillante, casi persistente, harán maravillas en rocalla, en bonitos bordillos o en setos bajos sin mantenimiento.

• Periodo de floración Julio a Septiembre
• Altura en la madurez 30 cm

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Teucrium hircanicum - Teucrio del Cáucaso

Aquí tienes una germandrina vivácea y muy resistente, con follaje aromático y una floración más espectacular que en otras especies. Un tesoro para las rocallas y los jardines secos.

• Periodo de floración Julio a Septiembre
• Altura en la madurez 60 cm

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Teucrium lucidrys - Germandrina

Este subarbusto vivaz, muy tapizante, se distingue por su larga Floración en espigas erguidas. Esta pequeña planta cubresuelos crecerá en taludes, en las laderas de una rocalla o al borde de un murete, desde el cual caerá en cascada.

• Periodo de floración Julio a Octubre
• Altura en la madurez 30 cm

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Plantación

¿Dónde plantar el Teucrium?

La germandrina es una planta mediterránea acostumbrada a terrenos secos, pobres y calcáreos. Está perfectamente preparada para la Sequía y los largos veranos secos y calurosos. La mayoría de los teucrium soportan bastante bien el frío y toleran heladas breves (hasta -10 °C/-12 °C) una vez bien establecidos. El Teucrium fruticans, algo más sensible (sufre a partir de -5 °C), se dará mejor en regiones de inviernos templados; en nuestras regiones más frías y húmedas, se cultivará en macetas para invernar a resguardo de las heladas.

Le gusta el pleno sol, que reforzará el color plateado del follaje de ciertas especies e intensificará su aroma.

Originaria de regiones áridas, prefiere suelos pedregosos, pobres, secos y calcáreos, en los que crece mejor, pero acepta también cualquier buena Tierra de jardín siempre que esté muy bien drenada: rehúye los suelos saturados de agua en invierno; en esas condiciones será difícil que pase el invierno. En suelos pesados, conviene cultivarla en un talud o en un macizo elevado.

Este subarbusto o pequeña vivácea es una buena planta para suelos secos, donde forma matas bonitas verdes brillantes o plateadas. Tiene cabida en todo jardín natural o como cortavientos en jardines a orillas del mar, porque no teme el rocío marino.

Las especies más pequeñas crecerán en taludes secos, en las laderas de una Rocalla, en los Intersticios de un viejo murete de piedra, en las zonas más ingratas del jardín e incluso en macetas.

Las olivillas serán ideales en setos libres o recortados, así como en macizos arbustivos. Se prestan perfectamente a la poda en Topiario.

¿Cuándo plantar el Teucrium?

Planta el teucrium en primavera, de febrero a mayo según la región, cuando suben las temperaturas, o en otoño, de septiembre a noviembre, en climas cálidos.

¿Cómo plantar el Teucrium?

En terreno abierto

Para las especies rastreras, calcula 5 plantas por m². Para la olivilla, basta con 1 planta por m².

• Cava un hoyo con un diámetro 2 a 4 veces mayor que el cepellón
• Airea bien la tierra
• Aligera con arena gruesa
• Extiende una capa de 10 cm de grava en el fondo del hoyo de plantación
• Planta y rellena
• Compacta ligeramente
• Riega abundantemente y luego con moderación, sin inundar las raíces

Teucrium hircanicum con gramíneas

En macetas

El Teucrium también puede cultivarse en macetas en la terraza o el balcón, para invernar a resguardo de las heladas en las regiones más húmedas. El Sustrato debe ser muy drenante para evitar la Humedad estancada en las raíces: no dejes agua en los platillos para maceta.

• Extiende una buena capa de drenaje (Gravilla o bolas de arcilla) en el fondo de la maceta
• Planta en una mezcla compuesta a partes iguales de arena y sustrato para plantas mediterráneas
• Riega tras la plantación y luego sin excesos
• En regiones frías, resguarda la maceta durante el invierno y vuelve a sacarla con el buen tiempo

Mantenimiento, poda y cuidados

El teucrio es una planta frugal realmente poco exigente que requiere muy pocos cuidados y será ideal en un jardín de fin de semana sin mantenimiento. Riega los dos primeros meses después de la plantación para favorecer el enraizamiento y luego solo en caso de sequía prolongada, siempre con moderación, ya que está acostumbrado a los largos veranos áridos característicos del Clima mediterráneo. Una vez bien enraizado, ¡deja que la naturaleza siga su curso!

Elimina regularmente las Flores marchitas para favorecer la aparición de nuevas y alargar la duración de la floración. Deja que algunas sumidades granen para poder hacer siembra al año siguiente.

Para las germandrinas en macetas, procura riegos más regulares dejando siempre que el sustrato se seque bien entre dos aportes de agua.

Para esta planta frugal, no hace falta ningún abono.

Vigila las siembras naturales, a menudo numerosas; elimínalas o trasplántalas donde te parezca.

En las regiones con inviernos rigurosos y húmedos, entra los teucrios más sensibles al frío, como el Teucrium fruticans, a resguardo de las heladas y de la lluvia, y sácalos en cuanto las temperaturas suban en primavera. Cámbialos de maceta cada dos o tres años o renueva la capa superficial en primavera cada año aportando compost.

Insensibles a las enfermedades, los teucrios no tienen enemigos.

Descubre más consejos para cuidar bien las viváceas y proteger tus plantas del frío.

¿Cuándo y cómo podar?

La poda del Teucrium es el único mantenimiento verdaderamente necesario. Se aconseja cada año para mantener un bonito porte bien denso en la planta. Las podas anuales a finales de invierno y en verano evitan que forme madera vieja. Si no se poda, la germandrina adopta con facilidad una silueta desgreñada. Se presta muy bien a la poda en bola como el boj o en Topiario. Por lo tanto, te recomendamos dos podas:

1. En primavera, despunta con tijeras lo más vigoroso de los brotes jóvenes para igualar la mata; poda bastante corto y elimina toda la madera muerta
2. Justo después de la floración, elimina las Flores marchitas mediante una poda de limpieza cortando justo por debajo de la inflorescencia

Cada 4 años, rejuvenece las matas más viejas rebajándolas con firmeza, dejando 3 yemas sobre el tocón; ¡rebrotarán con más vigor!

Propagación

Germandrina se multiplica fácilmente en junio por esquejes herbáceos o por esquejes semileñosos en julio-agosto, por siembra en primavera con semillas maduras recolectadas en otoño en el jardín o también por acodo para las especies arbustivas, una operación más laboriosa.

Hacer esquejes de Teucrium

• Cortar ramitas con talón de 5 a 10 cm de longitud
• Eliminar las hojas de la mitad inferior del tallo
• Clavar los esquejes hasta 2/3 en una bandeja o en macetas, en una mezcla bien drenante compuesta a partes iguales de sustrato y arena
• Mantener en Media sombra y regar regularmente hasta el enraizamiento, que es bastante rápido
• En invierno, proteger los esquejes de las heladas bajo marco frío
• Colocar en su lugar definitivo en la primavera siguiente
• Pinzar los brotes jóvenes para favorecer la ramificación
• Regar bien durante el primer año de plantación

Siembra

• Bajo resguardo en febrero-marzo, sembrar las semillas en una bandeja que contenga un buen sustrato para siembra y arena
• Cubrir ligeramente las semillas con sustrato
• Presionar ligeramente y mantener húmedo hasta la germinación
• Mantener las siembras a la luz
• Repicar las plántulas en macetas individuales cuando estén lo bastante fuertes para ser manipuladas
• Plantar en tierra cuando la temperatura haya subido
• Pinzar los tallos jóvenes para que se ramifiquen

Por acodo

• En primavera, bajar una rama inferior
• Eliminar las hojas en esa parte del tallo
• Acostarla en una mezcla de Tierra de jardín, turba y arena
• Enterrarla para que enraíce
• En septiembre, cortar los acodos enraizados con ayuda de unas tijeras de podar
• Repicar cada ramita en maceta, en una mezcla de sustrato y arena
• Guardar todo el invierno en marco frío
• En la primavera siguiente, plantar en el jardín en una tierra bien drenada

Combinar el teucrio en el jardín

Germandra es una planta curtida en los largos periodos de calor y encuentra de forma natural su lugar en los jardines secos y los jardines naturales, donde el sol campa a sus anchas, en un xerojardín o en una rocalla en compañía de plantas de Suelo seco y de otras viváceas mediterráneas.

Teucrium fruticans, con su porte algo agreste, prosperará en un seto libre o recortado en compañía de arbustos de Floración de verano tan austeros como él: Escalonia, vitex, romero de Australia, cisto, Rosa de Siria. En un macizo natural, se puede crear una bonita y exuberante escena de verano, asociándolo con lavateras arbustivas, Caryopteris, malvas reales, euforbias de Suelo seco, Achillea millefolium, mentas de gato, y algunas matas de Stipa tenuifolia y Stipa pennata. El Teucrium fruticans ‘Azureum’ y su Follaje plateado encontrarán eco en los bonitos follajes grises de las artemisas, las santolinas o de un Helichrysum italicum.

Un ejemplo de asociación natural: Teucrium hircanicum y Achillea ‘Cerise Queen’, Cirsium rivale ‘Atropurpurea’, Echinacea purpurea, Persicaria amplexicaulis ‘Blackfield’, Verbena bonariensis y Allium sphaerocephalon

En una rocalla que evoque la garriga, las pequeñas germandras acompañarán a otras plantas poco exigentes y curtidas en la Sequía como el romero rastrero, el Helichrysum petiolare, las Perovskia, los tomillos leñosos, las salvias, las pequeñas potentillas, y los sedums.

También formarán bonitos bordillos aromáticos, combinadas con lavandas. Las flores azules o violetas de las germandras combinan muy bien con pequeños geranios viváceos o con el Echinops ritro y ofrecerán un bonito contraste con el amarillo complementario de las flores de coreopsis y de los Heliántemos.

Las especies tapisantes también podrán cubrir el pie de los ceanotos o de las buddleias y de arbustos mediterráneos como la retama rastrera, el olivo en tallo, la mimosa, los cistos y las lantanas, así como el de pequeños arbustos de Suelo seco tales como Hertia cheirifolia y Hypericum olympicum.

→ Descubre otras ideas para asociar el Teucrium en nuestra ficha de consejos.