Stipa pennata

Stipa pennata, la estipa plumosa, es una pequeña gramínea silvestre cuyas largas plumas plateadas y sueltas están llenas de poesía. Por encima de un matojo de hojas muy finas, se despliegan como hilos de seda y se estremecen con la más mínima brisa. Son especialmente bonitas cuando el sol las atraviesa. Esta especie pequeña está bien adaptada para el ornamento de rocallas y jardines secos. Resistente a la sequía y feliz en tierras pobres, permite vegetalizar lugares poco acogedores para numerosas vivaces.

Stipa pennata pertenece a la familia de las Poáceas. Se trata de una especie botánica, cuya área natural se extiende desde Europa hasta Siberia y Pakistán. Crece especialmente en los céspedes secos y los medios esteparios, en terrenos abiertos, soleados y pobres en nutrientes. Su nombre pennata, que significa «pinnada», hace referencia al aspecto plumoso de las aristas que prolongan las envolturas de sus flores. Su origen explica sus necesidades en el jardín: mucha luz, poca fertilización y un drenaje eficaz. La planta forma un matojo compacto, no rastrero, compuesto de hojas estrechas, filiformes, verdes a ligeramente glaucas. Al principio erguidas, se inclinan a medida que envejecen. El follaje es perenne a semiperenne según las condiciones invernales, con una proporción de hojas secas que aumenta con las estaciones. En flor, la planta alcanza 40 a 60 cm de altura, para una anchura de 30 cm. Sus finas pajas se yerguen por encima de las hojas sin formar una masa opaca. La floración tiene lugar de mayo a julio según el clima, es más temprana en las regiones cálidas. Las pequeñas flores se reúnen en panículas estrechas. Su carácter notable se debe a las aristas de 15 a 30 cm de longitud, provistas de pelos sedosos en su parte superior. Ya presentes durante la floración, persisten sobre las semillas hasta su dispersión. Su color plateado va tomando progresivamente matices rubios. Stipa pennata resiste hasta los −15 °C en un suelo bien drenado, pero teme la humedad estancada en invierno.

Stipa pennata es una excelente planta para los xerojardines, las rocallas y las praderas secas. Esta gramínea acompaña a las milenramas cubresuelos, pequeños cardos como los Echinops, los telefíos y las artemisas blancas de terreno seco. Sus largas plumas plateadas dan movimiento a los macizos de aspecto silvestre y también se mezclan con otras gramíneas como Stipa tenuifolia y Muhlenbergia capillaris. Plantado en pequeños matojos repetidos, dibuja un bordillo flexible a lo largo de un camino o entre las piedras de una rocalla. Algunos tallos cortados se mezclarán con las flores de un ramo campestre.